她回頭向喬醫(yī)生的椅子一瞥，但喬醫(yī)生已經(jīng)走了。波斯崔克督察長已折回房里，克羅少校兩臂交疊地向前靠在大鋼琴上面。

“你的——未婚夫如何?”

“喬治?哦，他也不贊同。但他堅持以小電影攝影機拍攝整件事，好讓事情一清二楚。”

艾略特站起來。

“你是說你們拍攝了發(fā)生在這里的事情?”

“是的，當然。那就是使用照相用燈泡的原因?！?/p>

“原來如此，”艾略特說，松了一口氣?！澳敲?，誰是這表演的觀眾?”

“英格拉姆教授、喬治，以及我。喬舅舅有一些外診病人要照顧?！?/p>

“那這位腦袋受重擊的人又是怎么回事?這位埃米特先生?他不也是觀眾?”

“不，不。他是馬庫斯舅父的助手，你不明白嗎?他是表演里的另一演員。

“以下是事件發(fā)生的經(jīng)過，雖然我們是事后才恍然大悟，”她解釋，“晚餐后，馬庫斯舅父與威爾伯?埃米特聚在一起，決定他們將上演的表演，很像是玩‘比手畫腳’游戲。舞臺將是那邊馬庫斯舅父的書房，我們將坐在這里看。威爾伯將穿著奇怪的衣服進來，越奇怪越好，我們事后必須描述衣服的樣子。他和馬庫斯舅父將有對白，我們也必須正確地描述此談話。馬庫斯舅父為我們準備了一系列問題。嗯，將近晚上12點鐘時，馬庫斯舅父將我們喚來這里，給我們指示——”

艾略特插嘴。

“請等一等。你說‘將近晚上12點鐘時’。這表演是不是開始得相當晚?”

一種他覺得是懊惱的情緒爬上她的臉。

“是的，是相當晚。英格拉姆教授對此相當懊惱，因為他想回家。你瞧，晚飯在9點15分結束。喬治和我坐在圖書室里玩紙牌，想知道將發(fā)生什么事。但馬庫斯舅父堅持?！?/p>

“他有解釋嗎?”

“他說他想看看喬舅舅能否回家參與這場表演。但，當喬舅舅11點45分還沒回來時，他決定開始表演?！?/p>

“還有一件事，威爾斯小姐。你此時不知道埃米特先生將出現(xiàn)在這——我是說，他將在這表演中擔任演員?”

“噢，不知道!我們晚飯后完全沒看到威爾伯。我們只知道馬庫斯舅父關在這兩間房里頭準備?！?/p>

“請繼續(xù)說?！?/p>

“嗯，馬庫斯舅父把我們叫來這里，”她繼續(xù)說，“并把指示給我們。落地窗的簾子都拉上，”她指向落地窗，“雙扇門關上，好讓我們無法向書房里面看。他站在這里，對我們發(fā)表一篇演說?！?/p>

“你能確切記得他說什么?”

她點頭。

“記得。他說：‘首先，你們在表演中將坐在一片黑暗里?！瘑讨畏磳?，并問如何能在黑暗中拍攝影片。馬庫斯舅父解釋說他已借用我的照相用燈泡，那是我在那天早上為他買的燈泡，并把它裝設在書房，好讓它的光能直接照射在劇場?！?/p>

此時，艾略特感覺到一股遲疑的氣息，明顯得像女孩涂抹的香水。

“然而我認為其中有蹊蹺，”她接著說。

“為什么?”

“馬庫斯舅父的神情讓我覺得不對，”她高聲說?！拔液婉R庫斯舅父同住很久——還有他說的話也讓我覺得不對。他說：‘其次，無論你們看見什么，都不要說話打岔。明白嗎?’最后，就在他走進書房前，他說：‘小心，可能有陷阱?！f完他就走進書房，關上雙扇門。我關了燈，幾秒鐘內表演開始。

“當馬庫斯舅父打開雙扇門，表演開始了。我感覺興奮、緊張；我不知道為什么。

“他獨自一個人。我?guī)缀跄芸吹秸g書房。在他開門后，他慢慢走回去，在中間那張桌子后面坐下，面對我們。桌子前方略靠右的銅燈盞的照相用燈泡照亮一切事物。在他后面的墻上有炫目的白光和他的大影子。你能看到他后面壁爐架上鐘的白面，和來回擺蕩的光亮鐘擺。時間是晚上12點鐘。

“馬庫斯舅父坐在那里面對我們。桌上有個巧克力盒，還有一支鉛筆和一支鋼筆。他先拿起鉛筆，然后拿起鋼筆，并假裝以筆書寫。然后他環(huán)顧。書房里一扇落地窗打開，從草地上跳進那戴著大禮帽和太陽眼鏡、裝扮奇特的人。”