“觀光客!”戴著巴拿馬帽的人說。

“我完全不贊同你，”強壯的人說，“我也不了解你的態(tài)度，馬庫斯。每次我們到有些景點可看的地方，你總不想看風(fēng)景，只因為它們是風(fēng)景。我倒要問，”他的聲音響徹花園，“要是你不看風(fēng)景，那么到訪名勝做什么?你反對去看風(fēng)景的千千萬萬的人。你可曾想過，如果一處地方數(shù)千年來總是吸引絡(luò)繹不絕的人群，那可能是因為那地方有東西值得一看?”

“規(guī)矩點，”戴巴拿馬帽的人說，“別吼。你不了解，你永不會了解。你看見什么?我們現(xiàn)在在哪里?”

“要發(fā)現(xiàn)不難，”對方說，“怎么樣，年輕人?”

他轉(zhuǎn)向拿著攝影機的黑發(fā)年輕人。后者勉強地放下攝影機，被拍攝的女孩大聲笑著。年輕人把攝影機放回側(cè)背的盒子里，然后從口袋里取出旅行指南，翻著書頁。

他清清喉嚨。

“34號，兩顆星。阿利烏斯?狄歐米德斯別墅，”他用力地讀道?！按嗣Q的來由是——”

“胡說，”強壯的人說，“那別墅我們10分鐘前才看見，他們發(fā)現(xiàn)有骸骨的那棟?！?/p>

“什么骸骨?”女孩抗議，“我們沒見到什么骸骨，喬醫(yī)生?！?/p>

在墨鏡后面，強壯的人臉色變得更加暴躁?！拔覜]說我們見到骸骨，”他將斜紋軟呢帽緊緊地扣在頭上，“我說那是他們發(fā)現(xiàn)骸骨的地方，就在路的盡頭，你不記得嗎?熱的火山灰把奴隸困在那里，他們后來在那里發(fā)現(xiàn)他們；全倒在地板上，像一組九柱球。就是柱子漆成綠色的那棟?！?/p>

戴著巴拿馬帽的矮小老男人交疊、搖晃兩臂。他臉上有怨恨的神色。

“喬，你可能有興趣知道它們不是?！?/p>

“不是什么?”喬醫(yī)生問。

“不是漆成綠色。我已再三證明我的信念，”小男人說道，“即一般人——你，或你，或是你——是絕對無法正確報告所看到或聽到的。你們不觀察。你們不能觀察。對嗎，教授?”

他轉(zhuǎn)頭向后看。這群人中還有另外兩人，這兩人站在繞柱式欄桿的影子里。旁觀者差點沒看到他們，他沒法像看陽光下4人那樣看見他們，他只注意到其中一人是中年人，另一人是年輕人。他們正用一面放大鏡檢查他們從繞柱式欄桿拾起的一片石頭或火山熔巖。兩人都戴著墨鏡。

“別管阿利烏斯?狄歐米德斯別墅，”欄桿那邊的聲音說，“這是誰的房子?”

“我現(xiàn)在知道了，”帶著攝影機和旅行指南的年輕人主動說，“我剛才翻錯頁數(shù)。這是39號，不是嗎?沒錯。我們在39號。39號，三顆星。毒殺者奧路斯?利皮德斯的家?！?/p>

眾皆沉默。

他們看來像平凡的一家人或朋友關(guān)系——年長成員的脾氣被高溫及旅途勞頓弄得有些煩躁。從長相相似及他們?；ハ嘀櫫R看來，喬醫(yī)生和戴著巴拿馬帽的小男人（被稱做馬庫斯）應(yīng)是兄弟。名叫瑪喬莉的女孩是他們的親戚。

隨著旅行指南的內(nèi)容被念出來，庭院的氣氛起了一陣變化。只有帶著旅行指南的年輕人未察覺到這變化，其他的人都半轉(zhuǎn)身，靜靜地站著。4副太陽眼鏡轉(zhuǎn)向女孩，仿佛她站在一群蒙面?zhèn)b之中。陽光在鏡片上閃爍，使鏡片像面具那樣晦暗、邪惡。

喬醫(yī)生不安地問：“什么?”

“毒殺者，”年輕人說，“借著中庭入口處的劍和剝皮柳樹鑲嵌鋪面，莫姆森認(rèn)為這別墅屬于……”

“是的，但他做了什么?”

“據(jù)法洛指出，他用有毒的蕈汁殺害了5名家人，”年輕人說，他滿懷興趣地四處張望，仿佛希望看見尸體仍在那里。

“這地方真有意思!”他又說，“我想，在那時代，因毒殺而逃過處分很容易。”

然后他突然感覺有些不對，如鋼毛的頭發(fā)似乎在他頸項上豎起。他合上書。

“喂，”他脫口而出，“喂，我說了不該說的話嗎?”

“當(dāng)然沒有，”瑪喬莉泰然自若地回答，“何況，馬庫斯舅父的興趣是研究犯罪。不是嗎?”