卡琳爬到媽旁邊的一張大椅子上，瑪麗和勞拉坐在沙發(fā)上。她們都靜悄悄地坐著，讓格麗絲好好睡個午覺。

會客廳中央的桌上擺著一盞銅座臺燈，彎彎的桌腿末端分別安著一顆玻璃球。鑲有蕾絲花邊的窗簾向兩邊拉開著，透過窗戶，勞拉看見了廣袤的大草原，一條道路穿過草原向著遠處延伸開去。也許爸會從那條路上向她們走來。果真如此，她們也會從那條道路離開這兒。在這條道路的盡頭，在勞拉看不見的某個地方，他們一家人將安頓下來，開始新的生活。

勞拉其實不愿意在任何一個地方安居下來，不管路在何方，身在何處，她只想這樣一直走下去，走下去……

她們安安靜靜地坐在客廳里等了整整一下午。在這期間，格麗絲一直在睡覺，卡琳也睡了一會兒，連媽也打起瞌睡來。太陽快下山的時候，一輛小小的篷車朝這邊駛過來，車身的輪廓越來越清晰。格麗絲一下醒了，大家都湊到窗戶邊往外看。當篷車看上去和往常差不多大小時，她們才看清那正是爸的篷車，爸就在里面呢。

因為她們住在旅館里，所以不能飛跑出去迎接爸。不過，爸很快走進來，笑容滿面地向她們招呼道：“你們好啊，我的寶貝們！”第二天清晨，他們一家人坐著篷車向西部駛?cè)?。格麗絲擠在爸媽中間，坐在前面的彈簧座位上?？蘸蛣诶谲噹锏囊粔K橫放的木板上，瑪麗坐在她倆的中間。

雖然乘坐火車又氣派又快捷，可是勞拉更喜歡坐篷車。這趟行程只需花一天的時間，所以爸沒把車篷撐起來。他們頭頂是藍天白云，眼前是一眼望不到邊的大草原，一些農(nóng)莊星星點點散布其間。篷車緩緩向前行駛，他們有足夠的閑情來欣賞周圍的一切，還可以無拘無束地聊天。

這時候，唯一的聲響是咔咔嗒嗒的馬蹄聲和篷車發(fā)出的輕微的咯吱咯吱聲。

爸說海依姑父已經(jīng)完成了他的第一個承包工程，正準備搬到更西邊的營地去。他說：“工人們都快走光了，現(xiàn)在，除了杜西亞姑姑一家外，就只有一些趕馬的人留在那兒。過兩天，他們將拆掉最后一批棚屋，然后把木材運走?！?/p>

“我們也要去那邊嗎？”媽問。

“對，再等一兩天就準備動身?！卑诌€沒有申請到放領(lǐng)地，他打算到更西邊的地方去申請。

一路上，勞拉并沒有發(fā)現(xiàn)太多驚奇的事，讓她可以繪聲繪色講給瑪麗聽。馬兒沿著從草原中穿過的那條筆直道路向前行駛。道路兩旁，堆積著一堆堆修建鐵路時翻出來的泥土。這邊的田野和房屋和他們以前看到的一模一樣，只不過這里的房子顯得要小一點兒，也要新一些。

清晨的新鮮感漸漸消失。勞拉她們坐在木板上，一路忍受著篷車的顛簸與搖晃。太陽慢騰騰地向上爬，似乎從來也沒像今天這樣慢過?？沼行┎豢叭淌埽龂@了一口氣，瘦削的小臉變得煞白。勞拉眼睜睜地看著，束手無策。木板的兩端顛簸得要更加厲害一些，但她和卡琳只能坐在木板的兩端，好保護坐在中間的瑪麗。

太陽終于爬上頭頂，爸在一條小溪邊停了下來。她們的耳根頓時清靜下來，心情一下也舒暢了許多。小溪在呢喃細語，馬兒們在篷車后面美美地吃著飼料槽里的燕麥，媽在溫暖的草地上鋪上一塊布，打開午餐盒。午餐盒里裝著面包、黃油、香噴噴的煮雞蛋，一個紙袋里還裝著胡椒和鹽，可以用來蘸雞蛋吃。

晌午一晃而過。爸牽著馬到溪邊飲水，媽和勞拉把蛋殼和紙屑一一撿起來，讓地面保持干凈。然后，爸把馬兒重新套上篷車，大聲喊道：“上車啦！”

勞拉和卡琳真希望在車下走一走，但是她們都沒說出口。她們知道，要是這樣，瑪麗就會跟不上篷車，但她們又不愿意把瑪麗一個人扔在車上不管。于是，她們只好扶著瑪麗爬上篷車，然后緊挨著她坐在木板上。

下午比上午顯得更加漫長，更加單調(diào)乏味。勞拉突然開口說道：“我還以為我們在朝西部走呢?！?/p>