勞拉把馬氈子抖開，把它的窩收拾得蓬蓬松松，想讓它睡起來舒服一些。這時(shí)候，杰克一直溫柔地看著她。它高興地笑了，幸福地?fù)u著尾巴，感謝勞拉為它收拾好了被窩。勞拉把窩的中間弄成一個(gè)圓圓的凹坑，在上面輕輕地拍了又拍，告訴杰克，窩已經(jīng)收拾好啦。

杰克走進(jìn)去，轉(zhuǎn)了一圈，然后停下來，歇了歇僵硬的腳，繼續(xù)慢悠悠地轉(zhuǎn)。杰克總是要轉(zhuǎn)上三圈才肯趴下來睡覺。在大森林的時(shí)候，杰克還是一只小狗，它就養(yǎng)成了這種習(xí)慣。在旅行途中的每一個(gè)夜晚，它總會(huì)在草地上轉(zhuǎn)上三圈，才肯躺在篷車下面睡覺。這是狗的共同習(xí)性。

杰克轉(zhuǎn)完了第三圈，已經(jīng)累壞了。它蜷縮著身子，重重地躺下來，沉重地嘆了一口氣，不過，它仍然抬起疲憊不堪的頭，看了看勞拉。

勞拉撫摩著杰克頭上那細(xì)細(xì)的灰毛。往事悠悠，它對(duì)她的好銘刻于心。因?yàn)橛薪芸伺惆樵谒笥?，她的處境總是十分安全，狼群或印第安人也沒法傷害她。有多少個(gè)傍晚，它充當(dāng)她的好幫手，幫著她把牛群趕回牛棚。他們一起在梅溪邊無憂無慮地玩耍，在那只兇巴巴的老螃蟹居住的池塘里，一起度過了多少快樂時(shí)光。當(dāng)勞拉不得不去上學(xué)的時(shí)候，它就忠心耿耿地守在淺灘那兒，一直等著她回家。

“乖杰克，乖狗狗?！彼裏o限憐惜地說。它轉(zhuǎn)過頭，伸出舌頭舔了舔她的手，然后低下頭，把鼻子擱在馬氈上，輕輕地嘆了一口氣，閉上了眼睛?，F(xiàn)在，它想好好歇一歇啦。

第二天早晨，勞拉從樓梯上走下來，爸正要到屋外去干雜務(wù)活。爸向杰克打了打招呼，可杰克卻一動(dòng)不動(dòng)。

杰克趴在馬氈上，蜷縮成一團(tuán)，它的身子已經(jīng)變得僵硬、冰涼了。

他們把杰克埋在麥田上方的一面斜坡上，從前它跟著勞拉一起趕牛的時(shí)候，它總是歡天喜地沖下斜坡小路。爸鏟了些土蓋在裝有杰克的木匣子里，再把杰克的墳堆弄得平平整整。等他們?nèi)チ宋鞑?，墳堆上將?huì)長出蔥蔥青草。杰克再也呼吸不到清晨清新的空氣，再也不能豎起耳朵、咧開嘴巴，笑吟吟地穿過淺淺的草叢向她走來。它再也不能伸出鼻子，蹭著勞拉的手，讓她給它搔癢癢啦。有多少次她可以不用杰克來央求她，就應(yīng)該主動(dòng)去撫摩它啊，可是她卻不曾這么做，勞拉現(xiàn)在想來是追悔莫及啊。

“別哭啦，勞拉，”爸說，“杰克已經(jīng)去快樂的狩獵天堂了?！?/p>

“是真的嗎，爸？”勞拉半信半疑地問道。

“是的，好狗總會(huì)有好報(bào)，勞拉。”爸安慰勞拉說。

也許，在快樂的狩獵天堂，杰克正迎著風(fēng)興高采烈地在大草原上飛奔，就像它以前在印第安保留區(qū)那美麗而狂野的大草原上那樣自由自在地飛跑。也許它最終逮住了一只長耳大白兔。以前它總想去逮一只長著長長的耳朵、長長的腿的兔子，可總是空手而歸，現(xiàn)在它終于可以實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望了。

那天早晨，爸架著吱嘎作響的舊篷車，跟在杜西亞姑姑的馬車后面走了。再也沒有杰克陪伴在勞拉的身邊，勞拉依依不舍地目送著爸漸漸遠(yuǎn)去的背影。勞拉一時(shí)顯得茫然無助，再也不見杰克仰起頭來望著她，對(duì)她信誓旦旦地說，它隨時(shí)都會(huì)陪伴在她左右，好好地照顧她。

勞拉知道自己不再是一個(gè)小女孩了?，F(xiàn)在只剩下她孤零零一個(gè)人，她必須要好好照顧自己。她想，當(dāng)你必須自己照顧自己，而你又做到這一點(diǎn)，那就表明你長大啦。勞拉的個(gè)子并不高，不過，她快滿十三歲啦，現(xiàn)在又沒人可以依靠。爸去西部啦，杰克拋下她也走啦，現(xiàn)在，媽需要她來幫忙照顧瑪麗和小妹妹們，媽還要讓她們安全地坐上火車，平安到達(dá)西部。當(dāng)這激動(dòng)人心的一刻到來時(shí)，勞拉幾乎不敢相信這是真的。一個(gè)禮拜接一個(gè)禮拜，一個(gè)月接一個(gè)月，時(shí)間好像永遠(yuǎn)沒有了盡頭，現(xiàn)在這一切全都過去啦。梅溪、那幢木屋，以及那些熟悉的坡地和田野全都消失不見了，以后她再也看不見它們了。最后那幾天，她忙得不可開交，要收拾行李、打掃房間、擦洗地板、洗熨衣服，最后那幾分鐘里，她更是忙成了一團(tuán)，匆匆洗完澡，抓緊時(shí)間換好衣服。在一個(gè)平常日子里的清晨，她們穿著漿洗得干干凈凈的衣服，并排坐在候車室里的長凳上，等著媽買票。