小木屋孤零零地矗立在荒涼的大森林里，四周被厚厚的積雪和嚴(yán)寒的天氣籠罩著?？墒窃谛∧疚堇锩?，卻是多么的溫暖、舒適和快樂啊。爸、媽、瑪麗、勞拉和小卡琳在小木屋里是那么的愜意和歡樂，尤其是在這溫馨的夜晚。

在晚上，壁爐里火光閃耀，寒冷、黑暗和野獸統(tǒng)統(tǒng)被擋在了門外，渾身斑點(diǎn)的斗牛犬杰克和黑貓索珊都愜意地躺在壁爐前，對著壁爐里的火焰眨著眼睛。

媽坐在她的搖椅里，借著桌子上煤油燈的光亮做些針線活。那盞燈發(fā)出亮堂堂的光，裝著煤油的玻璃盞底部放了一些鹽，這樣就可以防止煤油燈爆炸，在鹽粒中放了些紅色的法蘭絨碎片，這樣顯得更加漂亮。油燈的確漂亮得無法形容。

勞拉很喜歡看這盞燈，油燈的玻璃罩干干凈凈，閃閃發(fā)光，黃色的火焰慢悠悠地燃燒著，玻璃盞里本是清澈的煤油，結(jié)果被法蘭絨碎片映成了紅色。勞拉也喜歡看壁爐里的火焰，火焰跳躍著，不斷地變幻著顏色。火光一會兒是黃色的，一會兒是紅色的，有時候還會是綠色的，在金黃色和深紅色的木炭上搖曳著藍(lán)色的火焰。

這時候，爸就要講故事了。

當(dāng)勞拉和瑪麗央求爸講個故事的時候，爸就會把她們抱在他的膝頭上，用他那長長的絡(luò)腮胡在她們的臉上搔癢，直到她們?nèi)滩蛔」笮ζ饋?。爸的藍(lán)眼睛里閃耀著歡樂的光芒。

一天晚上，爸看著黑貓索珊在壁爐前伸了個懶腰，爪子一會兒伸展出來，一會兒又收攏回去，他說：

“你們知不知道，豹子就是一只貓，一只又大又壯實的野貓？”

“不知道呀。”勞拉說。

“是呀，它就是貓呢，”爸說，“你們只要把索珊的個頭想象得比杰克大些，吼叫起來比杰克更兇猛些就可以啦。這樣索珊就完全像一只豹子了?！?/p>

他讓勞拉和瑪麗在他的膝頭上坐得更舒服些，接著又說：“我要給你們講爺爺和豹子的故事。”

“是你的爺爺嗎？”勞拉問。

“不是的，勞拉，是你的爺爺，也就是我的父親?！?/p>

“哦?！眲诶f。她扭動著身子，往爸的手臂上貼得更緊了些。她知道她的爺爺，爺爺住在大森林中的一幢大木屋里，不過離他們家很遠(yuǎn)。爸開始講故事了。