果然，第二天早晨，大家發(fā)現(xiàn)臥室的墻角躺著一只死老鼠，爸把它扔到墻上撞死了。爸腦后露出一塊光禿禿的地方，正是那只老鼠把這一塊頭發(fā)啃掉了。

爸本來并不在意這一切，可是他得去出席郡委員會的一次會議。在他參加會議前，他的頭發(fā)來不及長出來啦。這個地區(qū)開墾和發(fā)展得極為快速，現(xiàn)在正要組建一個郡的行政機(jī)構(gòu)，爸得出面幫忙。作為最早的定居者，這是他應(yīng)盡的責(zé)任。

會議將在威廷先生的放領(lǐng)地上舉行，距離小鎮(zhèn)有六公里。毫無疑問，威廷太太肯定也會出席這次會議，所以爸不能一直戴著帽子，這樣顯得極其不禮貌。

“不要緊，”媽安慰他說，“你直接告訴他們事情的真相就行啦，他們家說不定也有老鼠呢。”

“開會要討論的大事可比這個重要得多，”爸說，“算啦，還是讓他們以為這是我太太特意給我理的新發(fā)型吧。”

“查爾斯，你可千萬別這么做！”媽不安地阻止道。過了一會兒，她才明白這是爸在跟她開玩笑呢。

那天早晨，爸駕著車離開了，他告訴媽說午飯就不用等他回來了。除了開會的時間，他來回要走上十多公里的路呢。

等爸駕車回到馬廄，已經(jīng)到了吃晚飯的時候。他卸下馬車，匆匆往屋子這邊跑過來。他跑得真夠快啊，正好碰上卡琳和格麗絲出門去迎接他。

“姑娘們！卡洛琳！”他興奮地喊道，“猜猜我給你們帶了什么回來！”他的一只手放在口袋里，眼睛閃閃發(fā)光。

“糖果！”卡琳和格麗絲不約而同地說。

“比糖果還要好呢！”爸說。

“信？”媽問。

“報紙？”瑪麗也猜測道，“也許是《前進(jìn)報》？”

勞拉目不轉(zhuǎn)睛地盯著爸的口袋，她感覺有個東西在里面晃來動去，可她知道那一定不是爸的手。

“先給瑪麗看看?！卑纸o其他人遞了遞眼色。他把手從口袋里拿出來。一只毛色藍(lán)白相間的小貓咪趴在他的手掌上。

他小心翼翼地把小貓放在瑪麗的手心里?，旣愑檬种篙p輕地?fù)崮χ∝堃簧砉鉂嵢彳浀拿?，溫柔地?fù)崮χ男《?、小鼻子和小爪子?/p>

“小貓咪！”她驚訝地說，“好小的一只貓咪??！”

“它的眼睛還沒睜開呢！”勞拉告訴她說，“它渾身的細(xì)絨毛藍(lán)藍(lán)的，就像煙草點(diǎn)燃時的藍(lán)色火苗。它的臉、胸脯、腳掌和尾巴尖兒都是白色的。它的爪子可小啦，就像白乎乎的一個小白點(diǎn)?！?/p>

“這只貓咪太小啦，本不該離開它的媽媽，”爸說，“可是，我不得不抓住這樣一個難得的機(jī)會，把它帶回來，免得被別人搶走。威廷家有一只大貓，是讓人從東部帶來的。那只貓最近生了五只小貓咪，威廷今天就連賣了四只，每只賣五角錢?！?/p>

“這只貓也是你花五角錢買來的嗎，爸？”勞拉吃驚地問道。

“是啊，花了五角錢?！卑只卮鹫f。

媽急忙說道：“我不怪你，查爾斯?；ㄉ线@么一筆錢養(yǎng)一只貓是千值萬值?！?/p>

“這么小的貓我們能養(yǎng)活嗎？”瑪麗擔(dān)憂地問。

“噢，當(dāng)然能?！眿屝判陌俦兜卣f，“我們必須經(jīng)常給它喂食，小心地擦洗它的眼睛，讓它渾身保持暖和。勞拉，你去找一只小盒子，再從碎布袋子里找一些最柔軟最暖和的碎布出來?！?/p>

勞拉在紙板盒里為小貓做了一個溫暖舒適的小窩，媽為小貓熱了一些牛奶。她們站在旁邊，看著媽把小貓捧在手心里，用一只小湯匙一滴一滴地給它喂牛奶吃。小貓伸出小爪子，抱住小湯匙，粉紅色的小嘴一口一口把熱牛奶吸進(jìn)嘴里，不過有一些牛奶順著它的下巴流了下來。隨后，她們把小貓放進(jìn)窩里?，旣愑脺嘏氖州p輕地?fù)崮χ?，它蜷縮成一團(tuán)，進(jìn)入了甜美的夢鄉(xiāng)。

“貓有九條命，它一樣也有九條命，一定能活下去的?！眿屨f，“你們就等著看好啦?！?/p>