每當(dāng)做完早晨的農(nóng)活兒，勞拉就會(huì)帶著瑪麗到大草原走一走。春天里，百花盛開，爭奇斗艷，云朵投下來的一團(tuán)團(tuán)陰影隨風(fēng)飄蕩在綠草茵茵的坡地上。

在她們小的時(shí)候，瑪麗因?yàn)槟觊L一些，所以總是喜歡對(duì)勞拉發(fā)號(hào)施令，可現(xiàn)在她們都長大了，瑪麗不再像以前那么霸道了，兩姐妹好像一下子變得一樣大，地位也完全平等了。這種變化真是奇怪。她倆沐浴著和煦的陽光和春風(fēng)，無憂無慮地散著步，一起采摘著紫羅蘭、金鳳花，還采摘一些羊酸模來吃。羊酸模的花有點(diǎn)兒像薰衣草，花骨朵卷曲著，葉子長得像苜蓿，纖細(xì)的葉莖吃起來有股特別的味道。

“羊酸模帶著春天的味道。”勞拉說。

“勞拉，它真正的味道有點(diǎn)兒像檸檬。”瑪麗輕聲地糾正道。每次瑪麗吃羊酸模的時(shí)候總是不放心地問：“勞拉，你仔細(xì)檢查過沒有？你肯定上面沒有蟲子嗎？”

“那上面根本就不會(huì)長蟲子的，”勞拉不服氣地說，“這兒的草原可干凈啦！再也找不到比這片草原更干凈的地方了！”

“不管怎樣，你還是應(yīng)該仔細(xì)看看，這樣保險(xiǎn)一點(diǎn)，”瑪麗說，“我可不想把達(dá)科他地區(qū)唯一的一只蟲子吃進(jìn)肚子里去啊?！?/p>

她倆捧腹大笑起來?，旣惉F(xiàn)在真是愜意極了，時(shí)不時(shí)說出一些挺有趣的笑話來。她的臉龐在遮陽帽的映襯下顯得安詳而寧靜，藍(lán)色的眼睛看上去清澈見底，聲音是那么歡快甜美，壓根兒也不像是在黑暗中散步。

瑪麗一向表現(xiàn)得很乖巧，有時(shí)候乖巧得讓勞拉都無法忍受?？涩F(xiàn)在她似乎有點(diǎn)兒不一樣了。有一次，勞拉與她談起了這一點(diǎn)。

“你以前總是盡力讓自己表現(xiàn)得很乖，”勞拉說，“而且你的確一直很乖?？粗闩ο氡憩F(xiàn)出一副乖巧的樣子來，我有時(shí)候真是氣啊，恨不得打你一耳光。但是，現(xiàn)在，你無須刻意，也無須努力這么做，就已經(jīng)很乖巧了?！?/p>

瑪麗停住了腳步，驚訝地問道：“哦，勞拉，好可怕啊，現(xiàn)在你還想要打我耳光嗎？”

“不，永遠(yuǎn)不會(huì)有這種想法了。”勞拉發(fā)自肺腑地說。

“真的不會(huì)啦？是因?yàn)槲已劬床灰娏瞬艑?duì)我這么好嗎？”

“才不是呢！真的，絕對(duì)不是！瑪麗。我?guī)缀鯊膩頉]想過你眼睛看不見這事呢。我——我只是很高興你是我的姐姐。我希望我能像你一樣乖巧，可是我想我永遠(yuǎn)也做不到?！眲诶p輕地嘆了一口氣，“我真不明白你為什么會(huì)這么乖巧呢？”

“我并不是真的乖，”瑪麗告訴她，“不過我總是在盡力讓自己表現(xiàn)得乖一點(diǎn)，不過你如果知道有時(shí)候我的內(nèi)心有多么叛逆、藏著多少壞心眼，如果你能看清我內(nèi)心的真正模樣，你就不會(huì)希望和我一樣了。”

“我看得出你內(nèi)心是什么樣兒，”勞拉反駁道，“它一直都顯現(xiàn)在外。你總是很有耐心，壓根兒也不壞啊。”

“我明白你為什么想打我耳光了，”瑪麗說，“因?yàn)槲铱傇谘b模作樣。我實(shí)際上根本不是一個(gè)乖女孩，只是在裝腔作勢(shì)，故意炫耀自己多么乖巧罷了。我看起來既虛偽，又自認(rèn)為了不起，唉，我真該挨耳光?！?/p>

瑪麗的一席話，讓勞拉聽得瞠目結(jié)舌?，旣惖倪@番話和勞拉一直藏在心中的想法何其相似?。〔贿^，盡管如此，她還是覺得瑪麗挺乖巧的。她急忙糾正說：“噢，不，你不是這樣的，你真的不是這種人。你真的很好?！?/p>

“當(dāng)怒火中燒之際，我們都?jí)牡搅藰O點(diǎn)，心里只想著作惡多端?！爆旣愐昧恕妒ソ?jīng)》上的說法，“但是這并沒什么關(guān)系?！?/p>

“你說什么？”勞拉大聲問。

“我的意思是說，我們不應(yīng)該老是想著自己，老想著自己好還是不好?！爆旣惤忉屨f。

“但是，我的天??！如果不想，誰還會(huì)變得很好呢？”勞拉不解地問道。

“我不知道，我只是覺得我們不該隨時(shí)想著自己如何，”瑪麗承認(rèn)說，“我不知該如何說出我內(nèi)心的想法，不過——想到的總遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及真切體會(huì)到的深刻，我們只要堅(jiān)信上帝是仁慈的就足夠啦?！?/p>