瑪麗總是積極主動(dòng)地承擔(dān)起家里的活兒，這樣一來，勞拉就可以去菜園子幫媽的忙。瑪麗的眼睛看不見了，不過即使在猩紅熱奪走她的明亮的眼睛之前，她也不喜歡到外面去干活，她一點(diǎn)兒也不喜歡在外面日曬風(fēng)吹的生活。能夠待在家里干些家務(wù)活兒，她簡(jiǎn)直是巴不得呢。她開心地說：“我得用手指代替眼睛干些活兒，我沒法區(qū)分一株豆苗和鋤頭尖上的野草，可我能洗碗、疊被子，還能照顧格麗絲。”

卡琳也感到特別自豪，她已經(jīng)十歲啦。雖然個(gè)頭很小，可她也可以幫助瑪麗做一些家務(wù)活兒。于是，媽和勞拉就可以放心地去菜園子里干活了。

現(xiàn)在，越來越多的人從東部擁到這兒，在草原的各個(gè)地方定居下來。他們?cè)诜蓬I(lǐng)地的東邊、南邊以及大沼澤再過去一點(diǎn)兒的西邊，蓋起了一幢幢小棚屋。每隔幾天，就有一輛篷車從小屋前駛過，車上坐著一些面孔陌生的人，他們?cè)竭^沼澤的狹窄地區(qū)，朝北方的小鎮(zhèn)駛?cè)?，沒過多久又返回到這兒。媽說，等忙完了春天的活兒，就可以去拜訪他們?，F(xiàn)在正值農(nóng)忙時(shí)節(jié)，大伙兒都抽不出身來呢。

現(xiàn)在爸有了一副新犁，這副新犁用來翻耕草原上的土地真是棒極了。犁頭前面裝了一個(gè)邊緣尖銳的輪子，人們稱它為滾動(dòng)犁刀。犁地的時(shí)候，滾動(dòng)犁刀旋轉(zhuǎn)著，劈頭蓋臉地切入草地里，鋒利的鋼制犁刀輕松自如地割斷盤根錯(cuò)節(jié)的草根，翻泥板將長長的直條泥草塊鏟起來，再迅速地翻一個(gè)面。每條泥草塊正好三十厘米寬，就像用刀齊刷刷地切出來那樣筆直。

有了這副新犁，一家人都感到由衷的高興。忙完了一天的活兒，山姆和大衛(wèi)幸福地躺在地上打著滾兒，把耳朵豎了起來，東瞧瞧，西看看，然后才低下頭來啃草。整個(gè)春天，它們不知疲倦地翻耕著土地，一點(diǎn)兒也不覺得難過，也從不抱怨。吃晚飯的時(shí)候，爸依然精神抖擻，再也沒有出現(xiàn)過像以前那樣累得連笑話都不愿講的時(shí)候。

“天啊，這副犁簡(jiǎn)直可以自己耕田呢?！卑指袊@道，“這些新發(fā)明，讓人都派不上什么用場(chǎng)啦。說不定哪天夜里，它突然想起該出去干活啦，等到第二天早上我們一覺醒來，就會(huì)驚喜地發(fā)現(xiàn)它趁我們呼呼大睡的時(shí)候，早已跑出去翻出一兩畝地來啦。”

一條條泥草塊底部朝天，翻在田畦上，泥土中露出被切斷的草根。光著腳踩在新犁出來的田畦里，讓人感到清涼而柔軟?？蘸透覃惤z常常跟在犁后面玩耍，勞拉也很想加入其中，不過她知道她快滿十五歲了，再也不能由著性子在氣味芬芳的新泥地里無憂無慮地和她的小妹妹嬉戲玩耍了。而且，她下午還要陪瑪麗散散步、曬曬太陽。