這天晚上，爸在家里拉起了小提琴，勞拉一下感覺(jué)好多了。她想，兩個(gè)禮拜已經(jīng)過(guò)去了，只剩下六個(gè)禮拜。她只能全力以赴，堅(jiān)持下去。音樂(lè)聲戛然而止，爸問(wèn)：“怎么啦，勞拉？想不想說(shuō)出來(lái)，讓自己輕松一些？”

她本來(lái)不想讓大家為她擔(dān)憂的，她決心閉口不談那些不愉快的事情，可是她卻突然脫口而出：“噢，爸，我真不知道我該怎么辦！”

她把這個(gè)禮拜在學(xué)校發(fā)生的不愉快的事情全都講了出來(lái)?！拔以撛趺崔k呀？”她問(wèn)道，“我必須改變現(xiàn)狀，絕不能失敗。要是我個(gè)子再高一些，能夠鞭打克拉倫斯一頓就好了。他就是需要挨揍，可是我做不到?！?/p>

“你可以讓布魯斯特先生揍他呀，”卡琳建議說(shuō)，“他能讓克拉倫斯老實(shí)一點(diǎn)兒的。”

“噢，不行的，卡琳，”勞拉反對(duì)說(shuō)，“這樣做就是在告訴學(xué)校董事會(huì)我沒(méi)法管理學(xué)校了，我怎么能這樣做呢？不行的，我不能這樣。”

“這一點(diǎn)你就說(shuō)對(duì)啦，勞拉！”爸說(shuō)，“關(guān)鍵就是這個(gè)詞：‘管理’。即使你身強(qiáng)力壯，可以狠狠揍克拉倫斯一頓，讓他受到應(yīng)有的懲罰，可是，你卻不能讓他從此就變好了。暴力是解決不了問(wèn)題的。你知道，就像《獨(dú)立宣言》所說(shuō)的那樣，人人生而自由。你可以牽著馬兒到水邊去，但是你卻不能強(qiáng)迫它喝水。不論他好還是壞，都沒(méi)有人能支配克拉倫斯，只有他自己才能為自己做主。你只需做好你的管理就行了?！?/p>

“是的，爸，我明白了，”勞拉說(shuō)，“可是，我該怎么管理呢？”

“嗯，首先，你得要有耐心，要盡量站在他的角度看待問(wèn)題，最好不要強(qiáng)迫他做什么事情，因?yàn)槟阋矎?qiáng)迫不了他。在我聽(tīng)來(lái)，他倒并不是那種真的很惡毒的孩子?！?/p>

“對(duì)，他并不壞，”勞拉同意爸的看法，“可是，我想我還是不知道該怎么去管理他?！?/p>

“如果我是你，”媽開(kāi)口說(shuō)起來(lái)，聲音特別溫柔，勞拉這才意識(shí)到，媽以前也是學(xué)校的老師呢！“我會(huì)對(duì)克拉倫斯不理不睬，他搗亂的原因，就是希望有人關(guān)注他。對(duì)他和氣些，客氣些，把你所有的精力都放在別的孩子身上，約束并糾正他們的行為?？死瓊愃箷?huì)慢慢轉(zhuǎn)變過(guò)來(lái)的?！?/p>

“不錯(cuò)，勞拉，聽(tīng)媽的話，”爸說(shuō)，“聰明像蛇，溫柔如鴿?！?/p>

“查爾斯！”媽說(shuō)。爸拿起他的小提琴，對(duì)著媽，快樂(lè)地邊拉邊唱：“那女孩能做櫻桃餡餅嗎？比利小子呀，比利小子。那女孩能做櫻桃餡餅嗎？帥氣的比利呀！”

禮拜天下午，勞拉坐在輕便雪橇里，在明媚的陽(yáng)光下，飛一般地奔馳在雪地里。阿曼樂(lè)·懷德說(shuō)：“回家過(guò)禮拜總會(huì)讓你精神振作起來(lái)。我聽(tīng)到傳言說(shuō)，你在布魯斯特學(xué)校過(guò)得不太如意呀。”

“這是我第一次教書(shū)，而且我以前從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)家，”勞拉說(shuō)，“我很想家。我真感激你趕這么遠(yuǎn)的路來(lái)接我回家?！?/p>

“我很高興這么做。”他說(shuō)。

他這么說(shuō)只是出于禮貌，這么冷的天氣，駕著雪橇趕這么遠(yuǎn)的路，在勞拉看來(lái)，一點(diǎn)兒也沒(méi)什么值得高興的。一路上他們幾乎都沒(méi)說(shuō)話，這是因?yàn)樘鞖馓淞?，而且勞拉知道自己不擅長(zhǎng)和人聊天。她面對(duì)陌生人的時(shí)候，一向都想不出該說(shuō)什么話。

馬匹跑得渾身發(fā)熱的時(shí)候，是絕對(duì)不能在寒風(fēng)中站著不動(dòng)的，所以當(dāng)他們到了布魯斯特家門口時(shí)，阿曼樂(lè)只停留了片刻，讓勞拉趕緊跳下雪橇。而當(dāng)馬匹開(kāi)始往回跑起來(lái)時(shí)，阿曼樂(lè)用戴著手套的手碰了碰毛皮帽子，在雪橇的美妙鈴聲中，他大聲喊道：“禮拜五再見(jiàn)！”

勞拉感到特別內(nèi)疚。她沒(méi)想過(guò)讓阿曼樂(lè)每個(gè)禮拜都跑這么遠(yuǎn)來(lái)接送她。她希望阿曼樂(lè)不要誤以為她期盼著他為她這樣做。他應(yīng)該不是在想著……呃，也許想做她的情郎吧？

對(duì)于布魯斯特太太這幢噩夢(mèng)般的房子，勞拉差不多已經(jīng)習(xí)慣了。她所能做的就是盡量不去理會(huì)它。她每天晚上都在學(xué)習(xí)，要一直學(xué)到上床睡覺(jué)為止。早晨，她把床鋪打理得整整齊齊，吞咽下她的早餐，把碗盤洗好，然后盡快逃到學(xué)校去。現(xiàn)在，只剩下六個(gè)禮拜啦。