勞拉在雪地里艱難地跋涉著，努力讓自己的心情好一點(diǎn)兒。她想，布魯斯特太太雖然是個(gè)不易相處的人，但是她不會(huì)老是一副與人過(guò)不去的樣子吧，也許，今天晚上她的心情就會(huì)好一些了。

因此，當(dāng)勞拉走進(jìn)屋子，身上還帶著雪花和寒氣，就高高興興地同布魯斯特太太說(shuō)話。可是不管她如何努力，布魯斯特太太要么是簡(jiǎn)單敷衍幾句，要么就是不理不睬。晚餐的時(shí)候，桌子上沒(méi)有一個(gè)人出聲。這種沉默里夾雜著陰沉和憎惡，勞拉緊張得一句話也說(shuō)不出來(lái)。

吃過(guò)晚餐，勞拉又幫著做家務(wù)，然后回到黑黢黢的房間里坐下，而布魯斯特太太一言不發(fā)地在搖椅上搖晃著。勞拉難受極了，好想回家去啊。

當(dāng)布魯斯特先生點(diǎn)起油燈，勞拉就趕緊把課本拿到桌前來(lái)。她給自己確定了學(xué)習(xí)的內(nèi)容，并決心在睡覺(jué)前學(xué)完。在鎮(zhèn)上她的同學(xué)都在不斷地學(xué)習(xí)，她希望自己能夠跟上他們的進(jìn)度，她想通過(guò)刻苦學(xué)習(xí)來(lái)忘掉現(xiàn)在的處境。

她坐在椅子上，縮成一團(tuán)，仿佛感覺(jué)到巨大的沉默正從四面八方向自己擠壓過(guò)來(lái)。布魯斯特太太無(wú)所事事地坐在那里，布魯斯特先生把睡著了的約翰尼抱在懷里，他一直凝視著火爐通風(fēng)口的火焰。時(shí)鐘敲響了七點(diǎn)。然后敲響了八點(diǎn)，很快就敲響了九點(diǎn)。勞拉努力掙扎一番，終于開(kāi)口說(shuō)話了。

“時(shí)間不早了，晚安?！?/p>

布魯斯特太太沒(méi)有理會(huì)她。布魯斯特先生吃了一驚，然后說(shuō)：“晚安?！?/p>

還沒(méi)等勞拉在黑暗中迅速上床，布魯斯特太太又開(kāi)始跟布魯斯特先生吵起來(lái)。勞拉盡量不去聽(tīng)他們吵架，她把被子拉過(guò)來(lái)捂住頭，耳朵緊緊地貼在枕頭上，不過(guò)她還是聽(tīng)到了吵鬧聲。她這才明白過(guò)來(lái)，原來(lái)布魯斯特太太是故意讓她聽(tīng)到。

因?yàn)樗?tīng)見(jiàn)布魯斯特太太在說(shuō)，家里來(lái)的這個(gè)小丫頭輕佻蠻橫，整天只會(huì)把自己打扮得漂漂亮亮，待在學(xué)校里無(wú)所事事，她才不愿意像個(gè)奴隸一樣去侍奉這個(gè)小丫頭呢。她說(shuō)，如果布魯斯特先生不把勞拉趕出這個(gè)屋子，她就丟下他自己回東部去。她沒(méi)完沒(méi)了地抱怨、吵鬧，以傷害別人為樂(lè)趣，從嗓子里發(fā)出來(lái)的聲音讓勞拉感到一陣陣惡心。

勞拉不知道該怎么辦。她很想回家，可是她絕對(duì)不能這樣想，只要一想到家，她就會(huì)忍不住哭出聲來(lái)。她必須要考慮一下該怎么應(yīng)付眼下的處境，她沒(méi)有別的地方可住，這塊居住區(qū)的另外兩所房子也僅僅是放領(lǐng)地的小棚屋。在哈里森家，四個(gè)人擠在一間屋子里，而在布魯斯特先生的兄弟家，一間屋子擠了五個(gè)人。他們都沒(méi)辦法騰出地方給勞拉住。

她心想，自己其實(shí)并沒(méi)有給布魯斯特太太添什么麻煩呀。她自己鋪床，并且在廚房里幫忙打雜。這時(shí)候，布魯斯特太太又在吵鬧說(shuō)這里太貧瘠荒涼了，抱怨這里的大風(fēng)和嚴(yán)寒，她說(shuō)她要回東部去。勞拉頓時(shí)恍然大悟：“她并不是在生我的氣，她只想和布魯斯特先生吵架，所以把我牽扯進(jìn)來(lái)，拿我當(dāng)幌子。她真是個(gè)自私卑鄙的女人?！?/p>

布魯斯特先生什么也沒(méi)有說(shuō)。勞拉想：“我毫無(wú)辦法，只好這樣忍受下去。我沒(méi)有別的地方可去，只能住在這里?！?/p>

當(dāng)?shù)诙煸绯啃褋?lái)時(shí)，勞拉心想：“我只得熬一天算一天?！?/p>

住在一個(gè)不受歡迎的地方真讓人痛苦不堪。她處處都得小心翼翼，不能給布魯斯特太太添任何麻煩，而且要幫她做一些力所能及的家務(wù)活。她要很有禮貌地說(shuō)“早安”，并且要面帶微笑，不過(guò)她無(wú)法一直保持這種微笑的表情。她以前從來(lái)不知道，微笑需要兩個(gè)人共同配合，不是一個(gè)人想笑就能笑出來(lái)的。

她很害怕到學(xué)校去度過(guò)第二天，不過(guò)這一天過(guò)得很順利?？死瓊愃篃o(wú)所事事，卻不愿意安心學(xué)習(xí)。勞拉擔(dān)心自己又要懲罰他，不過(guò)他順利地完成了自己的功課，一點(diǎn)兒也沒(méi)有出錯(cuò)。也許他們之間將會(huì)平安無(wú)事。

到了四點(diǎn)鐘的時(shí)候，她感到疲憊不堪。第二天已經(jīng)結(jié)束了，到了明天中午，第一個(gè)禮拜就過(guò)去一半了。

突然間，勞拉屏住了呼吸，像個(gè)木頭人一樣一動(dòng)不動(dòng)地站立在積雪的小路上。她想到了禮拜六和禮拜天，這整整兩天的時(shí)間，她都得跟布魯斯特太太待在這個(gè)小屋里啊。她聽(tīng)見(jiàn)自己內(nèi)心在吶喊：“噢，爸，我受不了啦！”

她聽(tīng)到了自己的啜泣聲。這哭聲讓她羞愧不已，不過(guò)幸好沒(méi)有別人聽(tīng)見(jiàn)。周圍的草原空蕩蕩、白茫茫一片，顯得遼闊又寂靜。她寧愿待在冷冷清清的草原上，亦不愿意回到那個(gè)極度壓抑的小屋里，亦不愿意明天惴惴不安地到學(xué)校去教書(shū)?？墒翘?yáng)正緩緩落下，明天它依然會(huì)升起來(lái)，所有的事情都會(huì)繼續(xù)下去。

這天晚上，勞拉又夢(mèng)見(jiàn)自己在暴風(fēng)雪中迷路了。她對(duì)這個(gè)夢(mèng)很熟悉，自從她和卡琳在暴風(fēng)雪中迷路后，她好幾次做著同樣的夢(mèng)。但是這天晚上夢(mèng)里的暴風(fēng)雪比以往的還要猛烈，紛飛的大雪和強(qiáng)勁的大風(fēng)似乎要把她和卡琳從窄窄的沙發(fā)上掀走。勞拉使出全身的力氣，緊緊抱著卡琳，過(guò)了好久，她突然發(fā)現(xiàn)卡琳不見(jiàn)了，暴風(fēng)雪把她給刮走了。勞拉恐懼萬(wàn)分，心臟都停止了跳動(dòng)，她再也支撐不住了，全身沒(méi)有了一點(diǎn)兒力氣，一顆心慢慢地往下沉，往下沉，一直沉到了黑暗之中。后來(lái)，爸駕著大雪橇從鎮(zhèn)上趕來(lái)，他叫喊著勞拉：“禮拜六怎么不回家呢，我的小甜酒？”媽、瑪麗、卡琳和格麗絲看見(jiàn)她，一個(gè)個(gè)笑逐顏開(kāi)?，旣惻d奮地說(shuō)：“噢，勞拉！”媽笑容滿面，趕緊跑過(guò)來(lái)幫勞拉脫下外套，格麗絲高興得蹦蹦跳跳，使勁拍著巴掌?！安闋査?，你怎么沒(méi)有告訴我們呢？”媽問(wèn)道。爸回答說(shuō)：“嘿，卡洛琳，我不是說(shuō)過(guò)要去拉個(gè)小東西回來(lái)嗎？勞拉就是這個(gè)小東西嘛。”勞拉仿佛記得很清楚，早在中午，爸在餐桌邊喝完他的茶，把茶杯往后一推，說(shuō)：“我想今天下午去拉個(gè)小東西回來(lái)?！眿屨f(shuō)：“噢，查爾斯！”勞拉覺(jué)得自己根本沒(méi)有離開(kāi)家，她一直都在家里呀。

接著她就醒過(guò)來(lái)了。她睡在布魯斯特家里，這是禮拜三的早上?？墒沁@個(gè)夢(mèng)太真切了，她幾乎仍然相信那是真的。爸也許會(huì)在禮拜六來(lái)接她回家。他的做事風(fēng)格一向如此，總是喜歡給大家?guī)?lái)驚喜。

這天晚上，暴風(fēng)雪來(lái)了。第二天早晨，勞拉不得不自己踩出一條小路到學(xué)校去。淡紅色的曙光映照在綿延不絕的茫茫白雪上，給雪地上的所有東西都投下淡藍(lán)色的陰影。當(dāng)勞拉在軟綿綿的雪堆中艱難跋涉時(shí)，她看見(jiàn)克拉倫斯為身后的湯米和露比踩出一條路來(lái)，他們跌跌撞撞地幾乎同時(shí)到達(dá)學(xué)校小屋的門(mén)前。

小露比從頭到腳都是積雪，甚至連她的兜帽和辮子都被雪完全覆蓋了。勞拉為她把積雪撣掉，告訴她先不要脫掉外套，等屋子暖和些再脫?？死瓊愃乖跔t子里又添加了一些煤炭。勞拉把自己身上的雪抖掉，然后把雪掃到地板的縫隙里。陽(yáng)光從窗戶照射進(jìn)來(lái)，使小屋暖和了一些，其實(shí)屋里比外面還要冷。不過(guò)沒(méi)過(guò)多久，燒得很旺的火爐讓屋子暖和起來(lái)，他們呼出來(lái)的氣不再是一團(tuán)團(tuán)白霧了。這時(shí)已經(jīng)是上午九點(diǎn)鐘，勞拉說(shuō)：“上課了，請(qǐng)肅靜?！?/p>