斯坦因正在煩惱，去過(guò)約特干的青年民工說(shuō)這樣走下去永遠(yuǎn)到達(dá)不了。

“既然知道路線錯(cuò)了，你們?yōu)槭裁匆恢背聊徽Z(yǔ)？”斯坦因按捺不住內(nèi)心的憤怒。

民工望望昆侖，“我們以為駝隊(duì)以前去過(guò)?！?/p>

“不，他們只負(fù)責(zé)運(yùn)輸?！?/p>

民工商量一會(huì)兒，研究出新路線。隊(duì)伍在茫茫沙海中跋涉兩天，穿過(guò)連綿不斷、隆起很高的沙丘，進(jìn)入枯寂的、布滿巨大死樹(shù)的低矮地區(qū)。再走半天，自南向北聳立著一片小建筑群遺址。民工確定這就是斯文?赫定到過(guò)的約特干。賈船則堅(jiān)持說(shuō)這里是被風(fēng)沙淹沒(méi)的腳印綠洲，也就是后來(lái)人們所說(shuō)的“黑湖墓地”。斯坦因打開(kāi)據(jù)說(shuō)出自這里的羊皮書--?盧文《十四行詩(shī)》。沙丘確實(shí)像在湖水里游動(dòng)時(shí)被突然定格的“蝌蚪”。這是黑風(fēng)暴的作品。難道，腳印綠洲就掩埋在這些“蝌蚪文”下面？

他問(wèn)賈船，出土神秘文書的地方在哪里？

“已經(jīng)被風(fēng)沙掩埋了?！?/p>

“這是你出生的腳印綠洲嗎？”斯坦因轉(zhuǎn)向善愛(ài)。

“記不清了?！?/p>

望一陣沉默的沙地，斯坦因拿出斯文?赫定寫給馬繼業(yè)的信，一邊在建筑物遺址中搜尋，一邊激動(dòng)地閱讀關(guān)于這個(gè)古代遺址的描述：“……眼前景象將我?guī)У揭粋€(gè)夢(mèng)幻世界：所有屋子都被埋在沙子中，只有柱子和木墻仍然肅穆地挺立在沙山中，枯死的杏樹(shù)園、胡楊樹(shù)甬道、沙蓋的渠道……古代人生活場(chǎng)景歷歷在目，好像這里昨天才荒廢，我甚至能聽(tīng)見(jiàn)古人勞動(dòng)的號(hào)子聲和悠揚(yáng)歌聲……一所建筑物里，有許多彩繪女人壁畫，她們都披著輕盈衣服，黑頭發(fā)卷成黑結(jié)盤在頭頂，眉毛細(xì)長(zhǎng)，前額點(diǎn)有吉祥痣，這些造型和肖像顯然受古希臘、印度、波斯和犍陀羅影響，深處六千公里內(nèi)陸，卻能感受遙遠(yuǎn)海洋的氣息，可見(jiàn)，這里的經(jīng)濟(jì)文化交流直接面對(duì)世界，而一個(gè)古老王國(guó)能夠這樣從容不迫地接納異域文化，該有多么開(kāi)闊的胸襟！另外一座較高墻上，幾尊泥灰做的釋迦牟尼和其他佛像，有的立著，有的坐在蓮葉上，都穿闊大衣服，頭上有一輪光圈。佛像美觀大方，千年滄桑一點(diǎn)也沒(méi)有改變他們內(nèi)心的平和，當(dāng)年，有多少信徒在這里思索宇宙與人生的奧秘??！而這一切，都被無(wú)情的風(fēng)沙--準(zhǔn)確地說(shuō)，被時(shí)間毀滅了。佛像見(jiàn)證了歷史變遷的奧秘，他們是超脫者，什么也不說(shuō)，只是默默地靜觀世界變化……”

沒(méi)錯(cuò)，斯文?赫定的文字就是對(duì)約特干的準(zhǔn)確描述。

斯坦因大致轉(zhuǎn)一圈，根據(jù)以往在印度、波斯的實(shí)地考察經(jīng)驗(yàn)判斷：雖然斯文?赫定作為歐洲第一人到達(dá)這座規(guī)模較大的古城遺址，不過(guò)，看得出，他只進(jìn)行過(guò)簡(jiǎn)單挖掘，更多破壞痕跡是他之前的尋寶人所為，粗陋的裝備決定他們也不可能有深入持久的挖掘。所以，約特干古城實(shí)際上還是沙漠里的一枚禁果，別人只是看見(jiàn)了它的枝干、樹(shù)葉和艷麗色彩，甚至嗅到了那誘人的香味，但是，采摘果實(shí)的只有他。

感謝上帝！感謝玉璧！感謝斯文?赫定！

他吩咐民工在較寬敞的寺院中搭建帳篷，次日就開(kāi)始挖掘。

晚上，斯坦因請(qǐng)昆侖到帳篷里?！白鹁吹鸟勚?，”他謙遜地說(shuō)，“我從喀什的馬繼業(yè)那里得知，您率領(lǐng)的沙洲商駝曾經(jīng)受雇于西征軍，從肅州糧運(yùn)總局運(yùn)糧食到敦煌采用局，儲(chǔ)存在距離敦煌不遠(yuǎn)的懸泉置，然后轉(zhuǎn)運(yùn)到哈密督催糧運(yùn)總局，為左宗棠將軍的進(jìn)軍做出巨大貢獻(xiàn)。當(dāng)時(shí)，有很多商隊(duì)尾隨西征軍做生意，但最受重用的還是沙洲商駝。后來(lái)，西征軍的出征任務(wù)完成，肅州糧運(yùn)總局和敦煌采用局撤銷，您就護(hù)送著潘大人來(lái)到新疆?！?/p>