通往喀什的路上，斯坦因不斷問自己，當(dāng)年，是否有過兩次隨同福賽斯訪問團(tuán)翻越帕米爾高原的行為：如果說那是一場(chǎng)夢(mèng)，歐洲人為什么會(huì)有那么多沸沸揚(yáng)揚(yáng)的記憶？如果說果真有過那段經(jīng)歷，這些雪山、冰川、山路、碎石、樹木、矮草及麥田為何如此陌生？

他被這些問題苦惱著，居然對(duì)十顆激烈競(jìng)爭(zhēng)的太陽沒有知覺。而中國(guó)敏感、及時(shí)發(fā)現(xiàn)，并將這種罕見的天象解釋為兵災(zāi)前兆，因?yàn)椤鞍藝?guó)聯(lián)軍”在瓦德西元帥統(tǒng)領(lǐng)下向北京步步逼近，兆象即將應(yīng)驗(yàn)。從喀什到敦煌，都能清楚聽見十顆太陽裸奔時(shí)、較量時(shí)、相撞時(shí)產(chǎn)生的劇烈聲響。月牙泉、三危山也有感覺，莫高窟部分壁畫被震掉，暴露出一座古代秘密書庫(kù)。由于發(fā)布消息者是從新疆返回敦煌不久的王圓?，所以，無人留意。陽關(guān)、玉門關(guān)以西、帕米爾高原以東--就是古代所謂的西域，人們以為，又一次曠日持久的裸奔藝術(shù)將以喀什為中心，在新疆南部地區(qū)進(jìn)行。策劃人阿古柏及其助跑者留給西域的深刻印象是膨脹、掠奪、血腥、暴力與色情，與喀什從容不迫的情調(diào)格格不入。1877年之后，喀什恢復(fù)平靜，來自世界各地的蜜蜂可以重新在雪蓮花、紅柳花、蘋果花、沙棗花、葡萄花之間飛舞，各取所需釀蜜。會(huì)聚喀什的各級(jí)官吏（彼德羅夫斯基和馬繼業(yè)除外）、傳教士、情報(bào)販子、駱駝客、藝術(shù)家、尋寶人、盜墓賊、屠夫、逃犯等形形色色的人群同望慕士塔格峰，同吸濃烈的沙棗花香，同樣，耳朵被無數(shù)蜜蜂的嗡嗡聲塞滿，鼻腔里始終徘徊著牛羊肉腥膻味。

在喀什，人人平等，言論自由。所以，有個(gè)未經(jīng)證實(shí)的消息在喀什大街小巷任意傳播：裸奔藝術(shù)家斯坦因正在逼近喀什，他將引發(fā)新一輪規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過阿古柏時(shí)代的屠殺。喀什能夠接受十顆太陽裸奔或其他現(xiàn)代藝術(shù)，但是，永遠(yuǎn)拒絕與之俱來的血腥屠殺和無恥掠奪。人們惴惴不安。接著，東方傳來劇烈撞擊聲--同當(dāng)年阿古柏與西征軍的正碰、斜碰完全相同，甚至更猛烈。撞擊聲結(jié)束于名妓賽金花沖向瓦德西的裸奔。不久，又有撞擊聲誕生。新的撞擊聲始于瓦德西與賽金花在北京紫禁城的激情裸奔。裸奔把世界目光從血腥中解脫。進(jìn)入暮年的歐洲貴婦人臨終前獲知，瓦德西就是創(chuàng)作阿古柏、斯坦因、戈特、“八國(guó)聯(lián)軍”等裸奔作品的行為藝術(shù)家；同時(shí)，她們不得不將另一個(gè)謎團(tuán)帶進(jìn)天國(guó)--當(dāng)年，瓦德西還在娘胎里，怎么就能創(chuàng)作藝術(shù)作品？

不過，瓦德西與賽金花的裸奔路線只限于北京故宮，并不像人們擔(dān)心的那樣，沿長(zhǎng)城、烽火臺(tái)沖向喀什，而斯坦因也打出“考古探險(xiǎn)”旗子。大概是鮮艷奪目的野花和濃郁的棗花香使斯坦因改變了主意。無論如何，不搞裸奔就好?？κ不謴?fù)平靜。

其實(shí)，這是馬繼業(yè)絞盡腦汁避謠的結(jié)果。

十年前，斯坦因心中的無名英雄馬繼業(yè)以游歷官身份到達(dá)喀什，努力做的第一件事就是要建造能夠永久居住的房屋。他看中城外曾為元朝察合汗王別墅的荒廢遺址?！皠e墅”面臨喀什河，背后是郁郁蔥蔥的果園，這種色彩一直飛向雪山，最高到達(dá)慕士塔格峰。即便以中國(guó)風(fēng)水理論來要求，也是難得福地。只是因?yàn)楹芏唷棒[鬼”傳聞，已經(jīng)廢棄--人們常常說半夜聽見“別墅”里有位中年人用極古老的歌調(diào)彈唱，先后有數(shù)百名少女聽到歌聲后被迷惑，進(jìn)入古宅，從此消失。馬繼業(yè)不怕鬼，他經(jīng)過在清廷任職的父親朋友幫忙，輕而易舉得到這塊地方。他雇用中國(guó)工匠修筑堪與長(zhǎng)城媲美的院落護(hù)墻，建起具有東方風(fēng)格的高大房屋。內(nèi)部裝修和擺設(shè)由新婚妻子凱瑟琳帶領(lǐng)歐洲工匠完成。