后來(lái)，董福祥、劉錦棠等西征軍高級(jí)將領(lǐng)率軍攻克南疆城鎮(zhèn)，阿古柏服毒自殺，屬民、部隊(duì)丟盔棄甲，與受驚的野豬、野駱駝、沙漠狼、塔里木虎一起裸奔，為阿古柏十二年前開(kāi)始的行為藝術(shù)拉上帷幕?？涓负透晏氐男袨楸荒菆?chǎng)規(guī)模宏大、悲慘血腥的裸奔洪流沖垮。洛克齊的搜集整理工作也被迫告停。

就在洛克齊指著《夸父、戈特裸奔路線示意圖》向斯坦因講解各個(gè)地名的那天，流落在克什米爾的一位新疆士兵爆料：戈特死于阿古柏舊部下級(jí)軍官、后來(lái)投靠清軍的元浩對(duì)腳印綠洲人民的集體屠殺中。士兵親歷那次血腥事件，但他機(jī)智地躲過(guò)阿古柏對(duì)所有參與者的滅口行動(dòng)。他的脫逃方式極富浪漫色彩：鉆進(jìn)一棵三千年前枯死的胡楊樹(shù)，從另一端走出時(shí)，竟然發(fā)現(xiàn)到了克什米爾。醫(yī)生利用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的科學(xué)儀器對(duì)士兵做多項(xiàng)檢查，證明他的神經(jīng)及精神完全正常。而士兵堅(jiān)持認(rèn)為他陳述的都是事實(shí)。

戈特妻子呼吁英屬印度政府派遣人員進(jìn)入中亞，調(diào)查案件，緝拿兇手。

人們關(guān)注的熱點(diǎn)不再是沙漠遺村是否發(fā)生過(guò)大屠殺、戈特是否喪生，而是阿古柏士兵的奇異經(jīng)歷是否屬實(shí)。戈特妻子在失望中苦悶而死。女兒艾倫繼續(xù)呼吁。十多年后，政府才派中尉鮑爾前往新疆庫(kù)車調(diào)查事件真相。他帶回來(lái)的消息與阿古柏士兵陳述完全相反：戈特被尋寶人謀財(cái)害命，兇手拉孜被野駱駝咬死了。至此，戈特案件似乎已經(jīng)劃上了句號(hào)?？墒牵U爾在新疆偶然得到的古代文書(shū)引起歐洲更大轟動(dòng)，他一夜成名?！磅U爾文書(shū)”改變了人們對(duì)遙遠(yuǎn)中亞沙漠的看法：那里不只是冒險(xiǎn)家和野駱駝的家園，還蘊(yùn)藏著異常珍貴的古代文書(shū)資料。緊接著，有人披露，在“鮑爾文書(shū)”的書(shū)寫材料--樺樹(shù)皮背面，發(fā)現(xiàn)了戈特書(shū)寫的十四行詩(shī)，而學(xué)者霍恩雷基于某種不可告人的目的，有意掩蓋事實(shí)真相。

除了艾倫及其未婚夫斯坦因，沒(méi)有人對(duì)這個(gè)消息感興趣--他們認(rèn)為那是借機(jī)炒作。

很多人將戈特在新疆的失蹤歸罪于斯坦因當(dāng)年的改弦易轍。斯坦因絲毫不覺(jué)得內(nèi)疚。艾倫也不怪罪他。相反，她為斯坦因變得冷靜感到高興。斯坦因醞釀已久的主題裸奔被清朝秀才搶先實(shí)施，他灰心喪氣。參觀幾座沙漠掩埋的古代城市后，他覺(jué)得大地藝術(shù)也不長(zhǎng)久。極端沮喪時(shí)，喀什街頭的盲藝人彈唱中國(guó)唐朝取經(jīng)僧玄奘的故事，他被迷住。翻越帕米爾高原返回克什米爾過(guò)程中，耳邊一直回響盲藝人低沉滄桑的音調(diào)和旋律。到印度，他拜訪霍恩雷，談了內(nèi)心真實(shí)感受：通過(guò)裸奔永遠(yuǎn)到達(dá)不了敦煌。他說(shuō)以前在做夢(mèng)，以后，要換一種姿態(tài)行走，盡可能把陌生文字變成腳印。他對(duì)文字有著特殊的敏感和喜愛(ài)，每當(dāng)看著文字舞蹈般地帶來(lái)或帶走許多信息，感到無(wú)比歡欣。他自幼就學(xué)會(huì)匈牙利母語(yǔ)和德語(yǔ)，又如饑似渴地學(xué)會(huì)了英、法、希臘、拉丁、波斯、克什米爾、突厥語(yǔ)和梵文。

斯坦因從歐洲大陸來(lái)到印屬克什米爾工作。未婚妻艾倫跟隨過(guò)來(lái)。

交談中，霍恩雷否認(rèn)發(fā)現(xiàn)戈特十四行詩(shī)。

“‘鮑爾文書(shū)’將開(kāi)啟新疆地區(qū)考古探查活動(dòng)的全新的現(xiàn)代化運(yùn)動(dòng)?！彼f(shuō)，“你現(xiàn)在要做的，是為進(jìn)入中亞探險(xiǎn)做好各種準(zhǔn)備，而不是被那些無(wú)聊的記者牽著鼻子到處捕捉子虛烏有的荒誕傳說(shuō)。我想，即便戈特先生在世，也會(huì)同意我的主張。”

斯坦因期待前往新疆沙漠開(kāi)展考察活動(dòng)。但是，多年的努力毫無(wú)進(jìn)展，他僅僅在克什米爾周邊進(jìn)行一些小規(guī)模探險(xiǎn)。他覺(jué)得那遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。就在他苦悶彷徨、心灰意冷時(shí)，有位記者公布其在新疆和田地區(qū)關(guān)于戈特事件的調(diào)查報(bào)告：約特干死胡楊林中確實(shí)存在過(guò)一個(gè)叫腳印綠洲的居民點(diǎn)，有人放羊時(shí)意外闖入阿古柏秘密金庫(kù)，從而導(dǎo)致全村人的滅頂之災(zāi)。大屠殺進(jìn)行時(shí)，戈特和夸父試圖阻止。士兵殘殺戈特，正要?dú)⒑涓福硥m暴突然發(fā)生，腳印綠洲消失。沙塵暴過(guò)后，夸父身體與戈特靈魂奇妙地結(jié)合。由于靈魂指向與物質(zhì)身體發(fā)生分歧，目前，“他們”還在中亞荒原上流浪。

艾倫作為戈特唯一親屬，對(duì)這份報(bào)告及隨之而起的新聞炒作感到十分厭煩。

斯坦因在個(gè)人興趣與霍恩雷鼓動(dòng)下，堅(jiān)持不懈，為進(jìn)入新疆考察做著各種努力。特別是新一輪的新聞熱潮掀起后，有些學(xué)者把矛頭指向霍恩雷，宣稱他發(fā)布的“鮑爾文書(shū)”是贗品，因?yàn)樾陆衬荒苷Q生謊言與謀殺，不可能出土有價(jià)值的文書(shū)資料。

霍恩雷憤怒了。他不遺余力地四處斡旋，甚至揚(yáng)言要親自前往新疆考察。

政府明確答復(fù)：不允許進(jìn)入新疆。

絕望中，霍恩雷給斯坦因展示了一張寫滿蝌蚪文的羊皮紙。

“看吧，這就是傳說(shuō)中的‘十四行詩(shī)’！它是由法國(guó)語(yǔ)言學(xué)者阿杜尼不久前命名的?盧文書(shū)寫--新疆人稱為‘駝唇文’、‘蝌蚪文’。在化學(xué)家的幫助下，我考證出羊皮紙和書(shū)寫的朱砂時(shí)代很近，而文字卻很古老！這表明，還有人在使用該種文字，誰(shuí)能從新疆找到那個(gè)原始村落，就是真正的、叱咤風(fēng)云的文化騎士！”他將羊皮詩(shī)卷好，鄭重其事地交給斯坦因，“我覺(jué)得，最有希望完成這項(xiàng)任務(wù)的，只有你！”

“這不會(huì)是贗品吧？”

“怎么可能？這是喀什的英國(guó)政治代表馬繼業(yè)托人帶給我的。他雖然年輕，但他懂幾種語(yǔ)言，學(xué)識(shí)非常淵博?！被舳骼缀吞@地笑笑，“以后見(jiàn)了面，你們肯定能談得來(lái)?！?/p>

“呵呵，我們已經(jīng)是很好的朋友了?！?/p>