馬龍九說：“什么像大棺材，臭小子該掌嘴。那是龍九叔吃飯的家伙，兩個笨犢子，用龍九叔自己搬嗎？”

楊十一就拍了湯小寶一巴掌，又叫來門外候著聽吩咐的李四虎，合兩個人之力抬起一口箱子的一頭，馬面鬼和湯小寶抬起箱子的另一頭，才把這口箱子抬出門去，喊開趴在爬犁上不動的青眼圈，把這口箱子搬上了狗拉爬犁。四個人接著又搬上另一口箱子。

楊十一在剛剛抬起箱子時也是吃了一驚，這兩口箱子每口的重量沒有一千斤也足有八百斤。楊十一又想馬龍九吃飯的家伙無非是些鐵制、木制、陶制的煉金工具和模具，裝這么一箱會那么沉？但楊十一和馬龍九的感情極好，沒去多想，就叫湯小寶駕著狗拉爬犁走在前面，他們就上路了……

青眼圈又一次被楊十一從爬犁上喚下來，楊十一認(rèn)為青眼圈如果能成為出色的伴行犬，就必須要磨練出長途奔跑的耐力，所以打算在這一路上，就叫青眼圈跟著爬犁跑……

楊十一他們的狗拉爬犁出了金廠溝的山門，拐下了佟佳江，沿佟佳江的江面雪道向下游跑去。馬面鬼披著件老羊皮襖，手里提著火銃跟在楊十一身邊步行在江面上走。這時的佟佳江已經(jīng)完全凍實了，不用再擔(dān)心踩碎江面冰層掉冰窟窿里了。

馬面鬼走著偶然向左岸的山坡上看。他笑一聲，說：“十一哥，你看，龍九叔和芳草姑娘那是去哪兒呢？”

楊十一順著馬面鬼手指的方向看，看到馬龍九和芳草坐在一架馬拉爬犁上，由馬龍九的長隨李四虎駕著在山路上走。

楊十一說：“龍九叔是去祭祀歷年死在金廠溝的兄弟，芳草可能是去祭祀她的爸爸吧。今天是歇季的日子，對死去的兄弟來說也是歇季的日子?！?/p>

山路上的芳草也看到楊十一他們了。芳草從馬拉爬犁上對楊十一揮手。楊十一也擺擺手。兩下里分兩個方向走，越離越遠(yuǎn)，芳草再回頭看去，江面雪道上的楊十一等人和狗們就是黃豆大小的黑點了。

馬龍九突然問：“芳草，你喜歡老十一？”

芳草嚇了一跳，但馬上說：“我不敢喜歡誰的。龍九叔能理解吧？”

馬龍九哈哈笑兩聲，說：“喜歡上什么人是由不得自己的，龍九叔我也年輕過，懂得喜歡別人是種什么滋味。我也理解不應(yīng)喜歡上誰又偏偏喜歡上誰的無奈。芳草，你的命不好，但你年輕聰慧，長得又俊俏，你應(yīng)該懂得怎么把握你下面的命運(yùn)。你把握好了連山神爺也會幫你?！?/p>

芳草沉思了一下，就把馬龍九的左手抓起搖，說：“龍九叔就是我的山神爺，龍九叔你幫幫我吧?！?/p>

馬龍九哈哈又笑了，說：“草兒啊，龍九叔就為你當(dāng)一回山神爺了。那你說實話，你喜歡老十一嗎？”

芳草說：“你就笑我吧。十一哥自己找了個山里的小媳婦，我又被把頭爺霸占著，就算我喜歡十一哥也是沒用的?！?/p>

馬龍九的眼睛向遠(yuǎn)處的雪野上看，說：“老十一自己找了小媳婦？這小子這是想走了。唉！金廠溝的老人越走越少了?！?/p>

芳草說：“是呀！都是被把頭爺康武漢嚇走的?！?/p>

馬龍九說：“把頭爺康武漢是可怕，一次大懲、一次小懲，加上平常日子里平白無故的懲罰，把金廠溝整得平靜了?！?/p>

芳草說：“那不對龍九叔，那不是平靜，那是死氣沉沉，那是麻木。人人害怕人人變得麻木了?！?/p>

馬龍九說：“你不懂我說的平靜。淘金漢子們是些什么人呢？他們里面有從關(guān)內(nèi)犯有重罪的逃犯，有五湖四海闖關(guān)東求活路的人。這些人不管呆在什么地方也不會變成平靜的人。那么在咱們金廠溝他們怎么平靜了呢？”