最突出的，一個(gè)是大陸架的劃分。聯(lián)合國(guó)通過(guò)的《 公約 》，規(guī)定沿海國(guó)家在符合特定的地質(zhì)、地形條件下，可以主張200海里，或超過(guò)200海里最多到350海里的大陸架（ 即外大陸架 ），除海底之上的水域仍屬公海外，對(duì)大陸架底下的礦藏和固定棲息在該處的海產(chǎn)擁有主權(quán)，猶如一國(guó)的海底領(lǐng)土。這個(gè)《 公約 》還規(guī)定，沿海國(guó)有關(guān)外大陸架的主張，應(yīng)提交"大陸架界限委員會(huì)"審查通過(guò)，才有確定性和約束力。并且設(shè)計(jì)了申報(bào)期限，最終不得晚于2009年5月13日提交。于是，"有土斯有財(cái)"的傳統(tǒng)觀念，延伸為"有海斯有財(cái)"，很多沿海國(guó)家為自身利益所驅(qū)動(dòng)，不管符不符合《 公約 》的規(guī)定，也不管是否跟海岸線相對(duì)或相鄰國(guó)家重疊，甚至屬不屬自己國(guó)家的大陸架，都擅自提出大陸架主張。大陸架劃界原則，國(guó)際通行的自然延伸原則、成比例原則、等距離原則、公平原則，在執(zhí)行過(guò)程中也是根據(jù)各自的需要，各吹各的號(hào)，各唱各的調(diào)，不少地區(qū)和海域很難談得攏。

另一個(gè)是專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)的劃分。按照《 聯(lián)合國(guó)海洋法公約 》的規(guī)定，沿海國(guó)領(lǐng)海以外并鄰接領(lǐng)海的200海里為其專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，擁有勘探和開(kāi)發(fā)、養(yǎng)護(hù)和管理海床上覆水域、海床及其底土的自然資源為目的的主權(quán)權(quán)利。還包括人工島嶼設(shè)施和結(jié)構(gòu)的建設(shè)使用、海洋的科學(xué)研究活動(dòng)，以及海洋環(huán)境的保護(hù)和保全。一些沿海國(guó)家同樣不管符合不符合《 公約 》的規(guī)定，是否與相鄰或相向的國(guó)家重疊，擅自劃分屬于自己的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，制造出了很多新的糾紛和沖突。

還有島嶼的爭(zhēng)奪在不斷加劇。按照《 聯(lián)合國(guó)海洋法公約 》規(guī)定，凡是符合該公約島嶼制度所明確的法定概念，無(wú)論大小，都可以劃分專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，島嶼的地位被突顯出來(lái)。廣袤海洋中的大小島嶼，利之所在，國(guó)必趨之，也國(guó)必爭(zhēng)之。因此，有全盤(pán)否定他人歷史性占有島嶼者，有以武力和非武力搶占他國(guó)島嶼者，有匆忙出臺(tái)本國(guó)法律圈定海上島嶼者，有人為加工制造島嶼者......種種花樣，層出不窮，你方唱罷我登場(chǎng)，敢認(rèn)他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)。

中國(guó)以全權(quán)代表身份參加了第三次聯(lián)合國(guó)海洋法會(huì)議的全過(guò)程，并在表決《 聯(lián)合國(guó)海洋法公約 》時(shí)投了贊成票。同時(shí)，1998年６月26日通過(guò)的《 中華人民共和國(guó)專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架法 》，也明確表示與海岸相鄰或者相向國(guó)家關(guān)于專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架的主張重疊的，在國(guó)際法的基礎(chǔ)上按照公平原則以協(xié)議劃定界限。從上個(gè)世紀(jì)90年代起，有關(guān)部門(mén)已陸續(xù)開(kāi)展一些調(diào)查，積累了大量基礎(chǔ)資料。2002年，國(guó)家啟動(dòng)了專門(mén)勘測(cè)和研究，基本掌握了我大陸架和周邊海域的海底資料，還進(jìn)行了相關(guān)法律和政策問(wèn)題的研究，做了比較周密的準(zhǔn)備。

不容忽視的是，中國(guó)盡管擁有渤海、黃海、東海、南海，稱得上是個(gè)海洋大國(guó)，但就擁有的萬(wàn)公里大陸岸線及萬(wàn)公里的島嶼岸線而言，可以主張的大陸架面積，其實(shí)并不很大，估計(jì)約為300萬(wàn)平方公里左右，不到陸地領(lǐng)土的三分之一。而《 聯(lián)合國(guó)海洋法公約 》雖然就海洋權(quán)利和權(quán)益的主張?zhí)岢隽诵滤季S，同時(shí)也為各國(guó)海洋權(quán)利和權(quán)益主張的可能重疊制造了困擾。例如，依《 公約 》可劃歸為中國(guó)的管轄海域有300萬(wàn)平方公里，但其中約有100多萬(wàn)平方公里同時(shí)也被海上周邊一些國(guó)家單方面宣布劃歸他們所有，成為有爭(zhēng)議的海區(qū)。其中更有數(shù)十萬(wàn)平方公里已成為某些鄰國(guó)的實(shí)際開(kāi)發(fā)區(qū)，正在從事海洋油氣勘探、開(kāi)采和其他涉及主權(quán)權(quán)利和海洋權(quán)益的活動(dòng)。《 聯(lián)合國(guó)海洋法公約 》生效，對(duì)世界海洋究竟意味著什么？給中國(guó)提出了哪些急迫、重大而影響深遠(yuǎn)的問(wèn)題？周邊一些挑起海洋爭(zhēng)端的國(guó)家究竟打的什么主意？這些原本以為遙不可及的事，一股腦兒擺到了中國(guó)面前，讓我們應(yīng)接不暇。