羅馬人入侵英國的那個(gè)時(shí)代，烏黑閃亮的煤一度被稱為“英國寶石”。古老的外國人沒有玩虛招和花架子，如此稱謂最早出自一位羅馬作家的筆下。在那個(gè)時(shí)代更容易激情澎湃的作家，顯然被這種祼露在英國土地上的黑色礦石所震撼。來自占領(lǐng)軍中的工匠們，更是創(chuàng)造性地將其雕琢成新艷奇異的首飾，致使那個(gè)時(shí)代因有男人在外征戰(zhàn)掠奪，而變得最為摩登的羅馬女人，一個(gè)個(gè)迫不及待地希望得到這種被稱為煤玉的英國寶石。

二〇〇八年深秋，陪北京的一位朋友去江漢平原上的天門市。朋友要實(shí)地考察石家河古人類活動(dòng)遺址。那是五千年前到四千五百年前長江中游地區(qū)最大的一座城市。隱約可見的古老城墻與護(hù)城河痕跡還在環(huán)繞，從地下初步發(fā)掘出來的舊時(shí)遺物上的圖案，讓人驚訝地聯(lián)系到千里之外，成都平原上三星堆與金沙遺址中出土的雕刻，二者之間太相似、其師承關(guān)系太明顯了，因?yàn)楹笳咭惹罢咭硪磺甑絻汕?。在那樣的現(xiàn)場，想不認(rèn)同當(dāng)?shù)乜脊湃藛T的判斷很難：既然可以依據(jù)某些雕刻圖案神似胡人，而推想三星堆或金沙文化有可能源自遙遠(yuǎn)西方的胡人，為何不可以用同樣的理由來證明，古石家河城的神秘消失是因?yàn)楣攀液尤藶槎惚芎榛模媪飨蛏线w徙到成都平原呢？需要特別強(qiáng)調(diào)的是，在古石家河人的墓葬中發(fā)現(xiàn)了作為陪葬品的煤精，要比“英國寶石”早上若干千年。將煤精作為死也要帶走的寶物，這樣的文化在五千年前，應(yīng)該是足夠強(qiáng)大的。

純粹的煤就像人性處在嬰兒時(shí)期，真的很干凈。在那場戰(zhàn)爭到來之前，英國人就發(fā)現(xiàn)了純煤的可燃性。那些青銅時(shí)期的土著們，就通過燃燒煤，火化死者遺骸，用盡可能的快速使之升入天堂。突如其來的古羅馬大軍，適時(shí)地對(duì)英國人的發(fā)現(xiàn)加以發(fā)展和深化。他們讓鐵匠們用純煤鍛造武器，讓牧師們將純煤運(yùn)進(jìn)神殿以維持永不熄滅的圣火。在史籍中明確記載的用途還包括，將純煤堆積在堡壘內(nèi)部，利用燃燒時(shí)產(chǎn)生的熱能，幫助占領(lǐng)軍抗御英倫三島上可惡的嚴(yán)寒。公元七三一年，羅馬天主教圣徒彼德，寫了一部羅馬統(tǒng)治結(jié)束之后的英國歷史著作。在所有關(guān)于煤的典籍中，這本書大概算得上是后人能夠追溯到的源頭之一。圣徒彼德在著作中說得十分明白，隨著羅馬大軍的撤退，一度成為日常燃料的煤，又恢復(fù)了最早神性。當(dāng)然，一條路走了那么多年，再退回去，總會(huì)有一些變化的。在圖騰和祭祀之外，英國人發(fā)現(xiàn)通過燃燒純煤，可以驅(qū)趕在公元八世紀(jì)時(shí)能夠輕易長得很大的毒蛇；當(dāng)瘟疫流行時(shí)，可以用來熏殺肉眼無法觀察到的細(xì)微禍根。

被附著了神性的煤，哪怕它不曾有過黑玉或英國寶石的稱謂，也不能遮蔽其天籟般播灑在山丘原野之上，聽任天地之光撫摸，不論雨，不論雪，不論日光，不論月色，都能恰如其分地迎過來，送回去，只留下夢幻般的深黑色澤。

如果不依據(jù)古石家河城遺址中的煤精，僅僅依照鄉(xiāng)村傳說，中國人對(duì)煤的認(rèn)識(shí)與利用更要早很多。最古典的是說，女媧煉石補(bǔ)天，所燒的就是煤。至于是早一千年、還是早兩千年、或者早一萬年，則要看我們是否能夠準(zhǔn)確判斷神話中的女媧生活在公元前哪一年。很少有人曉得，山西省平定縣城北面五十里的東浮山，是那生活的一日三餐，日常之一年四季都少不得的煤的圣地！海拔一千二百米的東浮山，圓乎乎，厚乎乎，嶺無險(xiǎn)，坡更緩，高處的峰頂更被一股不知從何而來的偉力強(qiáng)行抹平了。山體四周遍地都是紫色蜂窩狀的松軟山石。鄉(xiāng)村人一向口口相傳地認(rèn)定，女媧補(bǔ)天時(shí)，有一些融化過的石頭沒有用完，遺棄后凝固在當(dāng)?shù)?。后人見到的這種布滿氣孔，能夠隨意浮在水面上的石頭，便是女媧補(bǔ)天時(shí)的遺物。就像后代中人普遍習(xí)慣隨手拋棄廢物，會(huì)補(bǔ)天的女媧，自然也不會(huì)舍近求遠(yuǎn)，將燃起烈火融化五彩石的大灶搭建在別處。所以，平定縣的志書敢于斬釘截鐵地說，為何四周的露頭煤床比比皆是，獨(dú)獨(dú)東浮山不見煤的蹤影，因?yàn)樗桥畫z補(bǔ)天時(shí)不可缺少的灶臺(tái)！回過頭來，志書又自證，因?yàn)橛羞z灶，所以這里便是女媧煉石補(bǔ)天之地。