開始的時候，是朋友告訴我的，在臺北的師大附中停車場附近的巷子里，有家專賣藝術(shù)文物圖書的小書店，找到了之后，果然很不錯，有空時就常常會進去張望一下，遇到喜歡的書，就坐下來慢慢翻看。店里很安靜，店主和工作人員又都非常溫和秀氣，店門口還總有兩三碗半滿的貓餅干放在那里，供兩三只看起來也挺有風度的野貓進食。

不過，幾年下來，我才發(fā)現(xiàn)，無論在那里翻看了多少本精彩的畫冊，最后真正舍不得放下而一定要買回家來的，卻有絕大多數(shù)都是與蒙古高原有關(guān)的考古文集，有的甚至只是白紙黑字厚厚一大冊的發(fā)掘報告而已。

我于考古，當然是外行，有些文字也只是一掠而過，并沒有深讀。但是，由于那些發(fā)掘地點都是在蒙古高原之上，有的是我這幾年走過的地方，有幾處甚至就在我母親或者父親的故鄉(xiāng)，都是親得不能再親的蒙古地名，我就忍不住要把這些書買下來據(jù)為己有帶回家中，好像書一旦放在我的書架上，那在先祖故土之上曾經(jīng)發(fā)生過的一切史實和傳說，也都會與我靠得更近一些似的。

了解我的朋友，都能容忍我在這近十年來的行為。C說這是內(nèi)在的召喚，H認為這未嘗不可以解釋成一種激情，L則說這是對生命來處的追尋；然而我自己身處其中，卻只覺得仿佛來到一個全新的世界，雖說是先祖故土，然而所有的細節(jié)對我來說都是初遇。我是一株已經(jīng)深植在南國的樹木，所有的枝葉已經(jīng)習慣了這島嶼上溫暖濕潤的空氣，然而，這些書冊中所記錄的一切恍如冰寒的細雪，令我驚顫，令我屏息凝神，舊日的種種在我攤開書頁之時以默劇般演出的方式重新呈現(xiàn)，是一場又一場的饗宴?。?/p>

首先是那混沌初開的序幕，當?shù)厍蜻€在進行造陸活動之時，那該是一幅充滿了熔巖與濃煙，沸騰而又動蕩不安的畫面罷。

然而，即使是如此混亂，還是有些當日的訊息遺留了下來，在如今的內(nèi)蒙古自治區(qū)的鄂爾多斯高原上，我們找到了地球上最古老的巖層——高齡三十六億年。

然后在六億年之前，海水從南方漫浸而來，淹沒了大地，成為汪洋，生命因而在古海中發(fā)源。這時間據(jù)說有一億多年，在這之后，陸地上升，再度露出海面，只留下許多滅絕的生物的名字。

我喜歡那些有趣的名字，譬如“準噶爾小實盾蟲”、“伊克昭莊氏蟲”（其實它們都是長得很難看的“三葉蟲”），還有“筆石”、“角石”，還有名實相副真的如花朵一般的“海百合”。

珊瑚出現(xiàn)在更晚的年代，那時地殼顫動頻繁，時升時降，時海時陸。據(jù)說在那個年代里，海水清澈而又溫暖，從粉白到艷紅的珊瑚就在海底伸展堆疊繁殖，無限量卻也是空前絕后地盛開，成為蒙古高原遠古史上海洋生物中最后一抹的絢麗光彩。

是不是因此而讓我們特別偏愛珊瑚呢？蒙古女子的首飾，珊瑚是主角，其次是琥珀和珍珠，這三樣剛好都不是如其他的配飾像瑪瑙或者綠松石一般的礦石。珍珠原是蚌的心事，琥珀是松脂的淚滴，而珊瑚則是古海中最美好的記憶，都是由時光慢慢凝聚而成的寶物。

或許正因為如此，蒙古民族對美麗的贊嘆字匯之中常常包含了極深的疼惜，凡是可愛之處，必有可憐之因，在無邊大地之上，只有時光成就一切，包括我們的繁華和空蕪。