開(kāi)始的時(shí)候，是朋友告訴我的，在臺(tái)北的師大附中停車場(chǎng)附近的巷子里，有家專賣(mài)藝術(shù)文物圖書(shū)的小書(shū)店，找到了之后，果然很不錯(cuò)，有空時(shí)就常常會(huì)進(jìn)去張望一下，遇到喜歡的書(shū)，就坐下來(lái)慢慢翻看。店里很安靜，店主和工作人員又都非常溫和秀氣，店門(mén)口還總有兩三碗半滿的貓餅干放在那里，供兩三只看起來(lái)也挺有風(fēng)度的野貓進(jìn)食。

不過(guò)，幾年下來(lái)，我才發(fā)現(xiàn)，無(wú)論在那里翻看了多少本精彩的畫(huà)冊(cè)，最后真正舍不得放下而一定要買(mǎi)回家來(lái)的，卻有絕大多數(shù)都是與蒙古高原有關(guān)的考古文集，有的甚至只是白紙黑字厚厚一大冊(cè)的發(fā)掘報(bào)告而已。

我于考古，當(dāng)然是外行，有些文字也只是一掠而過(guò)，并沒(méi)有深讀。但是，由于那些發(fā)掘地點(diǎn)都是在蒙古高原之上，有的是我這幾年走過(guò)的地方，有幾處甚至就在我母親或者父親的故鄉(xiāng)，都是親得不能再親的蒙古地名，我就忍不住要把這些書(shū)買(mǎi)下來(lái)?yè)?jù)為己有帶回家中，好像書(shū)一旦放在我的書(shū)架上，那在先祖故土之上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的一切史實(shí)和傳說(shuō)，也都會(huì)與我靠得更近一些似的。

了解我的朋友，都能容忍我在這近十年來(lái)的行為。C說(shuō)這是內(nèi)在的召喚，H認(rèn)為這未嘗不可以解釋成一種激情，L則說(shuō)這是對(duì)生命來(lái)處的追尋；然而我自己身處其中，卻只覺(jué)得仿佛來(lái)到一個(gè)全新的世界，雖說(shuō)是先祖故土，然而所有的細(xì)節(jié)對(duì)我來(lái)說(shuō)都是初遇。我是一株已經(jīng)深植在南國(guó)的樹(shù)木，所有的枝葉已經(jīng)習(xí)慣了這島嶼上溫暖濕潤(rùn)的空氣，然而，這些書(shū)冊(cè)中所記錄的一切恍如冰寒的細(xì)雪，令我驚顫，令我屏息凝神，舊日的種種在我攤開(kāi)書(shū)頁(yè)之時(shí)以默劇般演出的方式重新呈現(xiàn)，是一場(chǎng)又一場(chǎng)的饗宴啊！

首先是那混沌初開(kāi)的序幕，當(dāng)?shù)厍蜻€在進(jìn)行造陸活動(dòng)之時(shí)，那該是一幅充滿了熔巖與濃煙，沸騰而又動(dòng)蕩不安的畫(huà)面罷。

然而，即使是如此混亂，還是有些當(dāng)日的訊息遺留了下來(lái)，在如今的內(nèi)蒙古自治區(qū)的鄂爾多斯高原上，我們找到了地球上最古老的巖層——高齡三十六億年。

然后在六億年之前，海水從南方漫浸而來(lái)，淹沒(méi)了大地，成為汪洋，生命因而在古海中發(fā)源。這時(shí)間據(jù)說(shuō)有一億多年，在這之后，陸地上升，再度露出海面，只留下許多滅絕的生物的名字。

我喜歡那些有趣的名字，譬如“準(zhǔn)噶爾小實(shí)盾蟲(chóng)”、“伊克昭莊氏蟲(chóng)”（其實(shí)它們都是長(zhǎng)得很難看的“三葉蟲(chóng)”），還有“筆石”、“角石”，還有名實(shí)相副真的如花朵一般的“海百合”。

珊瑚出現(xiàn)在更晚的年代，那時(shí)地殼顫動(dòng)頻繁，時(shí)升時(shí)降，時(shí)海時(shí)陸。據(jù)說(shuō)在那個(gè)年代里，海水清澈而又溫暖，從粉白到艷紅的珊瑚就在海底伸展堆疊繁殖，無(wú)限量卻也是空前絕后地盛開(kāi)，成為蒙古高原遠(yuǎn)古史上海洋生物中最后一抹的絢麗光彩。

是不是因此而讓我們特別偏愛(ài)珊瑚呢？蒙古女子的首飾，珊瑚是主角，其次是琥珀和珍珠，這三樣剛好都不是如其他的配飾像瑪瑙或者綠松石一般的礦石。珍珠原是蚌的心事，琥珀是松脂的淚滴，而珊瑚則是古海中最美好的記憶，都是由時(shí)光慢慢凝聚而成的寶物。

或許正因?yàn)槿绱?，蒙古民族?duì)美麗的贊嘆字匯之中常常包含了極深的疼惜，凡是可愛(ài)之處，必有可憐之因，在無(wú)邊大地之上，只有時(shí)光成就一切，包括我們的繁華和空蕪。