案件始于1940年11月16日，令人頭疼的那出系列犯罪揭開(kāi)了帷幕。那天，在堅(jiān)固挺拔的愛(ài)迪生大樓的窗戶邊，發(fā)現(xiàn)了一枚沒(méi)有爆炸的炸彈。炸彈包旁邊，有一封手寫(xiě)的信字條――“打倒愛(ài)迪生，惡棍愛(ài)迪生――這是為你準(zhǔn)備的！”警方認(rèn)為，這是有人針對(duì)為紐約提供電力的公司所作出的惡意恐嚇活動(dòng)……

1941年9月，又一個(gè)因?yàn)閷?dǎo)火線機(jī)械結(jié)構(gòu)沒(méi)有被拉開(kāi)而未能導(dǎo)致爆炸的炸彈在第十九號(hào)大街被發(fā)現(xiàn)。三個(gè)月后，曼哈頓的警察在珍珠港收到了一封奇怪的信件，上面寫(xiě)著：“我打算為這場(chǎng)持久的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備更多的炸彈――我愛(ài)國(guó)的感情已經(jīng)讓了下了決心――我要揭發(fā)虛偽的愛(ài)迪生――他們將為他們的懦弱行為付出代價(jià)……?！薄?/p>

1941-1946年間，16封同樣的信，在一些報(bào)紙和店鋪等地方被發(fā)現(xiàn)……1950年3月29日，第三顆炸彈出現(xiàn)在大中心廣場(chǎng)的地下室……同年4月24日，一顆炸彈炸毀了紐約大眾圖書(shū)館旁邊的電話亭。隨后是更多的炸彈，兇手開(kāi)始利用那些重要的公共設(shè)施，來(lái)實(shí)現(xiàn)他的瘋狂計(jì)劃……

1951-1952年，更多的炸彈爆炸了。第二年，爆炸事件接連不斷，4人死亡，多人重傷……

1956年12月12日，布魯克林地區(qū)劇院的整個(gè)座椅被炸彈掀翻了，傷亡慘重……

“啊，拜托，現(xiàn)在可是1994年，”文森特.弗朗西斯小聲地吹了個(gè)口哨，結(jié)實(shí)的下巴不留意地輕輕翹動(dòng)了一下，顯得十分調(diào)皮，“難道我們所要做的事情，就是每天翻閱這些歷史垃圾，并嘗試分析出個(gè)所以然來(lái)嗎？”

文森特把視線干脆從案件上面移開(kāi)，目光游離不定，最后鎖定在一個(gè)胸部豐滿的女孩子身上。他一邊撩動(dòng)那頭濃密的金黃色長(zhǎng)發(fā)，一邊沖女孩兒拋了個(gè)媚眼。對(duì)方當(dāng)然意識(shí)到了他的存在，報(bào)以曖昧的一笑。

“那些本科生小妞，總是比我想象得更有激情……”文森特又小聲嘀咕了一句。這時(shí)候，導(dǎo)師萊瓦德先生那充滿威嚴(yán)的深厚嗓音，早已不能把他從想入非非中召喚出來(lái)了。

然而，萊瓦德先生的聲音還在教室中盤(pán)旋，“我說(shuō)過(guò)很多次，犯罪行為受到犯罪意識(shí)的支配。聽(tīng)起來(lái)這是一個(gè)簡(jiǎn)單的道理，然而，從案件中去發(fā)現(xiàn)犯罪意識(shí)的蛛絲馬跡，卻是一項(xiàng)復(fù)雜而困難的工作，尋求犯罪動(dòng)機(jī)的工作，逐步轉(zhuǎn)向到心理學(xué)。這件工作，隨著它的專業(yè)化，有了一個(gè)特定的名字，叫做心理痕跡分析……”萊瓦德先生謝了頂，側(cè)面的幾縷頭發(fā)散了下來(lái)，擋在眼鏡側(cè)面，一雙小眼睛就從那反了光的鏡片后面眨動(dòng)了一下。他頓了一頓，而后環(huán)顧教室，繼續(xù)說(shuō)道，“心理痕跡分析的雛形，始于1932年的查爾斯.林德伯格綁架案，這在我們以前的課上已經(jīng)講述過(guò)。今天課程的最后，我發(fā)給諸位的材料，是1940-1956系列爆炸案的史料記載，這是心理痕跡成功偵破的第一起案件。但是在我開(kāi)始講述之前，我希望聽(tīng)聽(tīng)大家的建議，關(guān)于這個(gè)嫌疑犯的一些分析。有誰(shuí)能回答我嗎？”

萊瓦德先生再次環(huán)顧教室，在座的學(xué)生們便低下了頭，刻意躲避著教授的目光――就像被切割的麥田，隨著教授教授的注視，所有的人全俯下了身子――只有2個(gè)人除外。

文森特便是其中之一，他為了迎合那女孩兒的熱情，將兩肘支在桌子上――在這個(gè)炎熱的夏季，他穿了一件無(wú)袖的運(yùn)動(dòng)衫――這個(gè)動(dòng)作，可以更好的凸現(xiàn)他如同雕刻一般的三角肌。當(dāng)然，那個(gè)女孩兒因?yàn)槁?tīng)到了教授的問(wèn)題，而趴在桌子上，只是扭過(guò)臉偷偷地回看他。這令文森特陶醉其中，渾然不覺(jué)。

另一個(gè)敢于坐直身子的人――披了一頭濃密的黑發(fā)，皮膚白皙，鼻梁高挺，可即便如此，他還是顯得和周?chē)耐瑢W(xué)格格不入，一名亞州人，確切地說(shuō)，一位華人――賽斯.沃勒，那時(shí)候的年紀(jì)不過(guò)二十三四歲，端正的臉孔一如他小巧的嘴唇，在尚未經(jīng)歷太多變故之前，略微顯得有些稚嫩。有趣的是，這個(gè)時(shí)候的賽斯，雖然樣貌上與十年后他經(jīng)歷“面具殺手”的案件時(shí)稍有差異，（注：這一案件被收錄在《面具館》中）特別是他的左手完好無(wú)損，既不需依靠手套的遮掩，也并不顯出僵硬的感覺(jué)；然而他對(duì)人對(duì)事的態(tài)度，十年來(lái)卻似乎從未改變――為人低調(diào)卻又不拒絕出頭露面，性格冷靜卻不會(huì)叫人感到漠然。