景象與昨日簡(jiǎn)直如出一轍。這幾天來(lái)已完全熟悉的老人，似乎依然和昨天一樣，茫茫然地眺望著庭院。老人頭頂完全光禿，輪廓是一團(tuán)渾圓，所以若是逆光看去，真的無(wú)從分辨老人正面對(duì)著哪里。不過(guò)今川認(rèn)為既然老人昨天是在看庭院，今天應(yīng)該也是如此。

“早安。”

“噢，是你啊。”

不出所料，老人正在看庭院。他看見(jiàn)今川，高興地破顏微笑。

從外表看來(lái)，老人感覺(jué)已近七十，但是他似乎出人意表的年輕。碩果僅存的一些鬢發(fā)幾乎全白了，與此相對(duì)，老人的容顏豐厚而且紅潤(rùn)。

今川對(duì)這名老人很感興趣。他看起來(lái)不像客人，卻也不是旅館員工。從他的口吻判斷，也不像是旅館老板。他只在日用浴衣上穿了一件棉袍，無(wú)所事事，就這么悠閑地待著。

“你……”

老人突然用倒了嗓的聲音說(shuō)，“你看起來(lái)不像是來(lái)泡溫泉療養(yǎng)的客人呢。恕我冒昧，你是來(lái)做什么的呢？”

老人用獨(dú)特的腔調(diào)問(wèn)道?？礃幼樱拖窠翊▽?duì)老人抱有疑問(wèn)一樣，老人也對(duì)今川感到疑惑。

“哦，我是來(lái)做生意的，約好的客戶卻遲遲未現(xiàn)身。”

“生意？何必約在這種箱根的深山里頭談生意呢？同樣是箱根，也有許多交通方便的地方啊。像元箱根或是湯本——不，這一帶的話，山腳下也有許多溫泉旅館啊?！?/p>

“不，這里是對(duì)方指定的。他吩咐我在這里等待，所以像這樣等了五天之久?！?/p>

“干等了五天啊。指定這種地方作為商談場(chǎng)所的客人雖然奇怪，注一：信樂(lè)燒是滋賀縣信樂(lè)地方生產(chǎn)的陶器，質(zhì)地粗糙，以赤褐色為多。室町時(shí)代以燒制茶器聞名。

注二：常滑燒指愛(ài)知縣?；懈浇霎a(chǎn)的陶器，于平安末期開(kāi)窯，在鐮倉(cāng)時(shí)代達(dá)到鼎盛。風(fēng)格樸拙，多生產(chǎn)大型生活用品。

跟那種人做生意的你也是半斤八兩哪。反正不是什么尋常生意吧？”

“不尋常，極不尋常。吩咐我在這里等的，可是位和尚呢?！?/p>

“和尚？”

“我在等一個(gè)和尚。如此罷了。”

“如此罷了？”

“如此罷了。哈哈哈?！?/p>

今川以無(wú)意義的笑聲結(jié)束話題，告訴老人自己的姓名與職業(yè)。

老人知道今川是個(gè)古董商后，有些不可思議地側(cè)了側(cè)頭，報(bào)上名來(lái)：“我啊，名叫久遠(yuǎn)寺嘉親?！?/p>

久遠(yuǎn)寺老人說(shuō)他是這家旅館的?？?，戰(zhàn)前幾乎每年都來(lái)造訪。

但若問(wèn)他現(xiàn)在是否也還是客人，情況又有些不同了。他現(xiàn)在似乎是以“旅館食客”這種奇妙的身份待在這里。

“說(shuō)好聽(tīng)一點(diǎn)，是拋棄了都市的生活，但說(shuō)穿了就是在東京待不下去了，形同放逐。與其說(shuō)是隱居避世，更像是出奔京城，落荒而逃哪。”老人說(shuō)著空虛地笑了。