三年期滿，汪建考入北京中醫(yī)藥大學(xué)，就讀中西醫(yī)結(jié)合碩士研究生。他后來(lái)吹牛：“我是學(xué)貫中西醫(yī)?！?/p>

這邊的導(dǎo)師當(dāng)時(shí)正參與一個(gè)項(xiàng)目，科研機(jī)會(huì)比較多。做組織切片的時(shí)候，小小的鉆石刀攥在手里，一把7 000～8 000美元――這樣的鉆石刀實(shí)驗(yàn)室里有兩把，在80年代初可謂價(jià)值連城。再有，一個(gè)電子顯微鏡就是十幾萬(wàn)美元――這些條件都能極大滿足汪建的虛榮心和求知欲，這也是吸引他考到這位導(dǎo)師門(mén)下的原因之一。

導(dǎo)師參與的是什么項(xiàng)目呢？“國(guó)務(wù)院第九辦公室一號(hào)任務(wù)”，就是研究如何保存領(lǐng)導(dǎo)人的遺體。1976年9月毛主席逝世，遺體移入紀(jì)念堂，采用氣液相結(jié)合的保存方法：遺體的衣服里包著福爾馬林液體，面部和雙手處于惰性氣體環(huán)境中，保存效果很好。汪建所在的項(xiàng)目組要研究的是脂肪的保存：從中藥的香精香料里提取出抗氧化的物質(zhì)，在和毛主席差不多年齡、身高、體重的人體上作模擬實(shí)驗(yàn)，效果不錯(cuò)。

按各國(guó)習(xí)俗，人死后可土葬、火葬、水葬、天葬。而保存遺體的做法，僅見(jiàn)于古代埃及的木乃伊，以及中國(guó)樓蘭女尸、馬王堆漢墓女尸和一些大德高僧“真身不化”等個(gè)案，東正教也有圣徒死后制成干尸的例子。直到現(xiàn)代，才有了政治領(lǐng)袖逝世后，將其遺體進(jìn)行防腐處理放入水晶棺供人瞻仰的做法?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)用福爾馬林液、零下270攝氏度的液態(tài)氮等手段，可做到尸體長(zhǎng)期不腐爛，但這并不適用于供人瞻仰的情況。所以，各國(guó)政治領(lǐng)袖遺體保存難度甚高，其技術(shù)至今都是機(jī)密。

列寧逝世后，蘇聯(lián)政治局委員托洛茨基、布哈林認(rèn)為，把列寧遺體像東正教圣徒死后一樣制成干尸，是對(duì)其本人的侮辱。列寧遺孀克魯普斯卡婭也聲明：“我對(duì)你們有一個(gè)懇求，不要把對(duì)他的哀悼變成對(duì)他個(gè)人形式上的尊敬，不要修建他的紀(jì)念碑和以他的名字命名的宮殿。”但在斯大林堅(jiān)持下，政治局最后決定保存列寧遺體，這開(kāi)了世界上長(zhǎng)期保存人的遺體供瞻仰的先河。

1956年，毛澤東帶頭在政治局關(guān)于遺體火化的決議上簽字。他曾對(duì)來(lái)訪的蒙哥馬利元帥說(shuō)：“人總是要死的，我也不會(huì)例外。我死了身體火化，骨灰丟到海里喂魚(yú)?！碧彀查T(mén)廣場(chǎng)上的紀(jì)念堂和水晶棺，應(yīng)該非其本意。

據(jù)資料，有11位政治領(lǐng)袖的遺體曾進(jìn)行防腐處理，并放入或計(jì)劃放入水晶棺中。其中列寧、胡志明、毛澤東、金日成和喬巴山至今仍在水晶棺中，季米特洛夫、斯大林和哥特瓦爾德已移出安葬，而孫中山先生逝世后，由于技術(shù)處理滯后，未能實(shí)現(xiàn)供人瞻仰的計(jì)劃。

在西歐各王國(guó)首都旅游，常?？吹交始医烫美锏囊粋€(gè)個(gè)角落，就是君主或皇族的長(zhǎng)眠之地。比較奢侈的，在石棺四周雕有其逝世時(shí)的造像；比較儉樸的，墳?zāi)够虢烫媒ㄖ?，僅留墓碑鑲嵌于地面，任憑市民和游客走過(guò)。君主如此，共和政體下的政要?jiǎng)t連皇家教堂的特權(quán)都沒(méi)有了。美國(guó)國(guó)父華盛頓死后，葬于弗吉尼亞的故居弗農(nóng)山莊，在波托馬克河畔的森林草地間，與他的妻子相對(duì)長(zhǎng)眠。

對(duì)于一位政治領(lǐng)袖、國(guó)家元首來(lái)說(shuō)，如此身后事，顯然更符合“長(zhǎng)眠”的真意。死去何所道？托體同山阿。人們卻設(shè)計(jì)出種種繁復(fù)的哀悼和厚葬，甚至動(dòng)用大量社會(huì)資源保存遺體供人瞻仰，又是出于什么信念驅(qū)使？

進(jìn)入20世紀(jì)80年代后不久，鄧小平等領(lǐng)導(dǎo)人都要求自己百年之后遺體火化。這是由于對(duì)死亡的態(tài)度更加平和達(dá)觀呢，還是由于對(duì)生命的認(rèn)識(shí)更加深刻從容？無(wú)論如何，汪建參與的“一號(hào)任務(wù)”到此也就失去存在的價(jià)值了。因?yàn)樵谘芯恐颈４鏁r(shí)，涉及脂肪酸、脂肪在血管內(nèi)作用等內(nèi)容，汪建就轉(zhuǎn)向研究動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)病機(jī)理和治療。1986年，他主持的國(guó)家“七·五”攻關(guān)課題“脂質(zhì)過(guò)氧化，血小板和血管壁細(xì)胞生物學(xué)行為與動(dòng)脈粥樣硬化的形成和消退”獲衛(wèi)生部二等獎(jiǎng)。

年輕的汪建，雄心勃勃，要在醫(yī)學(xué)科學(xué)領(lǐng)域干出一番事業(yè)。