市場經(jīng)濟特征之一:競爭為他人創(chuàng)造價值
市場經(jīng)濟為什么能創(chuàng)造巨大的財富?經(jīng)濟學的鼻祖亞當?斯密在他的名著《國富論》里邊提到的一個概念:“看不見的手”。他是說,在市場經(jīng)濟中,每一個人都在追求自己的利益——這個利益是廣義的,包括追求自己的財富,也可能追求自己的名聲——但有一只看不見的手,使你在追求自己利益的時候,為別人創(chuàng)造的價值,比你主觀上想著社會做貢獻時創(chuàng)造的價值更大。這就是市場經(jīng)濟的奇妙之處。什么是市場?市場就是好壞由別人說了算、不由你自己說了算的制度。在市場上,任何人不為別人創(chuàng)造價值,就不可能獲得收入。所以你必須努力為他人創(chuàng)造價值。價格提供了一個信號,什么東西有價值,什么東西沒有價值,要在市場上考驗,要由買的人說了算。沒有人愿意付出的價格,超出你為他服務的價值。當兩個企業(yè)競爭,我們說某一個企業(yè)更有優(yōu)勢的時候,意味著這個企業(yè)能為消費者創(chuàng)造更多的剩余價值,既消費者剩余。企業(yè)之間的競爭,是為消費者創(chuàng)造剩余價值的競爭。
進一步看,企業(yè)如何創(chuàng)造更大剩余價值?靠的是創(chuàng)新。市場競爭不是簡單的價格競爭,而是看誰更有能力生產(chǎn)新的產(chǎn)品,或者說用新的方式生產(chǎn)產(chǎn)品;誰更有能力開拓新的市場,發(fā)現(xiàn)新的原材料,采用新的組織形態(tài),為消費者創(chuàng)造更高的價值。誰能做到這一點,誰就能獲得更大的市場。企業(yè)之間的競爭,推動了人類社會的飛速發(fā)展,使我們在過去幾百年中,創(chuàng)造了歷史上從未有過的財富。經(jīng)常有一種誤解,認為人類的生活水平提高來自技術(shù)進步。問題是,為什么有的體制下技術(shù)會進步,有的體制下技術(shù)就不會進步?是什么推動了技術(shù)進步?歷史發(fā)展的事實證明,只有市場經(jīng)濟才能推動技術(shù)進步,并使新的技術(shù)很快投入運營,對人類生活產(chǎn)生影響。在古代,也有不少的技術(shù)發(fā)明,但這些發(fā)明很少為消費者創(chuàng)造價值,為社會創(chuàng)造更多的財富。因為它不是在市場競爭的壓力下產(chǎn)生的,很難商業(yè)化。聰明人靠靈感想象出來的東西,不一定能真正滿足消費者的需要。
市場經(jīng)濟特征之二:陌生人之間的分工合作
市場經(jīng)濟的第二特點,是陌生人之間的合作。兩個人一塊做事,比單獨做的事加起來更多——也就是說,合作可以創(chuàng)造價值,這是經(jīng)濟學中的一條基本原理。但這種合作不是簡單地像人民公社一樣,所有的人在一起,干同樣的活,而是分工、專業(yè)化基礎(chǔ)上的合作。分工專業(yè)化可以最大限度地發(fā)揮每個人的優(yōu)勢,人盡其才、物盡其用,推動技術(shù)進步,所以能創(chuàng)造更大的價值。