走了十四天，董富收到電報(bào)說(shuō)附近的城鎮(zhèn)告急，日本人迫近，局長(zhǎng)就命令一行人加速前進(jìn)。要員走在前面，婦孺等跟隨在后。那是一段特別難走的山路，走了不久，前后隊(duì)伍就失散了。那時(shí)已經(jīng)入黑，董富在附近村子買了火把，又雇了挑夫背孩子，就和龍金玉說(shuō)：小心看著兩個(gè)孩子，跟著其它人一起向前走，我要先追上去找大隊(duì)的路線，還記唔記得我們的密碼？每到一處我就同你「說(shuō)話」，你就告訴大家怎樣走。說(shuō)罷董富就一個(gè)人擎著火把，背著皮箱子，往深山走去。在山坡的拐彎處，他好像曾經(jīng)回過(guò)頭來(lái)，火把彷佛在空中搖擺了一下。董富和龍金玉于是又重拾往昔的「說(shuō)話」。落后的幾十人走得很慢，帶路的人說(shuō)經(jīng)過(guò)的地方叫做十八步水，總共要越過(guò)十八條溪流。在崎嶇山路上只有細(xì)細(xì)的一串火把光，像一條蠕行的蛇，或者虛弱的脊，在痛苦地扭動(dòng)著。有時(shí)有人滑倒，尖叫，有小孩子的哭聲，但董銑沒(méi)有哭。他自己走一會(huì)，又讓挑夫背一會(huì)。因?yàn)樘舴蛉藬?shù)有限，所以要輪流背。董銑不記得沿路經(jīng)過(guò)多少條溪水，只知道過(guò)不久大人就要涉足走過(guò)及膝的水道。每過(guò)溪水挑夫就每人捧兩個(gè)孩子。穿過(guò)一個(gè)山谷的時(shí)候，董銑聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)中發(fā)出乒乒乓乓的聲音，向?qū)дf(shuō)那是鬼在敲打金塔的聲音，又說(shuō)那是鬼唱歌。董銑給嚇得打顫，但又不敢哭出來(lái)。媽媽龍金玉就罵那向?qū)Шf(shuō)。突然她就真的聽(tīng)到聲音。那是久遺了的空中聲音。是丈夫董富向她發(fā)出的聲音。奇怪的是，她腦海中彷佛清晰地印著電碼本子，不用翻查也立即能夠把電文在心里直接譯出，就像真的是聽(tīng)見(jiàn)董富的話語(yǔ)一樣。她聽(tīng)見(jiàn)董富說(shuō)：十三家村，轉(zhuǎn)右，上山。龍金玉在心中緊記著。過(guò)不久隊(duì)伍真的來(lái)到十三家村，帶路的猜想應(yīng)該是走左邊，龍金玉卻說(shuō)：唔系，轉(zhuǎn)右，上山！帶路人說(shuō)左邊的路好走，其它人也拿不定主意，龍金玉卻堅(jiān)持轉(zhuǎn)右，說(shuō)：董富話系右邊。人們唯有相信她。整個(gè)晚上，在荒山里，董富一邊走一邊向龍金玉「說(shuō)話」。到了天亮，龍金玉背著董鍇，拖著董銑，和一行人走出山谷。景色頓然開(kāi)闊，在一條河畔小村前，一個(gè)瘦削的人影搖搖擺擺向他們走過(guò)來(lái)。董銑拉了拉媽媽的手，指著遠(yuǎn)處那人，說(shuō)：爸爸呀！龍金玉的雙腿一軟，就整個(gè)人倒下去，伏在地上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)那人突然急步跑起來(lái)，在草坡上滑了一跤，爬起，又跑。董富來(lái)到跟前的時(shí)候，龍金玉才張開(kāi)眼睛，向他疲弱地笑了笑。董富把她抱起來(lái)。她的臉漲紅著，她的腦袋在燃燒。

電報(bào)說(shuō)日本人的行軍路線突然遠(yuǎn)離，余下的行程于是就沒(méi)那么緊急。董富雇了輛牛車來(lái)載妻子和兒子。龍金玉躺在牛車上，一直在發(fā)高熱，路上沒(méi)有藥，隊(duì)里又沒(méi)有醫(yī)生。局長(zhǎng)的一個(gè)年輕女仆小凌常常過(guò)來(lái)幫忙帶孩子，董富就送了個(gè)白色暖水壺給她以示感謝。小凌建議龍金玉在中途村子留下來(lái)養(yǎng)病。董富知道她有道理，但他難以抉擇。