要是問題簡(jiǎn)單，比較尚還容易；問題稍為復(fù)雜，那就異常紛亂。單講本問題，則容易把旁的部分拋棄，不能得一家學(xué)說的真相；旁的部分都講，則頭緒未免紛繁，很難捉住要點(diǎn)。

二、時(shí)代的研究法。所謂時(shí)代的研究法，專看各代學(xué)說的形成、發(fā)展、變遷及其流別。把幾千年的歷史，劃分為若干時(shí)代。在每時(shí)代中，求其特色，求其代表，求其與旁的所發(fā)生的交涉。

譬如講儒家哲學(xué)，大概分為孔子一個(gè)時(shí)代：自春秋到秦，七十子及七十子后學(xué)者一并包括在內(nèi)。兩漢為一個(gè)時(shí)代：自西漢初至東漢末，把董仲舒、劉向、馬融、鄭玄等一并包括在內(nèi)。魏晉到唐為一個(gè)時(shí)代：何晏、王弼到韓愈、李翱都包括在內(nèi)。宋元明為一個(gè)時(shí)代：自宋初至明末，把周、程、朱、張及陸九淵、王陽(yáng)明等一并包括在內(nèi)。清代為一個(gè)時(shí)代：自晚明至民國(guó)，把顧炎武、黃梨洲、顏習(xí)齋、戴東原等，一并包括在內(nèi)。

這種方法，其長(zhǎng)處在于把全部學(xué)術(shù)，幾千年的狀況，看得很清楚；一時(shí)代的特色，說得很明白；各家的學(xué)說，懂得很完全；同源異流，同流交感，我們都把他研究得異常仔細(xì)。譬如春秋時(shí)代，不單講儒家，還要講道家、墨家。又如孟子、荀子，不單看他們的性善惡論，還要看他們旁的方面，其主張若何。所以學(xué)問的變遷，或者進(jìn)化，或者腐敗，都可以看得清楚。

這種方法，其短處在全以時(shí)代區(qū)分，所有各家關(guān)于幾個(gè)重要問題的答案，截為數(shù)段。譬如討論性善惡的問題，最早是孟子、荀卿，一個(gè)主張性善，一個(gè)主張性惡。過了百多年，到董仲舒、王充，主張性有善有惡。又過千多年，才到程朱，又分為天地之性、氣質(zhì)之性二種。又許多年，才到顏習(xí)齋、戴東原，又主張只有氣質(zhì)之性，性即是欲，不可強(qiáng)分為二。

關(guān)于這些問題的主張和答案，看得斷斷續(xù)續(xù)，不很痛快。哲學(xué)不外幾個(gè)重要問題，一個(gè)問題都弄不清楚，也就失卻哲學(xué)的要義了。而且一個(gè)問題，要說幾次。譬如論性，講完孟荀，又講程朱；講完程朱，又講顏戴。說后來的主張時(shí)，不能不把前人的主張重述一次，也覺令人討厭。

三、宗派的研究法。所謂宗派的研究法，就是在時(shí)代之中，稍為劃分清楚一點(diǎn)。與前面兩法，又自不同。如講儒家宗派，西漢經(jīng)學(xué)，有所謂今文古文之分。今文學(xué)派，內(nèi)容怎樣，西漢如何興盛，東漢如何衰歇，清代又如何復(fù)興。古文學(xué)派，內(nèi)容怎樣，南北朝如何分別，后來如何爭(zhēng)辯，清代以后，如何消滅。要把兩派的淵源流別，追尋出來。

又如程、朱、陸、王，本來同出二程。然自南宋時(shí)，已分兩派，彼此相持不下。朱子以后，元朝吳草廬、明朝顧涇陽(yáng)、高宗憲都屬此派。清代許多假道學(xué)家，亦屬此派。就是戴東原，雖講漢學(xué)，然仍出自程朱。陸子以后，明朝陳白沙、王陽(yáng)明都屬此派，清初黃梨洲、李穆堂亦屬此派。