陳太太解釋說：“這對特魯斯代爾來說不麻煩的，他反正是要回家的。你住哪里？”

“跑馬地?！笨巳R爾非常尷尬。

“他住的離那兒不遠！”陳太太叫道，這個巧合讓她高興，“好啦，就這么辦吧。”她用廣東話叫派太太去找司機。

“中文真是一種充滿魅力的語言。我希望趁著在這里，能學(xué)一點?！?/p>

陳先生揚了揚眉毛。

“廣東話很難學(xué)，一個發(fā)音有九種音調(diào)。這可比英語難多了。我一年就學(xué)會了基本的英語。我敢說，兩倍的時間，也學(xué)不會廣東話、普通話、上海話?！?/p>

“也是，不過希望可以永遠是希望。”克萊爾輕快地回答。

派太太走進來，用廣東話說了些什么。陳太太點了點頭?！罢媸欠浅１?，司機已經(jīng)回家了?！?/p>

“我可以坐公交車的。沒問題?！?/p>

她拿起自己的包。陳先生站了起來。“很高興見到你?！?/p>

“我也是?！彼叱鋈サ臅r候，感覺到他們的目光落在她的后背上。

馬丁已經(jīng)到家了。

“你今天回來晚了?！彼┲股篮途蛹业难澴?，顏色已經(jīng)褪了，膝蓋的地方磨得閃閃發(fā)亮，手里握了個杯子。

她脫了外套，接了一壺水放在爐子上。

“我在陳家，他們叫我多待一會兒談?wù)??！?/p>

“維克托?陳？他在這里可是大人物?！?/p>

“我猜也是。很不一般。完全不像中國人?！彼卮鹫f。

“不該這么說話。這話太無禮了?！瘪R丁說。

克萊爾臉紅了，磕磕巴巴地解釋：“我只是從沒見過……他這樣的……中國人?！?/p>

“你現(xiàn)在是在香港，這里有很多種中國人?！瘪R丁的語氣仍然很親切。

“阿媽到哪里去了？”她想換一個話題。

玉玲從屋后過來了。

“幫我做晚飯好嗎？我買了肉?！?/p>

玉玲毫無感情色彩地看著她。玉玲就是這樣，總有辦法讓克萊爾不舒服，但又沒有解雇她的理由。克萊爾不知道其他主婦都是怎么辦的，她們和女仆相處總是泰然自若，克萊爾卻完全做不到。她們和女仆開玩笑，對她們就像對待家人，不過這種相處方式是美國人帶來的。她的朋友塞西莉婭，每天上床睡覺前，在梳妝臺前敷冷霜的時候，女仆就給她梳頭?？巳R爾把路上買的肉交給玉玲。

阿媽去忙了，克萊爾躺在床上，在眼睛上敷了一對冰袋。她怎么會來到這里呢？住在世界另一頭的小公寓里？她回想自己在英國度過的平靜的童年。媽媽縫紉的時候，她是唯一一個可以坐在媽媽身邊聽媽媽絮叨的孩子。經(jīng)歷了生活的變故之后，媽媽變得刻薄起來。生活就是從手到嘴的一種存在而已。所以戰(zhàn)后，爸爸開始酗酒。她甚至從沒有想過，生活還可以有所不同。

但事情就這么發(fā)生了。在香港，她變了。熱帶的氣候讓她的外表漸漸成熟，使她身上的一切都和諧起來。在這里，其他的英國女人就像要在炎熱之中枯萎凋謝了，而她則茁壯怒放，就像天然適合在溫室生長的花朵。熱帶的陽光點亮她的頭發(fā)，直到漸漸融化成真正的金色。少許的汗水，讓她的皮膚看上去永遠濕潤帶露，卻從來不會濕淋淋的。她瘦了，有了緊湊精致的身材，淺藍色的眼睛閃閃發(fā)光。馬丁曾經(jīng)說過，看來炎熱非常適合她。在醉翁軒，或者其他聚會的時候，她常常發(fā)現(xiàn)男人的目光停留在她身上，他們過來和她搭訕，故意把手搭在她的肩上。她學(xué)習(xí)在餐會上如何與人交談，怎么在飯店點單，要充滿自信地做這一切。她的感覺就是，自己終于變成了一個女人，而不是像離開英國的時候，僅僅是個女孩子。她感覺自己剛剛開始，認識這個作為女人的自己。