達(dá)克爾斯護(hù)士心想她的存在總是有一點(diǎn)兒不那么受歡迎，總是讓人感到壓抑。這間學(xué)生起居室里的氣氛，假設(shè)沒(méi)有那個(gè)身材筆直，老是愛(ài)吹毛求疵的人在場(chǎng)就會(huì)更加放松一些，愉快一些，但是現(xiàn)在這張空著的椅子，凹陷的座板使得情況幾乎更糟。達(dá)克爾斯護(hù)士但愿自己有勇氣走過(guò)去將這張椅子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，將它與那些圍在電視機(jī)前的椅子擺在一起，若無(wú)其事地在那張下陷了的座板上坐下來(lái)，將那個(gè)壓抑他人的陰影永久性地驅(qū)走。她不知道其它學(xué)生是否也有同感，又不能去問(wèn)她們。你看那伯特雙胞胎姐妹，在沙發(fā)的深窩里擠成一團(tuán)，正在看著陳舊的警匪片，難道她們就真的像她們表現(xiàn)出來(lái)的那樣，深深地被電視吸引了嗎？她們倆都在織著一件厚厚的毛衣，這是她們冬天永遠(yuǎn)要穿的，她們的手指在不停地織來(lái)織去，而眼睛卻盯著屏幕。除了她們，還有法倫護(hù)士正懶洋洋地躺在扶手椅中，一只穿了褲子的腿正漫不經(jīng)心地?cái)R在扶手上晃動(dòng)。這是她休病假后第一天回到學(xué)校，她的臉看起來(lái)仍然有點(diǎn)蒼白，也拉長(zhǎng)了。她的心就真的放在那個(gè)頭發(fā)梳得油光水滑的主角身上，那個(gè)戴著一頂高高的鑲著寬鍛帶、可笑的軟氈帽的家伙，他的肩上墊著厚厚的襯墊，沙啞的聲音時(shí)不時(shí)地伴著槍聲，響徹了整個(gè)房間？又或者她對(duì)那張空著的紅椅子，那下陷的座板，那被佩爾斯護(hù)士的手磨圓了的扶手把也有一種病態(tài)般的感受？

達(dá)克爾斯護(hù)士不禁一陣哆嗦，墻上的掛鐘已經(jīng)指著九點(diǎn)半了。屋外風(fēng)聲正起，今夜將狂風(fēng)大作。從電視機(jī)難得有的安靜間隙中她能聽見樹枝發(fā)出的叱嚓聲和嘆息聲，能想像得出最后的樹葉輕輕地落在草地上和小徑上的景象，這些會(huì)使得南丁格爾大樓陷入一片寂靜和落寞的軟泥之中，會(huì)越加顯得孤寂起來(lái)。她強(qiáng)迫自己又拿起筆，真的必需寫了！不久就該是學(xué)生們就寢的時(shí)間了，她們一個(gè)個(gè)會(huì)道過(guò)晚安就離開，只留下她一個(gè)人去勇敢地面對(duì)燈光昏暗的樓梯和遠(yuǎn)處黑暗的走廊。當(dāng)然喬?法倫還會(huì)留在這兒，她不看完電視里夜間所有的節(jié)目是決不會(huì)去睡覺(jué)的。看完電視后她會(huì)獨(dú)自一人上樓去準(zhǔn)備她夜間喝的熱威士忌兌檸檬水。人人都知道法倫這個(gè)不變的習(xí)慣?？墒沁_(dá)克爾斯護(hù)士覺(jué)得她不能獨(dú)自面對(duì)法倫和她待在一起。獨(dú)自一個(gè)人走在從起居室到寢室的那一段可怕的路上，法倫是她最不愿意找的伴了。

她又開始寫信。

“媽咪，請(qǐng)不要老是為謀殺的事掛心?！?/p>

她一看到紙上寫出的字便知道這明明是不可能的，這令她受到打擊。無(wú)論如何她得避免使用情緒化的，發(fā)出血腥氣的字句。她又改寫道：“媽咪，當(dāng)你看到我下面寫出的事情時(shí)，請(qǐng)不要擔(dān)心。真的沒(méi)有什么必要。我是十分安全和快樂(lè)的，沒(méi)有人真的相信佩爾斯是被蓄意謀殺的?！?/p>

這當(dāng)然不是真實(shí)的。一些人必定會(huì)認(rèn)為佩爾斯是被蓄意謀殺的，要不然警察為什么會(huì)在這里。認(rèn)為毒藥進(jìn)入喂食是源于事故，或者認(rèn)為佩爾斯，這個(gè)敬畏上帝，謹(jǐn)小慎微，基本上還有點(diǎn)遲鈍的佩爾斯會(huì)選擇這種痛苦的特別的方式來(lái)結(jié)束自己的生命，這種種想法都是可笑的。她繼續(xù)寫；

“當(dāng)?shù)匦淌抡{(diào)查部的警察來(lái)過(guò)了，但是最近他們不常來(lái)了。他們對(duì)我們學(xué)生很和善，我想他們沒(méi)有懷疑任何人，可憐的佩爾斯沒(méi)有什么人緣，但是如果說(shuō)這里有人要謀害她，那簡(jiǎn)直太荒謬了?！?/p>