諺語(yǔ)是言語(yǔ)的飾品。（波斯語(yǔ)）

諺語(yǔ)的表達(dá)程式和藝術(shù)技巧表現(xiàn)出極大的相似性，而且由于諺語(yǔ)簡(jiǎn)潔凝練，其文體的相似性很容易識(shí)辨。世界各地諺語(yǔ)的某些表達(dá)程式似乎表現(xiàn)出驚人的相似性（Rorich and Mieder 1977:60）。以下是一些最常見的模式范例，本書使用的例子當(dāng)然不外乎關(guān)于女人的諺語(yǔ)：

※A 是（像）B

一幢滿是女兒的房子像一間裝滿酸啤酒的地下室。（荷蘭語(yǔ)、德語(yǔ)）

漂亮女人是眼睛的盛宴，靈魂的寂寞。（菲律賓語(yǔ)）

妻子是（像）丈夫的防護(hù)墻。（希伯來(lái)語(yǔ)）

※A 不是（像）B

女人不是玉米棒，剝掉皮才能看到價(jià)值。（鮑勒語(yǔ)）

壞妻子不是好母親。（西班牙語(yǔ)）

老婆不是禱告披肩，不喜歡了就可以換。（希伯來(lái)語(yǔ)）

※沒(méi)有不B的A

沒(méi)有不照鏡子的妙齡女，沒(méi)有不提意見的老太婆。（西班牙語(yǔ)）

沒(méi)有不戴面紗的新娘，沒(méi)有不嫉妒的女人。（拉迪諾語(yǔ)）

沒(méi)有不迷人的女人，沒(méi)有不喝酒的詩(shī)人。（巴西葡萄牙語(yǔ)）

※A 勝過(guò)B

蠢妻勝過(guò)破屋。（巴薩語(yǔ)）

與惡龍同住勝過(guò)與壞女人同住。（英國(guó)英語(yǔ)）

挨餓勝過(guò)吃貓食，受凍勝過(guò)穿舊裙。（漢語(yǔ)）

※若A 就B

若老太婆跳舞，就等于邀請(qǐng)死神入門。（德語(yǔ)）

若父不像父，女仍須為女。（漢語(yǔ)）

若女人不想跳舞，就說(shuō)裙太短。（牙買加英語(yǔ)）

※引語(yǔ)俗語(yǔ)[10]

“尊重點(diǎn)!”得知自己懷孕的新娘說(shuō)道。（奧羅莫語(yǔ)）

“靠運(yùn)氣不靠聰明。”拿著石頭打狗卻砸到丈母娘的男人說(shuō)。（丹麥語(yǔ)）

“真理是硬的?！庇谩妒ソ?jīng)》擊中妻子頭部的男人說(shuō)。（弗里斯亞語(yǔ)）

諺語(yǔ)有簡(jiǎn)潔的形式、醒目的藝術(shù)手段、生動(dòng)的韻律節(jié)奏和偏離日常生活的用語(yǔ)，因此諺語(yǔ)非常容易被識(shí)辨。諺語(yǔ)使用的藝術(shù)技巧數(shù)不勝數(shù)，在此只能討論一些最為常見的技巧。諺語(yǔ)中出現(xiàn)的主要藝術(shù)語(yǔ)言有隱喻、轉(zhuǎn)喻及明喻。本書第五章“意象的含義”將專門討論這些極為普遍、數(shù)量眾多的修辭手段。

不少諺語(yǔ)傳達(dá)出完全相同的觀點(diǎn)；這些諺語(yǔ)同義，但是這些相同的觀點(diǎn)卻是用截然不同的意象來(lái)表達(dá)的。例如，諺語(yǔ)普遍認(rèn)為世界上到處都是女人：

女人如鞋子，總是可以替換。（印度拉賈斯坦語(yǔ)）

女人如公共汽車，這一輛開走了，下一輛還會(huì)來(lái)。（委內(nèi)瑞拉西班牙語(yǔ)）

一則米尼安卡語(yǔ)諺語(yǔ)如是說(shuō)：“老葫蘆也有用處?！边@是一種擬人的手法。動(dòng)物、身體部位和各種無(wú)生命的東西常常被擬人化，被賦予了思辨或行動(dòng)能力。如“媽媽的背坐下來(lái)就犯罪”（基隆迪語(yǔ)）；“唯見一把茶壺配五個(gè)杯，誰(shuí)見一個(gè)茶杯配五把壺”（漢語(yǔ)）。

夸張也是一種有意思的修辭手段，如以下諺語(yǔ)所示，“千個(gè)女人，千張嘴”（阿散蒂語(yǔ)）；“愛情可以使麻子變成酒窩”（日語(yǔ)）；“餓死事小，失節(jié)事大”(漢語(yǔ))。

諺語(yǔ)通常由一句話組成，很少包含兩句以上的話。我們?cè)谇懊嬉呀?jīng)提到過(guò)諺語(yǔ)簡(jiǎn)潔固定的藝術(shù)形式特征。有些諺語(yǔ)甚至還采取電報(bào)體，有些詞，尤其是介詞、動(dòng)詞及代詞，經(jīng)常被省略，于是這種簡(jiǎn)化的形式變成了一種神秘的話語(yǔ)。一則孟加拉語(yǔ)諺語(yǔ)如是說(shuō)道：“大雪茄，小妻子?！边@則諺語(yǔ)非常簡(jiǎn)潔地表達(dá)了雪茄和妻子是優(yōu)越生活的組成部分，但前提條件是雪茄和妻子的大小要符合理想的規(guī)范。一則來(lái)自塞內(nèi)加爾的沃洛夫語(yǔ)電報(bào)式諺語(yǔ)乍一看顯得有些神秘：“家庭-名字-女人-妻子：是。別走，我留下來(lái)；別說(shuō)話，我沉默；別做，我放棄?！逼湟馑际钦f(shuō)：為人妻的女人姓“是”；你說(shuō)“別走”，她回答“我留下來(lái)”；你說(shuō)“別說(shuō)話”，她回答“我沉默”；你說(shuō)“別做”，她回答“我放棄”。