“可是這場(chǎng)雨，”泰勒叫道，“會(huì)把他逃離高地的痕跡全沖光的！”

“我知道，我知道，羅伊爾先生，”格呂克安慰他說(shuō)，“別發(fā)愁，我們會(huì)抓住他的?，F(xiàn)在我想請(qǐng)你們這兩個(gè)年輕人給我講講你們的父母，他們的生活中肯定會(huì)有什么線索的?！卑＠绽飶目拷箝T(mén)的椅子上拿起他先前放在那兒的帽子和外衣，不引人注意地溜到通向廚房的走道上，然后穿過(guò)廚房來(lái)到了屋外。

屋旁的樹(shù)木都被大風(fēng)刮彎了腰，瓢潑大雨劈頭蓋臉而來(lái)。就在他低頭的一剎那，又冷又硬的雨水已經(jīng)把他澆得濕透了。他在風(fēng)中低著頭，抓緊頭上的帽子，借助閃電的亮光，深一腳淺一腳地向遠(yuǎn)處那塊降落飛機(jī)的地方摸去。黑暗中他被什么東西絆了一下，便停住腳步大口地喘著氣。一架商用飛機(jī)停在機(jī)庫(kù)里那架靈巧的小飛機(jī)旁，顯然是送格呂克到這兒來(lái)的那一架。機(jī)庫(kù)的門(mén)在風(fēng)中大敞著。

埃勒里不耐煩地晃晃腦袋，在閃電那搖曳不定的弧光中睜大眼睛使勁向遠(yuǎn)處望去。然而空地上一個(gè)人也沒(méi)有。他等待著。當(dāng)下一道閃電來(lái)臨的時(shí)候，他急切地抬頭向空中張望。

但是即使上面有什么東西，也都躲在厚厚的烏云里了。

看來(lái)，一切都只不過(guò)是他的幻覺(jué)。他剛才在雷聲中似乎聽(tīng)到了一架飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音。他開(kāi)始循原路往回走。

就在他剛想站在樹(shù)下喘口氣，然后一個(gè)猛沖跑回屋里時(shí)，他看見(jiàn)了一個(gè)人。

那人弓著身子蜷縮在屋檐下，臉朝著屋后。善解人意的閃電又來(lái)了，在弧光中埃勒里看見(jiàn)那人抬起了頭。

那是一張長(zhǎng)滿灰白胡須、上了年紀(jì)的臉，臉上有歲月刻下的深深的皺紋，兩片厚嘴唇張開(kāi)著――看上去簡(jiǎn)直是死人的臉，甚至更糟。埃勒里被那張臉上毫無(wú)掩飾的驚恐嚇呆了。那老人的神情使人覺(jué)得，他好像猛然間發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)被噩夢(mèng)中的幽靈逼到了一堵無(wú)法攀越的高墻跟前。

在接下來(lái)的黑暗中，埃勒里勉強(qiáng)可以看到那彎著腰的人影順著屋子一側(cè)艱難地蠕動(dòng)，漸漸消失在屋后。

雨還在嘩嘩地下，埃勒里愣愣地站在原地，似乎忘記了自己置身何處，兩眼直盯著黑漆漆的前方。當(dāng)人們都以為托蘭德?斯圖爾特先生正把自己關(guān)在上了門(mén)閂的臥室里瑟瑟發(fā)抖時(shí)，他獨(dú)自跑到這風(fēng)雨肆虐的山頭上來(lái)干什么呢？

就在他的親生女兒被人害死在飛機(jī)里僅僅幾個(gè)小時(shí)以后，到底是為了什么，他要如此荒唐地戴著飛行頭盔在自己的莊園里四處游蕩？

埃勒里看見(jiàn)格呂克警官正岔著雙腿站在壁爐前，嘴里說(shuō)著：“沒(méi)多大幫助……噢，奎因。 ”

埃勒里甩掉帽子上的雨水，把外衣攤開(kāi)在壁爐前?！拔衣?tīng)到起降飛機(jī)的地方有點(diǎn)兒動(dòng)靜，就去看了看?！?/p>

“又來(lái)了一架飛機(jī)？”尤尼烏斯醫(yī)生不無(wú)憂慮地問(wèn)?！澳侵皇俏业幕糜X(jué)?！?/p>

格呂克皺起眉頭說(shuō)：“別岔開(kāi)我們的談話。那么除了你提到的那位窮困潦倒的帕克以外，羅伊爾先生，你說(shuō)你父親再?zèng)]有別的仇人了？”

“據(jù)我所知沒(méi)有了?！?/p>

“我都快把幾星期前發(fā)生在馬掌俱樂(lè)部的那場(chǎng)風(fēng)波給忘了。”埃勒里慢吞吞地說(shuō)?！澳菦](méi)什么可大驚小怪的，那人只是因?yàn)楸蝗俗R(shí)破了身份而有點(diǎn)兒惱羞成怒。事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單。”

“那人氣得發(fā)了瘋，”泰勒簡(jiǎn)短地下著結(jié)論，“一個(gè)瘋子是什么事都干得出來(lái)的?！?/p>

“好吧，我們查問(wèn)一下他。假如是他的話，為什么他連斯圖爾特小姐的母親也要一起害死呢？他不可能跟她也有仇?！?/p>

“他可能以為她也跟那件事有關(guān)，”泰勒急忙打斷他的話，“一個(gè)人失去了理智是會(huì)那么干的?！?/p>

“也許吧?！备駞慰丝粗约旱闹讣?，又說(shuō)，“對(duì)了，我還聽(tīng)到好多傳說(shuō)，都是關(guān)于你們兩家……關(guān)系不好的。 ”壁爐中的火還在噼啪作響。外面的電閃雷鳴已經(jīng)停止了，雨勢(shì)也減弱成了滴滴答答的小雨。屋里的那個(gè)飛行員這時(shí)站起身說(shuō)：“我得看看我的老伙計(jì)去，警官。”隨后他便出去了。