“邦妮?！毖趴恕げ紡卦谝慌跃娴?。

“不，布徹，該給他點兒顏色――”

“我親愛的邦妮，”羅伊爾臉上帶著古怪的笑容，“我發(fā)誓我沒讓帕克扮成那樣。那是他自己的主意?！?/p>

“別說廢話，”布里斯繼續(xù)抽噎著，“我還不知道你是什么人，杰克·羅伊爾。噢，我真想殺了你！ ”她說完提起拖地長裙，一路哭著跑出了這間賭場。邦妮隨后也跑了出去，后面還跟著那位“棒小伙”，他的臉窘得通紅。羅伊爾滿不在乎地聳了聳肩，往盧?巴斯科姆的手里塞了幾張鈔票，并沖門的方向點點頭。盧攥著鈔票，腳步蹣跚地走出去了?！案魑徽埾伦??！辟€場伙計不耐煩地催促道。

盧過了很長時間才回來，一進門就嚷起來：“多有趣的夜晚！該死的，這一定是個陰謀，挑我正走運的時候出事，成心不讓我把他們的錢贏光！”

“別太過分了，”埃勒里說，“不是說善有善報嗎？一切都平安無事吧？”

“差點兒出了事。我剛才在外面撞見了泰勒?羅伊爾，他剛到。亞歷克的手下告訴他出了什么事后，他就想讓帕克拿走一些錢。那孩子送給那個窮困潦倒的演員的錢簡直比好萊塢一半的慈善機構(gòu)給的還多。那老家伙拿了錢。他們現(xiàn)在就在外面呢?！?/p>

“這么說，這不是個事先設(shè)好的圈套？”

“當然不是。我敢打賭杰克這會兒正在為自己沒想到這一招而懊惱呢?！?/p>

“我表示懷疑。”埃勒里淡淡地說，瞟了羅伊爾一眼。那位演員正在酒吧那兒坐著，弓著他那寬寬的脊背，面前擺了一排酒杯，一共六只，里面都倒?jié)M了一種叫邊車酒的雞尾酒。

“帕克患了癌癥或是別的什么病，有兩三年沒什么正經(jīng)活兒干了。他到這兒來想干什么呢？”盧說著做了個鬼臉，“把我整晚的運氣都給毀了。這個老醉鬼！我把他帶到街角，給他買了兩杯酒。不管怎樣，他還是不該拿杰克的錢?！?/p>

“真是有趣的邏輯。要我說，布里斯?斯圖爾特這個晚上也沒過好?！?/p>

“那個瘋娘兒們！傻瓜才信那套算命之類的騙人把戲。她早該看穿那個騙子，躲得遠遠的?！?/p>

邦妮邁著大步走了進來，一臉怒氣。“棒小伙”跟在后面抓著她的胳膊，看上去煩惱不堪的樣子。他正一臉嚴肅地對她說著什么，可是她根本就沒注意聽，一邊用腳尖輕輕蹭著地毯，一邊四處張望?？匆娊芸?羅伊爾正像一尊菩薩一樣坐在吧臺前，她不由向前跨出一步。

“別發(fā)火，我驕傲的美人?！甭牭竭@慢吞吞的聲音，她就像踩了電線似的一下停住了。

一個身穿晚禮服的高個子青年赫然出現(xiàn)在亞歷山德羅這間賭場的門口，身后還簇擁著四個漂亮的年輕姑娘。埃勒里心想，這下亞歷山德羅又得犯愁了。

“又是你？”邦妮用一種異常輕蔑的口氣說道。埃勒里覺得如果自己是那個年輕人的話，就要找個離得最近的墻縫鉆進去了。“你也去分享一下你爸的酒氣吧，他那酒瘋?cè)龅脡蚩梢缘?。?/p>

“如果你想撒野，”泰勒?羅伊爾冷冷地說，“還是沖著我來吧。我和你年紀差不多，我爸有點兒老了?！卑钅萆仙舷孪麓蛄恐！安还茉趺凑f，”她柔聲應(yīng)道，“他人比你好。至少他不會在這些體面人面前炫耀他的私生活。”泰勒身旁的那四個年輕女子氣呼呼的。有那么一陣子埃勒里以為她們就要打起來了，至少那些昂貴的頭飾要保不住了。

“泰勒，邦妮， ”

“棒小伙”站在他們兩人中間急忙勸道，“別在這兒，看在上帝的分上。這――”他邊說邊絕望地朝四下里看，“奎因！太好了，親愛的，這位是埃勒里?奎因。奎因，請你――”他說著把泰勒?羅伊爾拉到了一邊。

邦妮那美麗的眼睛直冒怒火?！叭绻紡卣J為我會被那個自負的、家庭婦女眼中的英雄說服而不給他爸一點兒教訓(xùn)的話――”

“可是那樣好嗎？”埃勒里連忙插嘴道，“我是說――”