1940年，春寒料峭。響應(yīng)陜甘寧邊區(qū)政府的號(hào)召，綏德分區(qū)動(dòng)員的佳吳綏米清五縣移民大軍，川流不息地向延安周圍涌來，清澗縣石嘴驛區(qū)王家堡的王再朝一家，也夾雜其中。

王再朝老漢是個(gè)明白人，一眼看到底，老家山高溝窄，人稠地薄，養(yǎng)活眼下這幾口人，還湊合，再過二三十年，到孫子輩就不行了，不如趁移民政策，在南老山再安插上一個(gè)點(diǎn)，腳踩兩只船，互相有個(gè)照應(yīng)。于是他對(duì)村長有言在先：爛窯不賣，薄田不退，出去如果不順意，還回老窩來。那時(shí)的移民，一級(jí)給一級(jí)下有硬任務(wù)，好不容易動(dòng)員通一戶，怕他再反悔，村長便滿口應(yīng)承。

王家其實(shí)沒移遠(yuǎn)，拖兒帶女，兩天路程就來到鄰近的延川縣，離城十五里，有個(gè)郭家溝，地處小溝與站川的交匯處，院子里就可聽到站川河潺潺的水響。幾戶人種三架大山和二十來坰川水地，地廣人稀，正是王家的用武之地。

歲月不饒人，當(dāng)王再朝老漢越來越感到力不從心的時(shí)候，大兒子王玉德閃上來了，個(gè)頭不高，一份好苦，睜開眼到再上炕睡覺，手腳不停一陣，耕一天地，回家還捎一大捆柴，連陰天，別的受苦人睡乏覺，他卻擔(dān)土墊圈，滑倒了，爬起來，再擔(dān)。更讓王再朝欣慰的是，玉德忠厚善良，待人實(shí)在，變工、幫工，運(yùn)鹽、支前，從不知道耍奸溜滑，老戶們都攀著和他搭伴，不幾年就拜下十來個(gè)有難同當(dāng)、有福同享的“拜識(shí)”。有了能撐得起門面的替手，王再朝就退居二線，家政托予大兒。

王玉德沒有辜負(fù)乃父的厚望，他主持家務(wù)，舍得使力，舍得出糧，也舍得花錢，十幾年間，送老父上山，二弟玉寬和三弟玉富的婚事，都是他一手操辦，事情過得排場(chǎng)體面，等把二弟打發(fā)回清澗老家，讓三弟在舍和溝教上書，他多年苦心積攢的家當(dāng)也耗費(fèi)殆盡，還累出一身病。此后，他吃苦耐勞的優(yōu)勢(shì)開始銳減，光景漸趨衰落。

塵世上好像沒有“公平”二字。王玉德夫妻至老膝下無兒無女，而返回老家的玉寬卻連生幾個(gè)孩子，食難飽肚，衣難蔽體，兩口子日夜為難以撫養(yǎng)他們成人而熬煎，萬般無奈，想到了把孩子給人，給誰呢，按陜北的習(xí)俗，優(yōu)先考慮本家，玉寬先征求大哥的意見，玉德呢，年近不惑，以后總得有個(gè)依托，能抱養(yǎng)自己兄弟的孩子，當(dāng)然再好不過，畢竟是一架山上下來的，還有，自己帶上一個(gè)，起碼可減輕老二的一份負(fù)擔(dān)。在商量撫養(yǎng)哪一個(gè)時(shí)，兩兄弟各有己見，玉德堅(jiān)持認(rèn)為：古人有話，光景行不行，長子不頂門，抱上個(gè)小的就是了；玉寬則強(qiáng)調(diào)，親兄弟，不要分什么長次，把大小子衛(wèi)兒抱過來，省得嫂子擦屎端尿。領(lǐng)受了玉寬的一片誠心，玉德答應(yīng)讓衛(wèi)兒來延川，戶口落在自己名下。

1957年的仲冬，大自然的嚴(yán)寒更甚于政治形勢(shì)的冷峻。玉寬領(lǐng)上七歲的衛(wèi)兒，在凜冽的寒風(fēng)中，踏上第二次移民的途程。衛(wèi)兒太小了，一百七十里老光子路，靠他那兩條短腿把，一小步一小步往前挪，別說生他的玉寬看著心里難受，連過路人瞧見也怪心疼?？尚l(wèi)兒又太大了，要再小上個(gè)四五歲，當(dāng)老子的將他往拿糞兜子里一放，掛在脖頸上，大步流星地往前走，累是累一點(diǎn)，但比眼睜睜地看著兒子頂寒風(fēng)朝前移，心里要好受得多。

第二天傍黑，玉寬和衛(wèi)兒拖著疲憊不堪的身子，來到玉德家。玉德此時(shí)的光景，雖不如從前，但較之玉寬，顯然強(qiáng)得多。嫂子李桂珍，見領(lǐng)來了侄兒——以后的兒子，喜得眉開眼笑，搟白面，調(diào)醬湯，荷包蛋嫩黃嫩黃，油炸蔥絲噴香噴香，吃得父子倆汗水直淌。晚上，向西的兩孔石窯，老兄弟倆頂一孔，她和衛(wèi)兒睡一孔。麻油燈下，衛(wèi)兒那黧黑的圓臉龐，睡夢(mèng)中小嘴還在嚼著，嘴角泛出涎水，李桂珍愜意地笑了。有了兒，就有了指望，再苦再累，也得把孩子撫養(yǎng)成人，王家也要出個(gè)當(dāng)官的，就像文安驛的曹區(qū)長，衫子上綴著四個(gè)口袋，褲子縫上也開兩個(gè)，走起路，手背在背后，連村長都教訓(xùn)。至于讓衛(wèi)兒長大以后，榮登中國文壇的最高獎(jiǎng)賞——茅盾文學(xué)獎(jiǎng)的榜首，這位善良的農(nóng)村婆姨，根本無從設(shè)想。她不懂文學(xué)為何物，也不知道茅盾是何許人，更不指望兒子長大寫書，靠那還能吃飽飯？