俄國共產(chǎn)主義革命的成功，立刻在美國引起了強(qiáng)烈反響。到1919年時，這方面形勢的發(fā)展出現(xiàn)了三種情況：其一，美國軍隊被派往西伯利亞幫助白俄推翻布爾什維克；其二，美國社會主義者中間的極端主義分子宣布脫離自己的政黨，組建新的共產(chǎn)主義勞工黨，這個黨的聲明是：“目前在世界上資本主義正處于分崩離析的時期，必須由工人階級的統(tǒng)治來取代資本主義，否則的話，世界文明必將崩潰。同時，工人階級必須經(jīng)過自我組織、自我訓(xùn)練才能奪取整個世界。美國共產(chǎn)主義勞工黨愿與所有國家的工人階級革命政黨友好相處，并且擁護(hù)在莫斯科成立的第三國際所制定的原則?！逼淙瑖鴷ㄟ^了《反顛覆法案》，規(guī)定以下情況為非法：“以口頭或書面形式公開鼓吹用暴力或其他任何非法手段改變或者推翻美國公民現(xiàn)有的政府形式；出版、發(fā)表、故意販賣任何鼓吹用暴力和犯罪手段改革和推翻憲法的書籍、文件、公文或其他手抄及印刷的東西；組織或者參加任何旨在推翻政府的政黨和團(tuán)體。”

一些小型的共產(chǎn)主義核心團(tuán)體開始在美國的城市中形成。1918年11月29日，《財富——共和國的大敵》一書的作者亨利·德瑪雷斯特·埃勞德的兒子威廉·布洛斯·埃勞德開車來到芝加哥州政府大街，一面美國國旗和一面巨大的紅旗在他的車上迎風(fēng)飄揚(yáng)。一群人圍上來，叫道：“把那東西拿下來！”洛伊德不肯，一個警察扯下了紅旗，把他押進(jìn)了監(jiān)獄。當(dāng)有人問他為什么還在車上插國旗時，他回答說他這樣做只是出于禮貌，如果不允許他在這里插紅旗，他就要到俄國去。

幾個星期之后，也就是1919年1月12日，他在米爾沃基會議廳舉行的一次群眾集會上發(fā)表了演說。

“同志們！”他說，“我非常高興，你們都來了，但是僅僅這一點還不能讓我為你們感到驕傲。你們?nèi)匀蛔屢蝗嘿Y本家和律師，而不是讓工人來統(tǒng)治這個國家。我們所需要的是充分的準(zhǔn)備，我們要組織起來，這樣的話，當(dāng)你們需要米爾沃基的每一位社會主義者在某個時間、某個地點手拿槍支和炸彈集合起來時，他們就會出現(xiàn)在那兒。所以，你們需要槍、機(jī)關(guān)槍、大炮和彈藥，你們需要炸彈。為了革命，去炸毀銀行大門，奪取銀行的錢吧！”

負(fù)責(zé)實施《反顛覆法案》的司法部長A. 米切爾·帕爾默疾呼：“革命像一場草原大火，掃蕩了美國所有的法律和治安機(jī)構(gòu)。它正在吞噬著美國的工廠和田園，它鋒利狂熱的火舌正在舔舐著教堂的圣壇；它跳進(jìn)學(xué)校的鐘樓，爬進(jìn)美國家庭神圣的角落；它正以放蕩的法律取代婚姻的誓言，燒毀社會存在的基礎(chǔ)。在激進(jìn)分子的理論觀念和他們給國家法律造成的實際破壞之間很難劃出清晰的界限。我們的政府正處于危難之中?！?/p>

他隨后派遣大批司法部密探去執(zhí)行一項特殊行動。在丹諾看來，這項行動無疑是在一個政府高級官員直接授意下的一連串最明確不過的暴力犯罪行為之一。數(shù)以千計在外國出生的無辜的公民遭到逮捕、威脅、毒打、嚴(yán)刑拷問、酷刑折磨。他們在沒有逮捕證的情況下被捕入獄，不經(jīng)過審判就被關(guān)押起來，幾個星期、幾個月不能與外界聯(lián)系。他們的財產(chǎn)被掠奪，工作被剝奪，他們在新大陸的生活被打得粉碎。