正文

帕金夫人的大屋(3)

圣誕盒子 作者:(美)理查德·保羅·伊文斯


瑪麗安放下杯子,在絨毛翼狀扶手椅上直起身子。“好吧,我們正式開(kāi)始之前,我想先把幾件事情說(shuō)清楚。你可能會(huì)覺(jué)得我有點(diǎn)苛刻。我需要能做飯的人,你們應(yīng)該會(huì)做飯吧?”

凱麗點(diǎn)點(diǎn)頭。

瑪麗安接著說(shuō):“我不吃早飯,但十一點(diǎn)鐘的時(shí)候要吃一頓便餐,六點(diǎn)鐘吃晚餐。我的衣服一周要洗兩次,最好在周二和周五。床單至少要一周換一次。我的洗衣機(jī)你們隨便用,任何時(shí)候都可以。至于草坪和院子――”她轉(zhuǎn)向我,“草坪一周要修剪一次,下雪時(shí)就不用了。不過(guò)下雪時(shí)人行道、車道和后院的陽(yáng)臺(tái)得掃雪。如果需要的話,還要撒鹽。其他院子里的活我從外面找人干,你們就不用管了。作為酬勞,你們?nèi)铱梢宰≡跂|廂房,我來(lái)付暖氣費(fèi)、電費(fèi)和其他家居費(fèi)用。你們要做的就是我上面所說(shuō)的那些活,你們覺(jué)得呢?”

我和凱麗點(diǎn)頭表示同意。

“很好,如果你們不介意的話,我還得問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題?!?/p>

“哦,當(dāng)然不介意,請(qǐng)問(wèn)吧?!眲P麗回答道。

“好,那我們就從頭問(wèn)起。”瑪麗安架上一幅銀絲邊眼睛,從桌上拿起一張手寫的單子,開(kāi)始提問(wèn)。

“你們兩個(gè)有人抽煙嗎?”

“哦,不,我們都不抽煙?!眲P麗答道。

“很好。我不準(zhǔn)有人在屋里抽煙。煙會(huì)毀了窗簾和帷幕。喝酒嗎?”她瞥了我一眼,問(wèn)道。

“不喝?!蔽掖鸬?。

“你們有孩子嗎?”

“我們有個(gè)女兒,四歲了?!眲P麗接話。

“太好了,除了現(xiàn)在咱們呆的這個(gè)房間之外,她可以在屋子里隨便玩。你知道我的那些寶貝瓷器――”她說(shuō)著,臉上漾開(kāi)微笑。我這才發(fā)現(xiàn)她身后有個(gè)五層高的深色胡桃木博古架,每層上都擺放著一個(gè)瓷制雕像。

瑪麗安接著說(shuō):“你喜歡聽(tīng)吵鬧的音樂(lè)嗎?”又一次朝我看過(guò)來(lái)?!安?,”我正確做答。這與其說(shuō)是同住的條件,不如說(shuō)是事先警告。

“嗯,很好。那么你是做什么工作的呢?”

“我剛從大學(xué)畢業(yè),拿了商科學(xué)位。我們搬回鹽湖城是為了做禮服租賃生意?!?/p>

“哦――是小禮服和燕尾服之類的禮服嗎?”

“對(duì),沒(méi)錯(cuò)?!?/p>

她贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“哦,還有推薦人?!彼龔难坨R上方望著我們,“你們有推薦人吧?”

“是的,您可以和他們聯(lián)系,”凱麗慌忙遞給她一張草草寫成的單子,上面有我們過(guò)去的房東及雇主的名字以及聯(lián)系方式。她一絲不茍地審查了一遍,隨后把單子放在邊桌,好像沒(méi)有料到我們準(zhǔn)備得這么充分。

“很好,如果推薦人沒(méi)有問(wèn)題的話,我想你們就可以安排搬家事宜了。我想我們最好先訂半個(gè)月的試用期,這樣的話我們可以彼此先了解一下。你們覺(jué)得怎么樣?”

“好的,夫人?!蔽掖鸬?。

“別叫我夫人,叫我瑪麗好了。我的名字是瑪麗安,可朋友們都叫我瑪麗。”

“好的,謝謝你,瑪麗?!?/p>

“我問(wèn)完了,你們有什么要問(wèn)我的嗎?”

凱麗想了想,說(shuō):“嗯,我們想?yún)⒂^一下我們的房間,可以嗎?”

“沒(méi)問(wèn)題。你們的房間在二樓東邊。史蒂夫會(huì)帶你們?nèi)サ?,房間沒(méi)有上鎖。我想你們會(huì)喜歡里面的家具擺設(shè)的?!?/p>

“啊,是這樣,我們自己也有些家具,您這兒有地方放嗎?”

“樓上大廳盡頭有道門通往閣樓,你們的家具可以放在哪兒。”

聽(tīng)到這里,我心里一塊石頭落了地,便從銀盤子里拿了塊餅干,然后問(wèn)瑪麗:“剛才開(kāi)門的是您的兒子嗎?”

她喝了口茶?!拔覜](méi)有孩子。史蒂夫是住在街對(duì)面的我的一位老朋友。我雇他來(lái)幫忙打理――家事?!彼O聛?lái),若有所思地又啜了口茶,換了話題?!澳銈儨?zhǔn)備什么時(shí)候搬進(jìn)來(lái)?”

“我們得給房東兩周時(shí)間找新房客,不過(guò)我們什么時(shí)候都可以搬。”我答道。


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