大選當(dāng)天，我、馬修和林賽后面的口袋里都裝著兩篇演講詞，分別準(zhǔn)備在宣布勝選和敗選時(shí)用。無(wú)論接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，我想要著重強(qiáng)調(diào)兩點(diǎn)：讓美國(guó)人民知道約翰?麥凱恩是個(gè)怎樣的人，以及他對(duì)國(guó)家作出了哪些承諾；讓他們知道盡管我們兩黨互不相同，但是無(wú)論誰(shuí)會(huì)當(dāng)選新一任政府，我們都會(huì)團(tuán)結(jié)一致、繼續(xù)前行。我們會(huì)致力于此，并且永不服輸。無(wú)論接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，我都想要表示對(duì)約翰的敬意，想要告訴美國(guó)民眾——“謝謝你們對(duì)我和我家人長(zhǎng)期以來(lái)的信任與支持。作為美國(guó)人，我們感到由衷地自豪！”最后，我還想要表達(dá)對(duì)布什—切尼政府的感激之情，是他們一直對(duì)我們鼎力相助。

當(dāng)我抵達(dá)亞利桑那州的時(shí)候，高興地看到我的家人和朋友也都在那里。托德的父母不辭勞苦地從迪林漢姆來(lái)到這里，我的父母與兄弟姐妹也都攜家?guī)Э谮s來(lái)。此外，前來(lái)為我們助陣的還有托德的兄弟姐妹以及同父異母的兄弟姐妹、愛(ài)迪塔羅德狗拉雪橇大賽的選手馬丁? 布瑟及其妻子、托德的雪地摩托車大賽搭檔斯科特?戴維斯及其妻子、梅根?斯特普萊頓、克里斯及其家人，還有孩子們的許多朋友。他們來(lái)自阿拉斯加州的各個(gè)小鎮(zhèn)，只有開(kāi)上幾個(gè)小時(shí)的汽車或者小飛艇來(lái)到安克雷奇，然后才能從這里乘坐4個(gè)小時(shí)的飛機(jī)到達(dá)美國(guó)的內(nèi)陸地區(qū)，還得再次搭乘飛機(jī)才能到達(dá)亞利桑那州。他們一路風(fēng)塵仆仆，最后終于在這個(gè)重要的日子里與我們團(tuán)聚在一起。從8月29日起，我就難得有機(jī)會(huì)與任何人傾心交談，但是我答應(yīng)過(guò)要補(bǔ)償他們每一個(gè)人，總有一天我會(huì)做到的。

在競(jìng)選過(guò)程中，每當(dāng)我遭遇挫折，不幸的是最先出現(xiàn)在我身邊的不是家人和朋友，這一點(diǎn)一直讓我難以釋懷?，F(xiàn)在我終于快要能夠長(zhǎng)吁一口氣，無(wú)論結(jié)果如何，我都將認(rèn)真度過(guò)這次旅程的最后部分。此時(shí)的阿拉斯加州早已是冰天雪地、晝短夜長(zhǎng)，于是我們盡情地享受著這座沙漠之城的溫暖氣候和宜人美景。

比爾特莫山莊與其說(shuō)是一家傳統(tǒng)意義上的酒店，倒不如說(shuō)是一個(gè)建筑群。每一個(gè)人的房間都在不同的建筑物里，候選人、工作人員和家屬們?cè)谄溟g穿梭往來(lái)。在我們的房間里，我、托德、孩子們、克里斯和梅根一起坐在電視機(jī)前，看著從東到西的選舉結(jié)果在屏幕上一一閃現(xiàn)。

我們共同祈禱，希望能夠出現(xiàn)奇跡。但是最后的時(shí)刻終于到來(lái)了，房間里的每一個(gè)人都清楚我們已經(jīng)不可能勝出。這一刻真的非常令人失望。是的，這是一次非同尋常的競(jìng)爭(zhēng)，一場(chǎng)意義重大的選舉。時(shí)至今日我依然堅(jiān)信，我們的治國(guó)方略更為穩(wěn)健有力。不幸的是，我們的這一信息未能占據(jù)主導(dǎo)。記得文斯?隆巴德曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“輸贏并不重要，重要的是我們希望能贏?！笔堑模瑸榱嗣绹?guó)，我們一直希望能贏，非常希望。

不管怎樣，我知道馬修和林賽的工作還是讓我們的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)感到自豪。雖然退出的時(shí)間到了，但是至少我能夠在最后關(guān)頭向約翰表示敬意，對(duì)他給予我和家人還有阿拉斯加州的一切表示感激！這是一次非同尋常的人生歷程。我想要告訴美國(guó)民眾，我們要為正義而戰(zhàn)，不要被流言蜚語(yǔ)嚇倒。

當(dāng)我準(zhǔn)備發(fā)表敗選演講時(shí)，身邊的黑莓手機(jī)鈴聲此起彼伏，似乎比平時(shí)還要忙碌。這時(shí)詹森忽然說(shuō)：“這真是難以置信，好像不會(huì)再讓你發(fā)表演講了?！甭?tīng)到這話，其他人不由得瞠目結(jié)舌。

有人在門外探頭探腦地告訴我：“州長(zhǎng)，他們想要你到麥凱恩參議員的房間去一趟。”

我?guī)е葜v稿來(lái)到約翰的套房，一邊暗自想：如果我不用發(fā)表演講，那么總部為什么要讓我們花這么長(zhǎng)時(shí)間來(lái)寫這篇稿子呢？

我們走進(jìn)房間的時(shí)候，屋子里已經(jīng)坐滿了競(jìng)選工作人員。一位高級(jí)幕僚朝我走了過(guò)來(lái)。“你已經(jīng)知道不再發(fā)表演講的事了吧?！彼f(shuō)。