正文

特立獨行的副總統(tǒng)競選之路(1)

單打獨斗 作者:薩拉·佩林


與約翰的通話結束以后,我按照原定計劃先帶著派珀去了一趟嘉年華,然后打電話給托德和克里斯,由他們倆來計劃我的亞利桑那州之旅。為了不驚動當?shù)氐拿襟w,保密工作就成了重中之重。當時距共和黨全國代表大會只有5天的時間,因此有關副總統(tǒng)候選人的種種揣測早已見諸各大報端。記者們不惜在諸多候選人的家門口和辦公室前日夜值守,任何風吹草動都會被他們立即報道。我還記得,在民主黨副總統(tǒng)候選人名單尚未公布之前,有些記者甚至一直在暗中監(jiān)視喬?拜登的媽媽。

可是,由阿拉斯加州的州長莎拉?佩林來競選副總統(tǒng)?這也太令人匪夷所思了吧。

當然,無論哪一個州都少不了記者的蹤影,想要在他們的眼皮底下蒙混過關都要大費周章,就更不用說怎么向我的幕僚們保守秘密了。我怎么可能瞞天過海,徑自到明尼蘇達州去參加這次大會呢?我向來都是在工作一線的呀。記得生派珀的時候,我還在市長的任上,我星期一生下孩子,星期二就把她放在汽車的后座上,然后回到自己的工作崗位。我生下特里格的時候,州政府的工作人員甚至把文件帶到了醫(yī)院,我還在病床上簽署過一項法令。無論如何,我從來都沒有耽誤過自己的工作,因此如果這個星期二我無緣無故地沒去上班,這件事首先在我的幕僚們那里就是說不過去的。

在談到我怎樣才能順利地從阿拉斯加州脫身時,麥凱恩的手下告訴我們:為了避免整個競選過程節(jié)外生枝,一旦約翰選我作為他的競選搭檔,托德必須立即沒收三個孩子的手機,即使他們還只是完全不會惹事生非的少年,也沒有任何商量的余地。說實話,這個要求比奧巴馬-拜登陣營的大肆攻擊更加讓人不寒而栗。

現(xiàn)在終于到了亞利桑那州的境內,我們在一座綠樹掩映的豪宅前停了下來,這里古木參天、繁星似水。當我走下車來,夜空中一陣和煦的氣息撲面而來,仿佛白天的余溫還未散盡。阿拉斯加州的人們從來無福消受這樣溫柔晴朗的星空,漫天星斗時,氣溫一般都比較低了,因此,這里暖暖的空氣讓我感到既新鮮又神奇。

不一會兒,鮑勃走了出來,他帶著我們走上特意鋪設的地毯,將我們迎進他的華宅。戴維斯一一介紹了來賓。首先是史蒂夫?施密特,資深競選經理,綽號“子彈頭”,他頭發(fā)稀疏,嗓音沙啞,語氣總是咄咄逼人,即便現(xiàn)在是子夜時分,他頭上也扣著一副墨鏡。施密特告訴我,他曾經一手策劃阿諾?施瓦辛格的州長競選活動,為迪克?切尼處理公關事務,并且在喬治?W.布什2004年的連任競選中擔任要職。

我一眼便看出施密特這個人骨子里有一股正直勁,這一點令人肅然起敬。和他一樣,我也不喜歡那些無謂的空談,因此我們兩人大有一見如故之感。施密特是處理公共關系方面的專家,尤其擅長引導公眾輿論。后來,他的同事告訴我,他能夠像激光一樣準確地定位對方的要害。盡管施密特表面上看起來冷酷無情,但是在他手下工作的人們卻對他忠心耿耿,并且總是樂于博他的歡心。

據(jù)知情人士透露,麥凱恩在大選中所遭遇的困境,與布什在2004年競選連任時的情形如出一轍,雖然民望不佳,但是仍有勝算的可能。在布什與民主黨總統(tǒng)候選人約翰?克里的辯論開始之前,大選的形勢對布什極為有利,如果他的表現(xiàn)良好,那么選票就很有可能繼續(xù)保持領先地位。但是,當天的辯論在他的一些幕僚看來無異于是一場災難。第二天,競選總部的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,布什的支持率急劇下跌……

所有的人都感到非常失望,除了施密特,因為他工作起來總是一心一意,不達目的誓不罷休。他很快就找到了突破口。施密特發(fā)現(xiàn),在辯論過程中克里曾經強調,美國在采取任何軍事行動之前,首先需要通過“全球輿論”這一關。

當各大媒體和克里的團隊對布什的表現(xiàn)極盡諷刺挖苦之能事時,施密特卻獨辟蹊徑,找到了一枚足以挑起雙方舌劍唇槍的重磅炮彈。


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