自1953年中情局把巴列維拱上寶座以來，這位伊朗國(guó)王一直就是美國(guó)中東外交政策的核心人物。尼克松在1971 年4 月沉吟道：“我只希望世上多幾位像他這么有遠(yuǎn)見的領(lǐng)袖，他的治國(guó)能力基本上是溫和的?！?/p>

尼克松在1973 年派赫爾姆斯出使伊朗，也許無(wú)意傳達(dá)什么訊息。但他終究還是發(fā)出了訊息。美國(guó)大使館首席政治官蒲瑞奇說：“我們大驚失色，不知白宮怎會(huì)派這么個(gè)人，畢竟，他和伊朗人人視為摩薩臺(tái)垮臺(tái)元兇的中情局淵源太深了。在我們看來，這等于是揚(yáng)棄美國(guó)中立的偽裝，證實(shí)巴列維是我們的傀儡?！盿

1977 年12 月31 日，訪問德黑蘭的卡特在華麗的國(guó)宴上稱伊朗國(guó)王是“中流砥柱”，這個(gè)看法經(jīng)中情局的間諜和分析員一再說了15 年而愈加堅(jiān)定。事實(shí)上，巴列維也用這句話形容自己。

可是，幾個(gè)星期后，中情局秘密行動(dòng)處最英勇的情報(bào)官霍華德?哈特來到德黑蘭，展開他最擅長(zhǎng)的工作：街頭密訪，報(bào)道實(shí)況。最終，卻得出完全相反的結(jié)論。他的結(jié)論很悲觀，也直接否定20 世紀(jì)60 年代至今中情局口中的伊朗國(guó)王，他的上司于是將報(bào)告壓下。

中情局沒有能力質(zhì)疑自己這25 年來的報(bào)告，干脆就絕口不提巴列維國(guó)王有問題。1978 年8 月，中情局告訴白宮，伊朗絕無(wú)革命之虞。幾個(gè)星期之后，街頭出現(xiàn)暴動(dòng)。就在暴動(dòng)蔓延的時(shí)候，中情局頂尖分析員送給唐納將軍簽字的“國(guó)家情報(bào)評(píng)估”報(bào)告卻說，伊朗國(guó)王也許還可以再當(dāng)10 年，也許撐不久了。唐納看到這里，認(rèn)為這份報(bào)告沒用，便將它束諸高閣。

1979 年1 月16 日，巴列維國(guó)王逃離德黑蘭。幾天后，哈特的街頭觀點(diǎn)愈加不樂觀。

他遭到一批武裝暴民伏擊，這些人都是宗教狂熱分子阿雅圖拉霍梅尼的信眾，77 歲的霍梅尼正準(zhǔn)備結(jié)束流亡返回德黑蘭。哈特是投資銀行家的兒子，二戰(zhàn)期間，年紀(jì)尚幼的他曾在菲律賓的日本俘虜營(yíng)待了3 年，現(xiàn)在又成了階下囚。俘擄者對(duì)他拳腳相向，舉行群眾公審后宣告他是中情局間諜，準(zhǔn)備將他當(dāng)場(chǎng)處死。哈特力稱無(wú)罪，在求饒同時(shí)心中也已準(zhǔn)備受死，但他要求請(qǐng)見毛拉。有位年輕教士來到現(xiàn)場(chǎng)，一見立知這位金發(fā)碧眼、身形壯實(shí)的年輕間諜正遭粗暴的審判。哈特回憶：“我說：‘這是不對(duì)的，《古蘭經(jīng)》絕不容許這種行為?！泵紤]一下，同意他的說法。哈特獲釋。