對于領導者來說，沒有什么比當前的全球經濟危機更好的實戰(zhàn)場了。在華爾街，金融機構的領導者們，比如J.P.摩根的杰米·戴蒙（Jamie Dimon）、高盛公司的勞埃德·布蘭克費恩（Lloyd Blankfein）和摩根士坦利的約翰·麥克（John Mack）都能在危機面前挺身而出。相比之下，花旗銀行的查克·普林斯（Chuck Prince）、AIG的馬丁·薩利文（Martin Sullivan）和雷曼兄弟的理查德·富爾德（Richard Fuld）卻無法應對嚴酷的壓力。

當前這場危機的根源可以追溯到20世紀70年代，當時諾貝爾經濟學獎得主米爾頓·弗里德曼（Milton Friedman）鼓吹股東價值應該是衡量公司業(yè)績的首要指標。一時間，股價成為一家公司真正價值的代名詞。弗里德曼在其1970年發(fā)表的一篇重要文章中指出，衡量公司業(yè)績時不應當考慮其他利益相關人的利益，并認為有這種想法的人是“純粹的、絲毫不摻假的社會主義者”。

到了20世紀90年代中期，弗里德曼的理念已經贏得廣泛的認同。隨著大公司紛紛追求短期股東收益，季度收益成為公司股價的首要推動力。這一壓力迫使許多管理者不得不放棄在研發(fā)、客戶滿意度、市場份額等方面的長期投入。

GE前任CEO杰克·韋爾奇最近則提出了截然不同的觀點。眾所周知，韋爾奇在任20年間，GE的市值足足增加4 000億美金，可這位極富傳奇色彩的CEO卻反對過于看重股東價值。他在接受《金融時報》采訪時指出，“不難看出，一味追求股東價值是這個世界上最愚蠢的想法。股東價值是一個結果，而不是策略……你需要主要考慮的是你的員工、客戶以及你的產品?！?