奉旨進京

進入六月，山東、河北等北方地區(qū)的苦雨季節(jié)到了。

連續(xù)的降雨，使黃河、運河的水位猛升，使以騎代步的西捻軍活動的范圍越來越小，傷亡開始加大。

李鴻章抓住這天賜良機，命令各部快速縮小包圍圈，力爭在大雨結束前全線合攏。左宗棠亦不敢怠慢，嚴飭各軍不準懈怠，就近聽從李鴻章的調(diào)遣。都興阿所轄的神機營及吉林、黑龍江馬隊，卻不慣于在雨中作戰(zhàn)，何況大雨滂沱之下，也不利于馬隊行軍。面對著叫苦連天的所轄各部，都興阿傳下令去，等雨過天晴道路板結后再向前開拔。一次絕好的立功機會，讓都興阿生生給錯過去了。

十日后，西捻軍被李鴻章、左宗棠所部湘、淮、楚各軍，包圍在山東茌平南鎮(zhèn)的一大片沼澤地里。

官軍先是用重炮猛烈轟擊，然后又用洋槍射擊，最后才從四面八方兜殺過來。此役整整進行了一晝夜才告結束，只有張宗禹率五百余騎殺出重圍，西捻軍被斬殺兩萬余人，其他皆降。

淮軍大將藩鼎新見張宗禹逃脫，馬上率所部人馬奮力猛追，定要得此頭功。張宗禹飛也似地狂奔，沿途又遭小隊官軍截殺，突圍出來的五百余騎，最后只有兩名親兵跟在張宗禹的身后。張宗禹當時只顧逃命，專撿馬能奔跑的地帶行走，哪知跑來跑去，竟然就跑到了洶涌澎湃的徒駭河邊。潘鼎新卻是窮追不舍，一味猛趕，很快也來到徒駭河邊。

潘鼎新拿起千里鏡在河邊搜尋，見河岸恰恰站著三人，當中一人，騎著一匹棗紅馬，身材胖大，滿臉胡須，正是西捻軍首領張宗禹。

潘鼎新放下千里鏡，讓身邊親兵立起降字大旗，開始帶著人馬，慢慢向河岸推進，決定生擒活拿張宗禹。眼見大功在握，潘鼎新狂喜。

張宗禹回頭看了看越走越近的大隊官兵，忽然大吼一聲：“爺爺死也不降大清！”話畢，從馬上縱身一躍，跳進了深不可測的大河之中，轉瞬無了蹤影。

潘鼎新無奈，只好將跪在岸邊求降的兩名張宗禹的親兵拿獲。

至此，讓大清國朝廷寢食難安的西捻軍不復存在。

李鴻章與左宗棠分別拜折向朝廷報捷。

朝廷很快頒詔四海，獎賞督辦大臣：李鴻章著賞加太子太保銜，并以湖廣總督協(xié)辦大學士；左宗棠著賞加太子太保銜，并交部照一等軍功議敘；丁寶楨、英翰均著賞加太子少保銜，并交部照一等軍功議敘；李鶴年著交部照一等軍功議敘；崇厚著賞加太子少保銜、頭品頂戴，并賞戴雙眼花翎；兩江總督曾國藩著交部從優(yōu)議敘；署直隸總督官文加恩開復太子太保銜暨剿捻不力革職留任處分，并賞還雙眼花翎。圣旨里獨少欽差大臣都興阿和副都統(tǒng)春壽的名字，兩個人為此大病了一場。慈禧太后讓都興阿傷透了心。

朝廷很快又給各路統(tǒng)兵大員降旨，就善后辦理一事做出布置，同時向各省發(fā)布，官文病免回京供職、曾國藩調(diào)補直隸總督、馬新貽升署兩江總督的消息。李鴻章、左宗棠等人又開始忙碌起來。

都興阿、春壽二人不久即率神機營回返京師，吉林、黑龍江各馬隊也陸續(xù)回到原駐地。都興阿損兵折將，卻無功而返。他回京途中原本路過吳橋，卻并沒有去見左宗棠。左宗棠知道都興阿返京時必從吳橋通過，便早早讓廚下備辦了一桌好酒席候著他。

左宗棠雖然自己享用了這桌飯菜，口里卻大罵道：“這個狗娘養(yǎng)的都興阿，他還來脾氣了！他不來見本部堂，本部堂倒落得一個人清靜、快活！像他這種東西，回京后最好活活氣死，免得丟人現(xiàn)眼！”