當(dāng)時(shí)曾國(guó)藩在江西用兵，累受江西巡撫陳啟邁掣肘，曾國(guó)藩怒參陳啟邁，并密保沈葆楨江西巡撫。咸豐帝不僅詔準(zhǔn)，而且特別指出：“朕久聞沈葆楨德望冠時(shí)，才堪應(yīng)變，以其家有老親擇江西近省授以疆寄，便其迎養(yǎng)?！币涝鴩?guó)藩原意，沈葆楨出自幕府，到任后，斷不會(huì)為厘局一事與己掣肘。但沈葆楨到江西后，見(jiàn)曾國(guó)藩在江西設(shè)厘卡如云，而全然不顧江西本省的死活，便拜折一篇，稱(chēng)江西百姓窮苦，百業(yè)凋敝，奏請(qǐng)湘軍在江西所設(shè)厘局，應(yīng)分撥一半給江西本省留用。咸豐想也沒(méi)想便同意了。沈葆楨成功了，江西的日子好過(guò)了，但曾國(guó)藩和湘軍的日子卻難了。曾國(guó)藩思慮再三，強(qiáng)把苦水咽進(jìn)肚里。但湘軍的將領(lǐng)卻不干了，有人甚至背著曾國(guó)藩去信責(zé)問(wèn)沈葆楨，問(wèn)沈葆楨如此作為，是否想蹈陳啟邁的覆轍。這件事，使曾國(guó)藩與沈葆楨之間，無(wú)法再像從前那樣相處，但曾國(guó)藩仍然很敬重沈葆楨。沈葆楨為官清正，敢作敢為，從不以私廢公。曾國(guó)藩敬重沈葆楨，還有另外一層原因，沈葆楨是一代名臣林則徐的女婿，這后一點(diǎn)，最被時(shí)人看重。否則，不要說(shuō)一個(gè)沈葆楨，就算十個(gè)沈葆楨，曾國(guó)藩能輕易罷手嗎？曾國(guó)藩不用上什么參折，只要把印把子一摔，朝廷就得將沈葆楨革職！東南當(dāng)時(shí)離不開(kāi)曾國(guó)藩啊！

盡管沈葆楨對(duì)曾國(guó)藩來(lái)說(shuō)有負(fù)義之舉，但沈葆楨也確有沈葆楨的難處；從曾國(guó)藩向左宗棠密薦沈葆楨總理船政這件事可以看出，曾國(guó)藩不僅理解了沈葆楨當(dāng)時(shí)的處境，也原諒了沈葆楨。

就目前的情況來(lái)看，憑沈葆楨的名望，若他當(dāng)真能出任船政大臣，不要說(shuō)馬新貽奈何不了船政局，就連福州將軍英桂，也不敢輕易便對(duì)船政局下手。

給總理衙門(mén)的書(shū)信發(fā)走的當(dāng)晚，左宗棠就決定親自去說(shuō)服沈葆楨來(lái)出任船政大臣。這過(guò)程并不順利，三次去宮巷（福建福州“三坊七巷”中“七巷”之一）拜訪，沈葆楨才終于答應(yīng)左宗棠所請(qǐng)。

返回福州的當(dāng)日，左宗棠顧不得歇息，急傳文案擬折，奏請(qǐng)朝廷簡(jiǎn)派沈葆楨為船政大臣，總理船政局所有事務(wù)。

左宗棠在折中寫(xiě)道：“臣維制造輪船一事，勢(shì)在必行，豈可以去福建在邇，忽為擱置……再四思維，唯丁憂(yōu)在籍前江西撫臣沈葆楨，在官在籍久負(fù)清望，為中外所仰。其慮事詳審精密，早在圣明洞鑒之中。現(xiàn)在里居侍養(yǎng)，愛(ài)日方長(zhǎng)，非若宦轍靡常，時(shí)有量移更替之事……可否仰懇皇上天恩，俯念事關(guān)至要，局在垂成，溫諭沈葆楨勉以大義，特命總理船政，由部頒發(fā)關(guān)防，凡事涉船政，由其專(zhuān)奏請(qǐng)旨，以防牽制。其經(jīng)費(fèi)一切，會(huì)商將軍、督撫臣隨時(shí)調(diào)取，責(zé)成署藩司周開(kāi)錫不得稍有延誤。一切工料及延洋匠、雇華工、開(kāi)藝局，責(zé)成胡雪巖一手經(jīng)理。緣胡雪巖才長(zhǎng)心細(xì)，熟諳洋務(wù)，為船局?jǐn)鄟?lái)可少之人，且為洋人所素信也……微臣西行萬(wàn)里，異時(shí)得幸觀茲事之成，區(qū)區(qū)微忱亦釋然矣?！?/p>

左宗棠隨后又著文案另擬兩折，一折奏請(qǐng)回籍省親的劉典幫辦陜甘軍務(wù)，一折奏請(qǐng)籍隸陜西潼關(guān)廳的浙江即補(bǔ)知府張樹(shù)菼、籍隸陜西后改歸湖南原籍現(xiàn)在陜西丁憂(yōu)的前翰林院庶吉士謝維藩等三人，隨軍辦理軍務(wù)。兩折之后，左宗棠又親擬了《請(qǐng)入覲》片，希望能入京面圣，恭聽(tīng)兩宮訓(xùn)諭。

當(dāng)晚，胡雪巖從起稿師爺?shù)目诶锏弥?，左宗棠密保他一手辦理船政局以后之工料購(gòu)進(jìn)及延洋匠、雇華工、開(kāi)藝局等事，左宗棠喜得心花怒放——他夢(mèng)寐以求的這個(gè)一等一的肥缺，總算是撈到了。

酒后鬧事

一道圣旨火速入福建，準(zhǔn)左宗棠所請(qǐng)，命沈葆楨總理船政；胡雪巖交由沈葆楨差遣。

圣旨最后又道：“左宗棠另奏請(qǐng)令劉典幫辦甘肅軍務(wù)，本日已給劉典明降諭旨，照所請(qǐng)行。并諭令湖廣總督李瀚章催令劉典迅赴甘臬新任，仍一面聽(tīng)左宗棠調(diào)撥數(shù)營(yíng)統(tǒng)帶入甘。其張樹(shù)菼、謝維藩二員，亦諭令劉蓉、喬松年飭令赴左宗棠軍營(yíng)矣。欽此?！?/p>

圣旨中所提之喬松年，原為安徽巡撫。