詒端笑道：“您現(xiàn)在真是官升脾氣長(zhǎng)，連同您說(shuō)句閑話都不中了。賤妾不過(guò)是替您著急罷了。您是有了年紀(jì)的人，比不得從前，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就著急上火。朝廷既然放您去陜甘，您就只管上任去吧，我們娘幾個(gè)回湘陰也就是了。孝寬幾個(gè)有孝威在身邊，您又有什么不放心的呢？”

左宗棠拉過(guò)一把木椅子在床頭坐下，長(zhǎng)嘆一口氣道：“我對(duì)孝威他們幾個(gè)能有什么不放心？我是不放心，辛辛苦苦才建起的船局呀！”

詒端一聽(tīng)這話，反倒笑了，她慢慢地說(shuō)道：“老爺呀，船局的事，您怎么不寫個(gè)信給滌生相國(guó)呀？大伯他現(xiàn)在徐州，寫個(gè)信過(guò)去，他很快就能收到的?！?/p>

左宗棠一愣，略沉吟了一下，忽然道：“我沒(méi)有想到，女人也并非都是一無(wú)是處的。好，就依你，我現(xiàn)在就去書房給滌生寫信。寫完信，我就不過(guò)來(lái)了，到香兒那里去歇?！?/p>

詒端說(shuō)道：“您別忘了，捎帶著問(wèn)問(wèn)玉英的病怎么樣了，我挺惦念她的。還有劼剛那孩子，整天跟著洋人嗚哩哇啦，能不能學(xué)壞呀？我是真怕，大伯的一世英名，毀在劼剛的手里呀?！?/p>

左宗棠走到門口，詒端忽然又道：“老爺，您與大伯是至交，您就算向他認(rèn)個(gè)錯(cuò)又怎么樣呢？”

左宗棠邊推門邊道：“你又開始說(shuō)胡話了。我又沒(méi)有錯(cuò)，你讓我認(rèn)什么錯(cuò)呀？真是的！”

詒端一個(gè)人苦笑著說(shuō)道：“胡子都白了，可脾氣怎么還不改呢？”

曾國(guó)藩收到左宗棠專人遞送的書信后，略想了想，便給恭親王和左宗棠各擬函一封。曾國(guó)藩向恭親王建議：“左宗棠入陜甘后，軍餉必要從福建浙出，而浙省將興，餉必?zé)o出，餉源只能在福建。徐宗幹久在福建，與左宗棠又配合默契，似不宜動(dòng)。”曾國(guó)藩最后又對(duì)恭親王說(shuō)：“福州船政局新成，須派大臣專管。該局由左宗棠一手創(chuàng)辦，左宗棠現(xiàn)雖調(diào)任陜甘總督，但對(duì)船政局一切事務(wù)，仍當(dāng)預(yù)聞，方為萬(wàn)全之策?！?/p>

曾國(guó)藩給左宗棠的信中，先談了一下自己對(duì)陜甘用兵的看法，認(rèn)為兵單不能成事，提出擬調(diào)劉松山大營(yíng)隨行前往。曾國(guó)藩最后才談到船政局。曾國(guó)藩認(rèn)為：“為使船政局不受督撫干預(yù)，非奏調(diào)一名大員專管不行?！痹鴩?guó)藩建議左宗棠：“上書總理衙門并奏請(qǐng)朝廷，奏請(qǐng)起復(fù)正在福州丁憂守制的前江西巡撫沈葆楨為船政局大臣，由部頒發(fā)關(guān)防，凡事涉船政，其可專折請(qǐng)旨，不受督撫節(jié)制?！?/p>

曾國(guó)藩短短的一封信，讀得左宗棠熱淚盈眶，茅塞頓開。他顧不得多想，提筆便給總理衙門上書：“竊維輪船一事，勢(shì)在必行，志在必成。而將軍、督撫事務(wù)既繁，宦轍靡常，五年以內(nèi)，不能無(wú)量移之事。洋人性多疑慮，恐交替之際，不免周章。前此本擬俟開局以后，請(qǐng)派京員來(lái)福建，總理船政，以便久司其事?，F(xiàn)則請(qǐng)派京員已迫不及待。唯前江西巡撫沈幼丹中丞，在籍守制，并因父老，服闋欲乞終養(yǎng)，近在省城，可以移交專辦。沈中丞清望素著，遇事謹(jǐn)慎，可當(dāng)重任，派辦之后，必能始終其事?！?/p>

書函發(fā)走，左宗棠對(duì)胡雪巖嘆息道：“人都云宰相肚里可撐船，本部堂一直不信，今觀曾相國(guó)，書薦沈幼丹管理船政，本部堂方知此言不虛也！”

左宗棠為什么發(fā)如此感慨呢？原來(lái)，曾國(guó)藩與沈葆楨之間，也是有過(guò)一些過(guò)節(jié)的。曾、沈二人之間的恩怨，不獨(dú)湘系的人知道，楚、淮各系的人也都盡知。

沈葆楨字幼丹，福建侯官人，道光二十七年（公元1847年）進(jìn)士。在御史任上，數(shù)上書論兵事，為咸豐帝所知，視為能員。咸豐五年（公元1855年），出為江西九江知府。九江為太平軍所破，得曾國(guó)藩保舉，為湘軍辦理營(yíng)務(wù)，次年署廣信知府，同太平軍作戰(zhàn)。曾國(guó)藩惜才，累疏薦其能，詔嘉獎(jiǎng)以道員用，七年實(shí)授廣饒九南道。八年，賞三品頂戴按察使銜，轉(zhuǎn)補(bǔ)吉贛南道，未就，旋奉曾國(guó)藩之命回籍募勇。