左宗棠從咸豐十年九月起募勇離湘，到同治四年止，與家人團(tuán)聚的時(shí)間不過四個(gè)月左右，隨后又奉命督師援粵，一走又是近半年的光景。左宗棠此次回任，是已打定主意，無論公事多忙，他也要盡力多抽出一些時(shí)間陪陪詒端及二妾，也多過問過問孝寬等四個(gè)兒子的學(xué)業(yè)，享享天倫之樂。左宗棠是大丈夫，但不是神仙，他永遠(yuǎn)都斬不斷自己心底的那份兒女私情。三省大定，自己又得封伯爵，詒端已是一品誥命夫人，長子孝威也在一榜之外恩賞了三品蔭生加主事銜。大丈夫該有的功名利祿，封妻蔭子，左宗棠已經(jīng)全都有了，他是真該享享清福了。

十日后，左宗棠在徐宗幹、胡雪巖等人陪同下，乘轎來到馬尾口岸，視察造船局的進(jìn)展情況。造船局廠房已蓋起大半，正在加緊建造存放材料用的庫房。日意格已從國外采購了部分機(jī)器，并有一些已經(jīng)裝船起運(yùn)，大概兩個(gè)月后就可抵達(dá)碼頭。德克碑已奉了徐宗幹札委，到法國采購鋼鐵煤炭等物，同時(shí)辦理聘請洋技師等事。

左宗棠在馬尾看一路笑一路，對徐宗幹、胡雪巖二人夸獎一路。左宗棠夸胡雪巖籌借洋款有功，贊徐宗幹督辦有方委員得當(dāng)，全是歌功頌德的話。徐宗幹與胡雪巖二人當(dāng)日都特別歡喜。

從馬尾回到福州不多幾日，左宗棠便向朝廷上了《擬購機(jī)器雇洋匠試造輪船先陳大概情形》一折。

該折主要從海防、地理優(yōu)勢等方面論證自造輪船的可行性，接著談到福建設(shè)立船局的優(yōu)勢，然后又談機(jī)器的來源，最后說道：“臣前在杭州時(shí)，曾覓匠仿造小輪船，形模粗具，試之西湖，駛行不速。以示洋將德克碑、稅務(wù)司日意格，據(jù)云大致不差，唯輪機(jī)須從西洋購覓，乃臻捷便……日意格聞臣由粵凱旋，擬來福建面訂一切。臣原擬俟其來福建商妥后，再具折詳陳請旨，因日意格尚未前來，適奉購、雇輪船寄諭，應(yīng)先將擬造輪船緣由，據(jù)實(shí)馳陳?！?/p>

此折拜后，左宗棠又接到諭旨，諭旨就英國公使館參贊官威妥瑪受公使阿禮國指使，向總理衙門呈遞《新議略論》，旨在阻撓中國造輪船，再次提出雇船勝于造船，并說，英國已與各國達(dá)成共見，各國均可為中國提供欲雇之輪船。

左宗棠把《新議略論》反復(fù)看了兩遍，于是給朝廷上了《復(fù)陳籌議洋務(wù)事宜》一折，對威妥瑪所論逐條給予駁復(fù)，并說了許多英國人的壞話。左宗棠對英國人討厭至極，福建浙要辦的任何洋務(wù)，他只讓法人參與，而不準(zhǔn)英國人染指，更不讓英人得些許之利。英國人始終恨左宗棠，左宗棠到死亦恨英國人。

一個(gè)月后，圣諭到達(dá)，肯定并允準(zhǔn)了左宗棠在馬尾試造輪船之舉。

朝廷允準(zhǔn)了左宗棠試造輪船之舉，但對左宗棠第二個(gè)折子的觀點(diǎn)，卻持有不同意見。折子被留中不發(fā)實(shí)等于駁復(fù)。

但無論朝廷持何種觀點(diǎn)，其他督撫如何辦理，左宗棠自己已打定主意，他在福建省所辦涉洋之事，就是不準(zhǔn)英人染指分毫，當(dāng)然，借款除外。接旨之后，左宗棠自是滿心歡喜，感覺前路一片光明。

隨著機(jī)器的陸續(xù)購進(jìn)，左宗棠開始委員赴各省招募中國工匠和船政學(xué)堂的首期生員，又讓胡雪巖在福州辦理選募做工人員。

日意格由法國回到福州后，馬上便被左宗棠札委為即將設(shè)立的船政局正監(jiān)督，總攬船政局除經(jīng)費(fèi)以外的所有事務(wù)，權(quán)柄頗重。

日意格奉到札委，登時(shí)喜得一蹦多高，他一面催促胡雪巖加速選募工人，一面急函在法國尚未動身的德克碑，著其從速統(tǒng)帶已聘之法國匠師登船返福建，不準(zhǔn)延誤半刻，唯恐夜長夢多。真正應(yīng)了古人的那句老話：一朝權(quán)在手，便把令來行。日意格不想耽擱過久，其實(shí)是怕別國人插手進(jìn)來分利分肥，他自然要比左宗棠、徐宗幹、胡雪巖等一班中國在事官員都急。

德克碑倒也真是聽話，他接到日意格信時(shí)原本正在鄉(xiāng)下度假，他準(zhǔn)備假期過后再從容返福建，如今一見日意格發(fā)了急，他也就馬上結(jié)束假期。當(dāng)日返回巴黎，并快速召集所有已雇之匠師到巴黎會合，又趕到外務(wù)部去請旨，商議動身一事。