接旨畢，駱秉章一面派員赴永州向樊燮轉達圣諭，一面把左宗棠傳進簽押房，苦笑著說道：“季高，圣諭剛剛下來了，樊燮果然只鬧了個革職留任的處分！”

左宗棠呆了半晌，忽然嘆口氣道：“山人說句不該說的話，依山人看哪，這大清國，早晚得毀在這些滿人的手里！”

駱秉章同樣嘆了口氣，但卻沒有言語。樊燮這件事辦成如此局面，駱秉章心里不痛快，左宗棠的心里也不是滋味。

口誅筆伐

一個月后，圣旨又到巡撫衙門。旨曰：“官文奏，賊撲江西，湘軍力不能支，請派統(tǒng)兵大員率兵助剿。又奏，已革湖南永州鎮(zhèn)總兵署理湖南提督印務樊燮久歷兵戎，作戰(zhàn)勇猛，當此用人之時，可否仰懇天恩，加恩開復處分率兵援江西等語。著樊燮開復先前處分，率本部馳赴武昌，由官文派用。湖南永州鎮(zhèn)總兵員缺，著周寬世補授。所有湖南提督印務，著周寬世暫行署理。欽此?！?/p>

樊燮興高采烈地帶著一應隨員到省依例來向駱秉章辭行。

駱秉章心里雖是十二分地不滿，但面子上還要和樊燮敷衍。樊燮從簽押房出來，掉頭又進了左宗棠的辦事房。

左宗棠正在案頭忙著處理文牘上的事，樊燮大步闖進門來，有意把地面跺得山響，進門便大聲說道：“左師爺，樊某又來了！”

樊燮聲音洪亮，走路山響，著實把左宗棠嚇了一跳。

左宗棠抬頭一看，見是紅光滿面的樊燮，心里就一氣，口里便道：“山人聽人說樊大人要到江西去剿賊？大人可要小心哪。據(jù)山人所知，匪酋石達開就在江西，兩次把曾侍郎打進水里的，可就是他呀！大人此次出征，隨行的物品，可要備齊呀?！?/p>

左宗棠話畢，仍然埋首下去忙自己的事情。樊燮反手拉過一把椅子，在左宗棠的對面坐下，說道：“樊某是從槍林彈雨里過來的人，樊某不會紙上談兵，只會沙場用兵。樊某這話講得沒錯吧？”

左宗棠一撇嘴道：“依山人看也不盡然。山人料得不錯的話，有一樣東西，大人本該準備，但卻并未準備?！?/p>

樊燮哈哈大笑，問道：“左師爺如此講話，樊某倒要請教一句，左師爺并未到營里去，怎么就敢肯定樊某此次出征少準備一樣東西呢？別又是左師爺杜撰的吧？”

左宗棠頭也不抬說道：“山人可是話說到了，信不信由你。”

樊燮哈哈笑道：“左師爺，你少在本鎮(zhèn)的面前賣弄你的計謀。本鎮(zhèn)此次來會你，就是要告訴你一句話，你在巡撫衙門為所欲為的日子就快到頭了，你還是早些打點自己的退路吧，不要事情到了眼前才后悔！”

左宗棠用鼻子哼了一聲道：“樊總鎮(zhèn)哪，您知道您此次出征江西，少帶一件什么東西嗎？”

樊燮笑道：“本鎮(zhèn)此次奉旨到江西剿匪，可謂兵精糧足，本鎮(zhèn)手里現(xiàn)在缺少的就是匪酋石逆的項上人頭了！”

左宗棠抬頭說道：“總鎮(zhèn)可是大錯特錯了！總鎮(zhèn)此次出征糧少不怕，有官制軍和本師爺為您籌措，當可無虞；兵寡亦不足慮，曾大帥可以撥兩營團勇供您差遣。但您卻不能不帶著棺材！石逆智勇雙全，能把兵用得神出鬼沒。您老此次到江西，不提早把棺材備好，等到身首異處，屬官如何備辦得來呢？江西山林雖多，但能做棺材的木料卻極少，不能不早做準備呀。樊總鎮(zhèn)，您還不明白嗎？”

樊燮一聽這話，嗷地一聲便跳將起來，指著左宗棠的鼻子，大罵道：“你放屁！你敢糟踐朝廷命官，本鎮(zhèn)和你這官司打到底！你給本鎮(zhèn)聽著，本鎮(zhèn)此次奉旨出征，為的就是去取石逆的首級，就算備了棺材，也是為石逆所用！倒是你左師爺，該早早備口棺材才是，說不定哪天有旨下來，你現(xiàn)備都來不及！”樊燮一腳踢翻木椅子，恨恨地走了出去。

左宗棠笑著大聲說道：“樊總鎮(zhèn)走好，恕山人不送！”