樊燮拉攏李景堂已有幾年的光景，樊燮為了能掌握巡撫衙門的內(nèi)幕，每月不僅要給李景堂開一份俸祿，逢年過節(jié)，還要獻(xiàn)上一份禮品。

李景堂也確實(shí)肯為樊燮辦事，所有衙門里的大事小情，李景堂都毫無保留地說給樊燮聽。樊燮這人也講義氣，他每次回省，都要把李景堂請進(jìn)府里飲酒，酒后還要叉上幾圈麻雀；有時(shí)人手不夠，還把小妾叫出來湊數(shù)，直哄得李景堂要多開心有多開心。

李景堂是個(gè)老幕僚，駱秉章最初任湖南巡撫時(shí)，他就在衙門里混。李景堂伺候過張亮基，張亮基離任后，他又伺候潘鐸，駱秉章二次出任湖南巡撫后，他接著伺候駱秉章。

李景堂雖與樊燮過從甚密，但他因城府深，又精于應(yīng)付，平日少言寡語，致使巡撫衙門上下無人能知道實(shí)情。除樊燮外，李景堂還與署永州鎮(zhèn)總兵、云南臨元鎮(zhèn)總兵栗襄有來往，他還是湖南布、按二司府上的?？?。

李景堂此時(shí)正一面飲酒，一面給樊燮出主意：“軍門試想，軍門進(jìn)京乘輿是違制，軍門府里私役弁兵是違制，他左季高不經(jīng)撫臺(tái)簽單便開具傳文，這難道不是違制？經(jīng)我的手，他左季高干這種事就不下十幾次！撫臺(tái)此次一心要難為軍門，說穿了，全是這個(gè)左季高在幕后搗的鬼。撫臺(tái)整日忙著為出省的湘軍各營運(yùn)糧運(yùn)餉，他哪顧得了這些？”

樊燮說道：“其實(shí)，撫臺(tái)要參本官這件事，本官并未十分放在心上。乘輿進(jìn)京是因?yàn)閭四_，私役弁兵是為了防賊，這兩項(xiàng)都不是什么大不了的事，上頭頂多給本官一個(gè)革職留任的處分。若等官制軍那里替本官上個(gè)折子辯護(hù)一下，說不定就煙消云散了。本官昨晚已打發(fā)人去了武昌，官制軍不會(huì)任著駱秉章胡來的，本官只是對(duì)這個(gè)左宗棠氣不過。他不過是鄉(xiāng)間的一名破舉人，靠著撫臺(tái)的勢力就壓著省內(nèi)各官一頭，別人能忍，本官可不能忍。本官頭上的烏紗是靠一刀一槍拼來的。想本官在樊城時(shí)，從制軍到撫臺(tái)，哪個(gè)不高看一眼！如今到了湖南，反要受他一個(gè)師爺?shù)臍?！?/p>

李景堂見樊燮越說越多，只好道：“軍門大人，其實(shí)，師爺也有師爺?shù)碾y處。大清國開國至今，哪個(gè)衙門里能少了師爺？就說您老在永州吧，沒有師爺替您辦事能行？”

樊燮一聽李景堂話音有變，忙笑著說道：“李師爺，您老是誤會(huì)本官了。本官適才說的不是您，是左宗棠這個(gè)犢子！巡撫衙門的事情，本官還要靠您這個(gè)掌印師爺維護(hù)呢，本官哪敢對(duì)您不敬啊！李師爺呀，您老能不能聯(lián)絡(luò)其它幾位師爺想個(gè)法兒出來把左宗棠從撫臺(tái)身邊趕走？他整日在你們幾個(gè)面前比比劃劃，你們能舒服嗎？”

李景堂擺手道：“這話快不要提！左季高這個(gè)人的才情大著呢！現(xiàn)在的湖南巡撫衙門，還沒有哪個(gè)人能真正壓過他的！除非有人參他，否則，誰都別想讓他離開。軍門大人，景堂今天跟您老道句真言，我雖然也在衙門當(dāng)了好幾年的師爺，可我這個(gè)師爺，連左季高的十分之一都不及！現(xiàn)在您是看不出什么，就說張撫臺(tái)在任的時(shí)候吧，長毛圍我長沙兩月不退，鐵了心要攻破。張撫臺(tái)被逼無奈，請出了左季高佐兵事。左季高到后，又是籌糧又是布防，還在北門修了炮臺(tái)，長毛愣就對(duì)長沙奈何不了！不要說張撫臺(tái)佩服得不得了，全省的文武官員哪個(gè)不豎大拇指呢？左季高的名氣什么時(shí)候起來的？就是從那以后起來的嘛！”

樊燮陰沉著臉說道：“李師爺，照您老這么說，這個(gè)左季高無論怎么給本官氣受，本官都奈何不了他了？”

李景堂道：“話也不能這么說，想動(dòng)左季高也容易，但需慢慢來。只要有一天您掌握了左季高行為不軌的證據(jù)，只需官制軍一個(gè)折子便能要他的項(xiàng)上人頭。這件事本師爺替您留意就是了?！?/p>

樊燮高興地說道：“李師爺能如此講話，本官就放心了。本官心里的這口惡氣，是一定要出來的！”

李景堂這時(shí)卻道：“軍門大人，左季高的事我們先說到這里，我還有點(diǎn)私事要同大人講。”

樊燮道：“李師爺是本官的貴人，有話只管講來！”