左宗棠當(dāng)日回府，一個(gè)人在書(shū)房喝了半夜的茶水。茶罷，又在燈下含毫命簡(jiǎn)，給胡林翼寫(xiě)信。左宗棠在信中寫(xiě)道：“曾滌翁上奏，保舉數(shù)君，巍然以本司宦名冠首。俾先人得邀誥命之榮，是平生所欣羨祈禱而不能得者，若錫類(lèi)有恩，則三十年孤兒可以瞑目矣；不朽之感，何煩言喻！然鄙人自念平生絕少宦情，于浮名尤所不屑，所謂布衣躬耕，不求聞達(dá)前身，亦嘗自頌之矣。自咸豐三年至上年屢辭保舉，非但廉恥不容盡喪，亦實(shí)見(jiàn)得時(shí)局日艱，擔(dān)荷不易。剿賊非有大權(quán)不能，使我得以數(shù)千人當(dāng)一路，不缺其餉，何嘗不可有成？無(wú)如出身太遲，資望不足充當(dāng)世用，我之例不過(guò)交某人差遣而止，即真諸葛亦無(wú)可展布，何況假耶？與其抑郁而無(wú)所施，何若善刀而藏為宜?！?/p>

從信中可以看出，左宗棠不是不想出去做官，實(shí)在是不想受人差遣，處處仰人鼻息。

信發(fā)走不久，胡林翼復(fù)信。胡林翼在信中提出，若左宗棠“肯到湖北巡撫衙門(mén)充幕”，“當(dāng)備四輛車(chē)一行”。

四匹馬拉的轎車(chē)，相當(dāng)于八人抬的綠呢大轎。清朝官制，外官非三品以上文職大員，不能乘坐八人抬綠呢大轎，否則按違制治罪。

左宗棠連夜回函，稱(chēng)：“此斷不可。數(shù)以微賤姓名上達(dá)天聰，實(shí)非所宜，且恐傍人之話短長(zhǎng)者謂其急于求進(jìn)，或非少寶山人倍索身價(jià)，尤非鄙心所安也，乞赦之?！?/p>

顯而易見(jiàn)，左宗棠不肯離開(kāi)駱秉章，恐招人譏諷。胡林翼接信苦笑數(shù)聲，只得作罷，但卻悄悄為左宗棠拜發(fā)密保一折。

軒然大波

圣旨再次來(lái)到湖南巡撫衙門(mén)。旨曰：“湖南舉人左宗棠，前經(jīng)曾國(guó)藩奏后，已經(jīng)賞五品頂戴分發(fā)兵部郎中上行走；復(fù)經(jīng)胡林翼奏稱(chēng)，‘左宗棠才學(xué)過(guò)人，于兵政機(jī)宜、山川險(xiǎn)要尤所究心，其力能兼江西、湖北之軍，而代臣等為謀’，‘左宗棠秉性忠良，才堪濟(jì)變，敦尚氣節(jié)，而近于矯激，面折人過(guò)，不少寬假，人多以此尤之，故亦不愿居官任職，若能使其獨(dú)領(lǐng)一軍，必有大效’等語(yǔ)。又經(jīng)駱秉章奏該員有志觀光，俟湖南軍務(wù)告竣，遇會(huì)試之年，再行給資送部引見(jiàn)?，F(xiàn)在軍務(wù)需才，該員素有謀略，能否幫同曾國(guó)藩辦理軍務(wù)，抑或無(wú)意仕進(jìn)，與人寡合，難以位置？著駱秉章?lián)?shí)陳奏，不得有絲毫隱瞞。欽此?！?/p>

左宗棠接旨之后也是連連叫苦不迭。左宗棠知道，胡林翼如此舉薦，不僅暴露了左宗棠的去意，而且把左宗棠推向了一個(gè)非常尷尬的境地。如果左宗棠就此離開(kāi)幕府，駱秉章會(huì)說(shuō)他左宗棠不夠義氣，天下人也就從此以后對(duì)他左宗棠瞧不起。這樣一來(lái)，就算駱秉章同意左宗棠到曾國(guó)藩麾下去獨(dú)領(lǐng)一支湘軍，左宗棠也不會(huì)去的。何況，駱秉章也根本不會(huì)讓左宗棠走。反之，如果舉薦的人不是胡林翼，而是湘軍統(tǒng)帥曾國(guó)藩，情況就大不一樣了。一則，曾國(guó)藩此時(shí)的分量在咸豐帝的眼中比駱秉章重；二則，曾國(guó)藩以軍務(wù)奏請(qǐng)也名正言順，駱秉章就算有一千個(gè)理由也大不過(guò)軍務(wù)二字。胡林翼是好心辦了件壞事。

不過(guò)，經(jīng)此二旨，左宗棠的名聲總算大了起來(lái)。各省督撫乃至各路統(tǒng)兵大員幾乎都知道湖南幕府有個(gè)左宗棠，是個(gè)才學(xué)過(guò)人，卻又無(wú)意仕進(jìn)的能員。名聲越來(lái)越響，左宗棠的心情反倒許多天不能開(kāi)朗。

一晃兒，咸豐八年（公元1858年）到了，左宗棠已四十六歲，須發(fā)間已夾雜起白霜。九月，駱秉章奏保左宗棠“連年籌辦炮船，選將練勇，均能悉心謀劃”，詔賞左宗棠四品卿銜。

從咸豐三年（公元1853年）算起，左宗棠整整在幕府做師爺五年，才算熬了個(gè)四品的空頂戴，左宗棠頗有些心灰意冷了。

這一日，左宗棠剛坐進(jìn)師爺辦事房，便被駱秉章傳去，駱秉章道：“季高啊，增援貴州的田興恕剛剛發(fā)來(lái)個(gè)軍糧告急的函件，你明兒就帶幾個(gè)人去辦一下吧。案上的事情，先交代給別人，這個(gè)事比較急?！?/p>