這天清晨，李鴻章用過(guò)早飯，正想隨三弟鶴章去田里看看，門(mén)房忽然走進(jìn)稟報(bào)，稱(chēng)有一名軍爺打和州飛馬來(lái)見(jiàn)，門(mén)房說(shuō)著遞過(guò)帖子。

李鴻章接過(guò)帖子一看，見(jiàn)寫(xiě)著安徽巡撫衙門(mén)字樣，知是福濟(jì)打發(fā)過(guò)來(lái)的人，就道一聲請(qǐng)字，門(mén)房快步走出去。

不一會(huì)兒，一位軍爺走了進(jìn)來(lái)，原來(lái)是撫標(biāo)營(yíng)里的一名守備，他一見(jiàn)李鴻章便當(dāng)先施禮，道：“卑職奉撫臺(tái)大人之命，特來(lái)恭請(qǐng)大人回和州議事?！崩铠櫿伦屖貍渥?，道：“和州莫非出了什么大事？”

“回大人話，卑職沒(méi)見(jiàn)和州出什么事。”

“莫非撫臺(tái)大人有了什么事？是高升進(jìn)京還是轉(zhuǎn)授他任？”

“回大人話，卑職每日在巡撫衙門(mén)出入，不曾聽(tīng)說(shuō)撫臺(tái)大人要高升進(jìn)京的話，也未聞要去別省赴任，只是聽(tīng)人私下傳說(shuō)，好像團(tuán)練大臣周大人，私下參了撫臺(tái)大人一本。聽(tīng)說(shuō)，還同時(shí)捎帶了好幾位大老爺。具體為著什么事，卑職不太知曉。卑職行前，撫臺(tái)大人反復(fù)叮囑，無(wú)論如何也要李大人回和州一趟。”

李鴻章無(wú)奈之下，只好拜別父母，又特別叮囑了六弟昭慶幾句話，這才回房看了看家小，便同守備上馬離去。

一進(jìn)和州城門(mén)，但見(jiàn)無(wú)數(shù)的軍兵，正在城樓上往下摘燈籠，個(gè)個(gè)手忙腳亂。李鴻章心生好奇，不由問(wèn)同行的守備一句：“本官回磨店鄉(xiāng)時(shí)，城樓之上并未掛起這么多燈籠。既然掛起了，如何又要摘下來(lái)？”

守備擠眉弄眼地小聲道：“大人好忘性！這掛起的燈籠，不都是和州知府衙門(mén)為給撫臺(tái)大人府里的十七姨做壽特做的嗎？卑職出城的時(shí)候，燈籠還高高地掛著，只是不知?jiǎng)偢袅艘灰?，卻又要摘了。大概又是和州知府衙門(mén)見(jiàn)撫臺(tái)心煩做出的勾當(dāng)吧？元太守已是一大把年紀(jì)的人，還這般有官癮，嘖嘖！”

李鴻章同守備講話的時(shí)候，巡撫衙門(mén)簽押房里的福濟(jì)，已是急得兩眼火星亂迸。他一會(huì)兒罵李鴻章忘恩負(fù)義，一會(huì)兒又罵去的守備不會(huì)辦事，一會(huì)兒又罵周天爵是個(gè)要遭報(bào)應(yīng)的王八，不得善終。

他坐臥不安，嚷著讓外面的人快快沏茶進(jìn)來(lái)；茶端進(jìn)來(lái)，他又說(shuō)水不熱，把茶碗摔到地下不算，還飛起腳來(lái)去踹送茶的侍衛(wèi)。要不是進(jìn)來(lái)報(bào)信的侍衛(wèi)來(lái)得及時(shí)，送茶的侍衛(wèi)肯定被踹趴下。

報(bào)信的侍衛(wèi)道：“稟撫臺(tái)大人，李鴻章大人來(lái)了，正在外面等著傳見(jiàn)！”福濟(jì)一聽(tīng)這話，賽如溺水的人抓住了一根救命的稻草，連忙請(qǐng)李鴻章進(jìn)來(lái)。

李鴻章照例是施禮問(wèn)安，福濟(jì)卻一把抓住他的手，連連道：“老弟離去多日，可不想煞本部院！來(lái)人，快把官?gòu)d里擺的那把大方椅子抬過(guò)來(lái)，給李大人坐！”待外面答應(yīng)一聲后，他又熱情似火地道：“快去把醇王爺三年前送給本部院的好茶，沏一杯出來(lái)，給李大人喝！”

李鴻章不禁有些納悶，忙道：“撫臺(tái)大人如此錯(cuò)愛(ài)，讓下官受寵若驚。十七姨娘的吉日，下官未伺候在前，已是大不敬！如今……”

福濟(jì)打斷李鴻章的話連連道：“少荃，你快不要提這個(gè)小妖精，她可是把本部院害苦了！周天爵這個(gè)長(zhǎng)耳老王八，他也不知怎么知道的消息，竟抓住本部院為十七姨做壽這件事，大做文章！”說(shuō)完起身在桌上亂翻一通，終于翻出幾頁(yè)紙來(lái)。

他把紙遞給李鴻章道：“這是線人花了三百兩銀子，求一名師爺給抄的參折底稿。這老王八，他是想把本部院整死啊！”

李鴻章接過(guò)來(lái)看了看，發(fā)現(xiàn)并不是什么參折，而是福濟(jì)與十七如夫人平日里胡亂吟詠的一些調(diào)情詩(shī)，不由笑道：“撫臺(tái)大人多慮了。憑周大人寫(xiě)的這些東西，上頭是不會(huì)在意的。說(shuō)不定，還要告誡他幾句。”