福濟(jì)高興地說道：“少荃，本部院可就坐在這里，恭候令尊令堂的大駕了！到時(shí)候，你老弟可要把平生的酒量施展出來，要是藏著掖著，本部院可不答應(yīng)。府里十?姨要是鬧起來，本部院可不替你打掩護(hù)！哈哈哈?！?/p>

李鴻章辭別出來，很快便打點(diǎn)了一下行裝，也不帶隨從，只騎一匹快馬，喬裝出城，向遠(yuǎn)離和州的鄉(xiāng)下家中奔去，一路上在肚里罵了福濟(jì)一萬遍王八蛋猶不解恨。

說起來，這福濟(jì)也實(shí)在混蛋。當(dāng)時(shí)的安徽，只有七八州縣歸巡撫衙門管轄，其他地面已盡屬太平軍所有。福濟(jì)身為安徽巡撫，不思收復(fù)失地，剛克復(fù)一個(gè)和州，便大行祝壽擺宴之事，可謂荒誕至極。但福濟(jì)卻有自己的如意算盤。他早想離開安徽到京師或直隸一帶去做官，他尋思借著給十七如夫人做壽的機(jī)會，狠狠撈上一筆，然后就托京里?大老去到上面活動。他來安徽的時(shí)間已不算短了，除克扣些餉銀，還沒有從別的途徑撈過。他現(xiàn)在是安徽巡撫，不能眼睜睜放過撈銀子的機(jī)會。

福濟(jì)口口聲聲讓李鴻章到鄉(xiāng)下去接父母來和州熱鬧，一則是因?yàn)楹椭萼l(xiāng)紳太少，他收不到太多的份子，再則是因李鴻章在他的保舉之下升了官，雖然得了塊金表，但畢竟不是新的。他若不借機(jī)再狠敲李鴻章一把，總覺著若有所失。

李鴻章打馬如飛，只用半天時(shí)間便趕到家中，來不及洗漱便去拜見父母。見二老俱安，這才放下心來。陪父母說了一會兒話后，才去看望弟弟們和自己的妻小。

第二天，李?章讓管家備了兩份賀禮。一份是李文安的白銀一千兩，一份是他與幾個(gè)弟弟的，也是一千兩。銀票都裝在封包里，落名后又寫了一封告假信，稱父母身體欠佳，一時(shí)不能到和州伺候云云……李鴻章是怕福濟(jì)胡鬧這件事傳到京師后，自己受牽累。

李鴻章把銀票和信讓管家藏好后，又打發(fā)一名家人跟著，送到和州的巡撫衙門里去。管家走后，李鴻章一邊喝茶一邊凝目沉思，心道：“福濟(jì)是貨真價(jià)實(shí)的無能之輩，偏又貪婪成性。自己已經(jīng)三十一歲，看來不得不重新考慮出路。”

妻女見他未曾離去，自是滿心歡喜。李文安雖年邁，頭腦卻還清醒，他和瀚章?樣，仍是勸鴻章一個(gè)“忍”字。

李文安道：“想為父做京官時(shí)，有時(shí)一年之中，部里要連換三次堂官。你想，京官熬到部堂，十分不易，沒有特別的才能，你想都別想。兩榜出身，一輩子窩在部里做五六品小京官的多的是，你數(shù)也數(shù)不盡。所以，不管哪個(gè)部堂都是有脾氣的。遇著這種情況，做屬官的就不能由著自己的性子做事。先要摸透部堂的脾氣，隨部堂怎么胡來你都不要駁。因?yàn)椴刻枚紱_上頭說話，而屬官卻要沖部堂說話。為父沒有做過地方官，不知地方上的情形。但為父以為，做官的道理，都是相通的?！?/p>

李鴻章被父親的一席話說得連連稱?，但心里卻不以為然。李鴻章知道，父親做的是太平官，太平官自然要守“忍”字訣。而自己則不同，時(shí)逢亂世，可謂非常時(shí)期。

非常時(shí)期，就當(dāng)有非常時(shí)期的做官方法。不管怎么說，都不能把寶押在福濟(jì)這個(gè)混蛋身上。何況，福濟(jì)心不在安徽，一旦福濟(jì)離去，自己又將如何呢？他有時(shí)真想自募一軍，像已故撫臺江忠源那樣，無論走到哪里，都被朝廷倚重。但他又深知，只要安徽有福濟(jì)和周天爵在，自己就休作非分之想。

此時(shí)李鴻章的幾個(gè)弟弟俱在家中讀書，三弟鶴章讀書之余，一直替父親操持家務(wù)，六弟昭慶也不再去縣里。廬州失守后，地方團(tuán)?都作鳥獸散，沒散的也處于團(tuán)而不練的半死不活狀態(tài)。李文安怕昭慶有閃失，于是親自出面與合肥縣令會了會，昭慶于是得以回家。李昭慶本無大志，不喜讀書，生來性情又魯莽，所幸還怕著父親幾分，在家過得也還老實(shí)。

李府是個(gè)大院落，規(guī)模雖不及合肥城里的那座，但在鄉(xiāng)下，也是一等一的了。

李文安夫婦住正屋三大間，左右各住著使女、婆子等下人。東廂房住著李鴻章夫婦，后首的三間房原本住著李瀚章夫婦，現(xiàn)在空著，仍有專人每天打掃一遍。西廂房一排十幾間，住著鶴章等兄弟四人，四人均已娶了妻室。下房里則住著廚役、轎夫等粗使?。十幾名奶媽帶著李府幾房的小姐、少爺單住一處。

李鴻章夫婦當(dāng)時(shí)只有一個(gè)女兒，取名嬌兒，已五歲，由一名奶媽帶著。李鶴章、李蘊(yùn)章、李鳳章各有一子。李昭慶最小，但子嗣最旺，已有三子一女，長子經(jīng)方、次子經(jīng)圓、三子經(jīng)正，女名賢，分由四名奶媽帶著。李文安做官出息不大，但持家卻屬一流，一家人性情不同，卻處得和和睦睦。