李鴻章一想到這些，就恨不能自己把自己按翻在地狠狠地踢上幾腳。自己這不是混蛋嗎？要么早幾天遞這個折子，要么晚幾天遞這個折子，偏偏不早不晚，趕這么個當(dāng)口遞折子。

這個時候遞折子，你讓誰去看？國喪已經(jīng)是大事，加上皇上無后，要想辦法給大清國找出個新皇上來。新皇上定下來后還不算完，下面又是登基、議年號，這一套程序走完，沒個三五月根本辦不下來。

李鴻章強(qiáng)打起精神吩咐人傳文下去，讓各衙門依例設(shè)靈哭祭，他則連日上折，依例吁懇進(jìn)京叩謁梓宮（皇帝的棺木）。

李鴻章私下設(shè)想，同治帝是慈禧太后唯一的兒子，如今英年早逝，作為母親的慈禧太后，心里不痛死才怪。女人三大不幸：青年喪夫，中年喪子，老年無養(yǎng)。慈禧太后年紀(jì)不大，已攤上了兩個。李鴻章一會兒替慈禧太后惋惜，一會兒又替大清國著急。

一連幾天，李鴻章辦差吃飯全打不起精神，心情真是糟透了。

但慈禧太后并不像李鴻章想象的那樣悲痛，當(dāng)她得知兒子賓天的消息時，盡管也哭得呼天搶地，但很快就振作起來。她一面緊急傳各主事王爺及在京的三品以上大員，進(jìn)宮為皇上守靈，一面卻讓人單把醇親王奕譞叫進(jìn)自己的房里，商議讓載湉進(jìn)宮的事。

奕譞的子嗣也不是很旺，載湉是他和福晉唯一的兒子，另幾個兒子均出自偏房。小載湉年僅四歲，是他和福晉的命根子。

慈禧太后靜靜地把話說完后，奕譞當(dāng)時就跪倒在地，先是拼命地磕了一陣頭，許久才迸出一句：“奴才謝太后抬舉。太后容稟，載湉他才四歲，不大懂宮里的規(guī)矩。奴才怕載湉進(jìn)宮后，惹太后生氣呀！”奕譞話畢淚如雨下。奕譞這后一句話，分明是有些舍不得兒子。

但慈禧太后卻不給他思考的機(jī)會，她冷著臉子說道：“這件事啊，就這么定了，國不可一日無君哪。你回去后，跟福晉言語一聲，選個日子就把他送進(jìn)來吧?！鞭茸X嚇得大氣也不敢出一口，只管點(diǎn)頭稱是。

慈禧太后最后又說道：“你呀，是親王，不是一般的大臣。不要一說話就哭得跟個淚人似的，好像受了多大的委屈，得穩(wěn)重點(diǎn)兒。去吧?！鞭茸X一臉淚水地從里面爬出去。

慈禧太后隨后把恭親王傳進(jìn)來，先通報(bào)了一下載湉即將進(jìn)宮的事，又吩咐道：“還按老規(guī)矩辦吧。讓軍機(jī)處擬旨下去，曉諭各地督撫，一律不準(zhǔn)離任進(jìn)京?！?/p>

恭親王小聲問道：“太后，國喪期間，折子還往宮里遞嗎？”

慈禧太后面無表情地說道：“皇上賓天了，我們不是還活得好好的嗎？照遞！”恭親王一邊往外退，一邊在心里罵道：“這個狗女人，她真是鐵石心腸！兒子都死了，她還能看得下去折子！祖宗創(chuàng)下的這份基業(yè)，早晚敗在她的手里！”

同治帝很快被葬進(jìn)陵寢，小載湉跟著便被抱進(jìn)宮來。慈禧太后先是把王公大臣召進(jìn)宮來舉行了一個過繼儀式，宣布打這一天開始，小載湉就正式過繼給文皇帝咸豐為子，然后便讓軍機(jī)處擬旨頒詔天下，由四歲的小載湉繼承大統(tǒng)，改國號為光緒，定明年為光緒元年。

其實(shí)，這些是早就由王公大臣議好了的，禮部堂官不過是照本宣科罷了。四歲的載湉自然不懂什么國政，只能讀書寫字，兩宮太后自然接著垂簾。