隔日，巴黎公社宣布成立，并組織軍隊向政府軍發(fā)起攻擊，結(jié)果失敗。法國當局這才騰出手來，安排遠來道歉的中國使節(jié)。

張德彝成了目睹法國巴黎公社從起義到失敗唯一的中國人。崇厚帶上隨員正式起程趕往巴黎的時候，遠在保定的李鴻章，卻正在總督簽押房里，與丁日昌、許鈐身等人，計議成立天津機器制造局的事情。

此時，差官已將李鴻章的家屬由武昌接到了保定。

李瀚章已抵武昌湖廣總督衙門拜印視事，三弟鶴章、四弟蘊章、五弟鳳章、六弟昭慶等人，按著李鴻章的安排，統(tǒng)統(tǒng)留在原籍合肥，讀書的讀書，料理家務(wù)的料理家務(wù)，各有事干，倒也不寂寞。

直隸原本事少，加之道、府、縣均肯任事，更促使李鴻章抱定宗旨，決定放開手腳在洋務(wù)上大干一番。

他為了使事情辦得順利，又奏調(diào)薛福成、黎庶昌、吳汝綸到自己身邊任職，讓這些人也能一展身手，有一番作為。

使李鴻章信心倍增，決意在洋務(wù)上大干一番的，還有另外一個因素：在崇厚出國月余的時候，總理衙門大臣毛昶熙便上奏朝廷，援兩江總督兼署南洋通商大臣之例，請裁撤三口通商大臣，著歸直隸總督經(jīng)管，頒給欽差大臣關(guān)防，以昭信守。

此奏遞上不久，朝廷便頒下圣旨：“改三口通商大臣為北洋通商大臣，由直隸總督兼署并頒欽差大臣關(guān)防；改天津三口通商大臣衙門為直隸總督行館。該督于每年?？诖喝陂_凍后移扎天津，至冬令封河再回省城。如天津遇有要件亦不必拘定封河回省之制。”

丁日昌自不必再署三口通商一缺，仍回任江蘇巡撫。李鴻章卻不想這么快叫丁日昌回任，他背著丁日昌上折奏請，留丁日昌會辦津案未了之事。朝廷自然無不照準。

丁日昌于是就留了下來，幫著李鴻章籌辦天津機器制造局的事。

這天午飯后，李鴻章同丁日昌一邊在簽押房喝茶，一邊就議起天津機器制造局成立后的總辦人選一事。丁日昌掰著手指頭，點出江南制造總局和金陵制造局幾位比較能干的官員。

李鴻章聽后一一否決，他說：“雨生，你久歷洋務(wù)，應(yīng)該知道這樣一個道理。制器與練兵相為表里，練兵而不得其器，則兵為無用；制器而不得其人，則器必無成。天津機器制造局成敗與否，關(guān)鍵在于用人一項。試想，江南制造總局與金陵制造局，若無你與容閎二人，豈能有現(xiàn)在這種局面？”

丁日昌笑著問道：“爵相，您老同下官繞來繞去，這天津機器制造局，您老究竟想委誰總理其事呢？”

李鴻章放下茶杯道：“雨生，本部堂說了你可不許不同意。本部堂想把江南制造總局的會辦沈保靖調(diào)派過來，出任天津機器制造局的總辦。你看如何？”

“沈保靖？”丁日昌聞言一愣，馬上回道，“您老調(diào)誰都行，怎么非調(diào)他呢？您可能還不知道，沈保靖已經(jīng)辭缺多時了！他走時發(fā)了大誓，今后不再涉足任何洋務(wù)?！?/p>

這回輪到李鴻章愣住了：“這是為什么？”

丁日昌答道：“下官也是聽人傳說，并非沈保靖親口所言。沈保靖一次告假回籍省親，鄉(xiāng)里人都罵他是假洋鬼子，聽說他的母親也跟著罵。他去祠堂祭祖，卻被族長給轟了出來，鬧了個沒臉見人。沈保靖一氣之下便趕了回來，隨后便向下官和容閎告了長假。爵相您想想，沈保靖的一家大小，全靠他的俸祿過活，不僅起了大屋，還置辦了幾十畝的田產(chǎn)，如今這樣不分青紅皂白地罵他，他怎能不傷心呢？”

李鴻章長嘆了一口氣道：“國門雖開，偏偏民智不開；民智不開，又如何能自強呢？我大清若能多幾個容純甫、薛叔耘這樣的人，離富強也就不遠了！雨生，你還沒有講，沈保靖現(xiàn)在在哪里呢？”

丁日昌道：“他倒是沒有離開上海，但住進一家寺廟里，每日看書寫字，抵死不肯回任?？礃幼?，沈保靖是讓‘洋務(wù)’二字給鬧怕了?！?/p>

“嗯，”李鴻章點了一下頭，沉思著說道，“那就這樣，先將他調(diào)到直隸隨營差遣。他到了這里，做不做機器局的總辦，可就由不得他了。沈保靖堅明耐苦，不欺不苛，最可信賴，實為不多見之能員。雨生，這事就這么定了?！倍∪詹c頭稱是。

李鴻章又道：“還有一個人，也對洋務(wù)傷透了腦筋，立志不再涉足官場半步，埋首鄉(xiāng)間做學(xué)問。我大清洋務(wù)原本乏人，偏偏又把一些有用之士閑置到一邊不理不問！真不知朝廷究竟是怎么想的！”

丁日昌笑道：“下官沒有猜錯的話，爵相說的這個人，當是郭嵩燾郭中丞。說起來，您老的這個同年，官運真是不順。好不容易放了廣東巡撫，偏偏又和瑞麟鬧起了意氣。督撫不合，歷來是朝廷忌諱的事。瑞麟久歷封疆，又是滿人，自然不能動，就只有動您老的這個同年了?！?/p>

李鴻章嘆息道：“筠仙識大體，好發(fā)議論，難免遭人猜忌。他偏生又最要強，每遇不明白之事，他必窮究不舍，直到弄透。我大清的官員，多是些寫八股文寫糊涂了的人，并不能通達世事，明辨是非。事情一來，除了互相掣肘，要不就是互相攻訐，全然忘了自己的職分，更不顧體統(tǒng)！”

丁日昌諾諾不止，連連稱是，一任李鴻章滔滔不絕地發(fā)揮下去。