馬六甲變得更趨強(qiáng)大和繁榮，這不僅是因?yàn)樗牡乩砦恢谩《扰c中國(guó)之間的?？空?，世界對(duì)胡椒需求的增長(zhǎng)也是原因之一。從408年的西哥特人要求羅馬人奉上金銀和胡椒以作為羅馬城解圍的前提條件，到1194年英王招待蘇格蘭國(guó)王的“每天兩磅的胡椒和四磅的肉桂”，正是這種渴求為西歐人覬覦亞洲埋下了禍根，使東南亞人民深受其害。

麥哲倫發(fā)現(xiàn)新大陸

歐洲對(duì)亞洲香料消費(fèi)的需求促使他們想繞過(guò)中東的穆斯林商人，直接找到一條通往香料產(chǎn)地的路。雖然這是一條危險(xiǎn)重重的征途，1500—1634年間，從葡萄牙駛往印度的船只有28%會(huì)在海上沉沒(méi)，但來(lái)自高利潤(rùn)的刺激還是推動(dòng)著更多的船只躍躍欲試。

繼西班牙王室?guī)椭鐐惒既ふ乙粭l穿越大西洋直達(dá)印度的航線，從而最終發(fā)現(xiàn)新大陸的20年后，受命于葡萄牙國(guó)王的麥哲倫遂展開了環(huán)航世界的旅行（他們中只有10%得以生還），這是史上第一次真正的全球連接，世界范圍的貿(mào)易開始興起，各民族的歷史再也不是平行鋪陳，而開始?xì)w為一統(tǒng)。受此推動(dòng)，商人、冒險(xiǎn)者、傳教士和征服者之間一向模糊的界限，變得更加迷亂不清。但對(duì)資源和奴隸的爭(zhēng)奪，以及為國(guó)內(nèi)產(chǎn)品搶占新市場(chǎng)的行動(dòng)還是將世界更緊密地連接起來(lái)，當(dāng)然再也不是通過(guò)船舶、騾隊(duì)、駱駝商隊(duì)等中間環(huán)節(jié)千回百轉(zhuǎn)。

Erga—Silwera商行

16世紀(jì)葡萄牙人在印度的果阿、馬來(lái)西亞的馬六甲和澳門所建的據(jù)點(diǎn)，無(wú)疑構(gòu)成了一個(gè)全球貿(mào)易的框架。許多人因此罹患“迷戀中國(guó)熱”，僅17、18世紀(jì)，至少7000萬(wàn)件瓷器就從中國(guó)運(yùn)往歐洲，以饗歐洲貴族。

在意大利的里窩那港有一個(gè)Erga—Silwera商行，它接受消費(fèi)者的訂單，提供印度著名的戈?duì)柨颠_(dá)礦場(chǎng)出產(chǎn)的鉆石。據(jù)研究過(guò)18世紀(jì)里窩那猶太商人的意大利學(xué)者特里維拉托說(shuō)，消費(fèi)者會(huì)下特別訂單。意大利消費(fèi)者如想要鉆石，就會(huì)找到這兒并交付現(xiàn)金。由于印度的鉆石供貨商對(duì)意大利里拉不感興趣，Erga—Silwera商行就會(huì)把地中海產(chǎn)的珊瑚運(yùn)過(guò)去。一些幸運(yùn)的消費(fèi)者能及時(shí)下訂單，從而可以趕上每年通過(guò)印度的季風(fēng)之航。珊瑚將用英國(guó)船或荷蘭船運(yùn)往里斯本，隨后會(huì)有人將珊瑚轉(zhuǎn)到船體巨大的大帆船上，航行一年到達(dá)果阿，果阿的印度商行再評(píng)估珊瑚的市場(chǎng)價(jià)值，而后據(jù)此送回大小不同、品質(zhì)各異的鉆石，幸運(yùn)的消費(fèi)者會(huì)在一兩年后收到鉆石。