向上心，即不甘于錯誤的心，即是非之心，好善服善的心，要求公平合理的心，擁護正義的心，知恥要強的心，嫌惡懶散而喜振作的心……總之，于人生利害得失之外，更有向上一念者是；我們總稱之曰“人生向上”。從之則坦然泰然，怡然自得而殊不見其所得；違之則歉恨不安，仿佛若有所失而不見其所失。在中國古人，即謂之“義”，謂之“理”。這原是人所本有的；然當(dāng)人類文化未進，全為禁忌(Taboo)、崇拜、迷信、習(xí)俗所蔽，各人意識未曾覺醒活動，雖有卻不被發(fā)見。甚至就在文化已高的社會，如果宗教或其他權(quán)威強盛，宰制了人心，亦還不得發(fā)達(dá)。所以像歐洲中古之世，尚不足以語此。到近代歐洲人，誠然其個人意識覺醒活動了，卻惜其意識只在求生存求幸福，一般都是功利思想，馳騖于外，又體認(rèn)不到此?，F(xiàn)代人生，在文化各方面靡不邁越前人，夫何待言；但在這一點上，卻絲毫未見有進。惟中國古人得脫于宗教之迷蔽而認(rèn)取人類精神獨早，其人生態(tài)度，其所有之價值判斷，乃悉以此為中心。雖因提出太早牽掣而不得行，然其風(fēng)尚所在，固彰彰也。

在人生態(tài)度上，通常所見好像不外兩邊。譬如在印度，各種出世的宗教為一邊，順世外道為一邊。又如在歐洲，中古宗教為一邊，近代以至現(xiàn)代人生為一邊。前者否定現(xiàn)世人生，要出世而禁欲；后者肯定現(xiàn)世人生，就以為人生不外乎種種欲望之滿足。誰曾看見更有真正的第三條路 但中國人就特辟中間一路(這確乎很難)，而殊非斟酌折中于兩邊(此須認(rèn)清)。中國人肯定人生而一心于現(xiàn)世；這就與宗教出世而禁欲者，絕不相涉。然而他不看重現(xiàn)世幸福，尤其貶斥了欲望。他自有其全副精神傾注之所在：德之不修，學(xué)之不講，聞義不能徙，不善不能改，是吾憂也!

食無求飽，居無求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可謂好學(xué)也已。(以上均見《論語》)試翻看全部《論語》，全部《孟子》，處處表見，如此者不一而足，引證不勝其引證。其后“理”“欲”之爭，“義”“利”之辨，延二千余年未已，為中國思想史之所特有，無非反復(fù)辨析其間之問題，而堅持其態(tài)度。語其影響，則中國社會經(jīng)濟亙二千余年停滯不進者，未始不在此。一直到近代西洋潮流輸入中國，而后風(fēng)氣乃變。