所以，那時曾文正、李文忠等創(chuàng)辦上海制造局，在制造局內譯書，在北洋練海軍，馬尾辦船政。這種態(tài)度差不多有幾十年之久，直到光緒二十幾年仍是如此。所以這時代名臣的奏議，通人的著作，書院的文課，考試的闈墨以及所謂時務書一類，都想將西洋這種東西搬到中國來，這時候全然沒有留意西洋這些東西并非憑空來的，卻有它們的來源。它們的來源，就是西方的根本文化。有西方的根本文化，才產生西洋火炮、鐵甲、聲、光、化、電這些東西；這些東西對于東方從來的文化是不相容的。他們全然沒有留意此點，以為西洋這些東西好象一個瓜，我們僅將瓜蔓截斷，就可以搬過來!如此的輕輕一改變，不單這些東西搬不過來，并且使中國舊有的文化步驟也全亂了--我方才說這些東西與東方從來的文化是不相容的。他們本來沒有見到文化的問題，僅只看見外面的結果，以為將此種結果調換改動，中國就可以富強，而不知道全不成功的!及至甲午之役，海軍全體覆沒，于是大家始曉得火炮、鐵甲、聲、光、化、電，不是如此可以拿過來的，這些東西后面還有根本的東西。乃提倡廢科舉，興學校，建鐵路，辦實業(yè)。此種思想盛行于當時，于是有戊戌之變法不成而繼之以庚子的事變，于是變法的聲更盛。這種運動的結果，科舉廢，學校興，大家又逐漸著意到政治制度上面，以為西方化之所以為西方化，不單在辦實業(yè)、興學校，而在西洋的立憲制度、代議制度。于是大家又群趨于政治制度一方面，所以有立憲論與革命論兩派。在主張立憲論的以為假使我們的主張可以實現(xiàn)，則對于西洋文化的規(guī)模就完全有了，而可以同日本一樣，變成很強盛的國家。--革命論的意思也是如此。這時的態(tài)度既著目在政治制度一點，所以革命論家奔走革命，立憲論家請求開國會，設諮議局，預備立憲。后來的結果，立憲論的主張逐漸實現(xiàn)；而革命論的主張也在辛亥年成功。此種政治的改革雖然不能說將西方的政治制度當真采用，而確是一個改變；此時所用的政體決非中國固有的政治制度。但是這種改革的結果，西洋的政治制度實際上仍不能在中國實現(xiàn)，雖然革命有十年之久，而因為中國人不會運用，所以這種政治制度始終沒有安設在中國。于是大家乃有更進一步的覺悟，以為政治的改革仍是枝葉，還有更根本的問題在后頭。