謙恭的概念

紳士個性的另外一個特點就是謙恭。即便到了今天的中國，如果我請一位女士先進(jìn)電梯或者先進(jìn)門，她一般都會說出“噢，您是一位紳士”之類的贊許之辭，好像這就是對上述行為的最好肯定。

其實，謙恭不僅僅是為女士開門那么簡單，而是紳士生活和思維方式的重要組成部分，甚至有著一定的哲學(xué)基礎(chǔ)。它發(fā)端于意大利文藝復(fù)興中的謙恭觀念，英國紳士從16世紀(jì)歐洲出版的一系列手冊中受到啟發(fā)，并且很快將這些手冊翻譯成英文。

當(dāng)時，最為著名的手冊是《孩子的禮儀教育》（On civility in children，原著1530年出版，英文版1532年出版）。作者是偉大的人文主義學(xué)者伊拉茲馬斯，他出生在荷蘭鹿特丹，在英國劍橋大學(xué)、牛津大學(xué)接受過教育?！逗⒆拥亩Y儀教育》是真正意義上最早的國際暢銷書之一，書中概括了人類行為和禮貌舉止，也提出了在教堂、宴會、會議廳和臥室等各種場合內(nèi)行為舉止的一些具體建議。該書商業(yè)上的成功，刺激了一個新興市場的形成：意大利的各種禮儀指南手冊紛紛出版，用以滿足紳士購買閱讀。其中最具影響的，也許就是卡斯特格里昂1528年所寫的《廷臣之書》，這本書寫的是文藝復(fù)興時期著名的烏爾比諾城（當(dāng)時意大利東北部一個重要的小城）的宮廷禮儀。1561年，該書被譯成英文，并在隨后三四十年中多次重印。

卡斯特格里昂借用了文學(xué)藝術(shù)中的一個術(shù)語——“優(yōu)雅”來描述禮貌行為。在他看來，有禮貌的人不能隱沒自己的才能，“即對他來說，所有的事情都很好辦，人們都為之驚嘆?！边@非常重要；另一方面，如同東方儒家學(xué)說所主張的那樣，有禮貌的人應(yīng)該總是溫和、禮貌地稱贊別人的美好行為。為了獲得偉人們的嘉許，謙恭者“日常談話溫文爾雅、和藹親切”非常重要。人們希望完美的謙恭者能為其他人樹立行為舉止的典范。成功做到這一點需要注意兩點：一方面，謙恭者必須掌握自我表現(xiàn)的藝術(shù)，盡可能展示出自己完美的一面；另一方面，他必須充分考慮自己周圍其他謙恭者的情況，據(jù)此調(diào)整自己的表現(xiàn)。因此，隱藏在這些圖書后面的一個意圖，就是將溫文爾雅的行為舉止標(biāo)準(zhǔn)化，以推廣到日漸龐大的紳士社會中去。絕大多數(shù)作者認(rèn)為，盡管舉止得體、行為優(yōu)雅、衣著講究非常重要，但是，語言仍然是塑造紳士個人形象的最重要因素。

通過17世紀(jì)克蘭頓勛爵的著作，我們可以在一些最具智慧的人身上看到這一點。比如，對于作家約翰?厄爾，克蘭頓勛爵的最高評價是：“他的希臘語、拉丁語都講得非常優(yōu)雅?！睂τ趧∽骷冶?瓊森，克蘭頓勛爵的評價是：“大大提升了英語在充滿陽剛之氣的辯論方面的表達(dá)能力?！睂τ谏酝碛诩s翰?厄爾的亨利?利奇，克蘭頓勛爵的評價是：“一位英俊瀟灑的人，他備受人們歡迎，與人交談溫文爾雅?！睂τ谡渭壹s翰?皮姆，克蘭頓勛爵的評價是：“他講話語調(diào)平緩低沉，詞匯豐富，自然得體。”對于約翰?漢普登，克蘭頓勛爵的評價則是：“他的講話和暗示手段，可以讓他得到自己想要的任何結(jié)果?！笨梢?，這些人成功的原因之一，就是為人優(yōu)雅謙恭，能夠根據(jù)當(dāng)年由意大利作家建立的社會規(guī)范，嫻熟地運用語言。

16世紀(jì)30年代，弗朗西斯?基納斯頓爵士打算建立一所紳士學(xué)院。弗朗西斯?基納斯頓爵士是一位富有的詩人，非常講究禮貌，他曾經(jīng)就讀于劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)，以翻譯英國詩人喬叟的詩作而著名。有意思的是，除了強(qiáng)調(diào)諸如馬術(shù)、劍術(shù)、舞蹈等技巧，弗朗西斯?基納斯頓爵士認(rèn)為，紳士教育的核心是樹立謙恭禮貌的價值觀，培養(yǎng)談話的藝術(shù)。原因在于，禮貌和談話是獲得尊敬和聲望，以進(jìn)入王室和其他重要皇親貴戚交際圈子，進(jìn)而獲得財富的必由之路。就在弗朗西斯?基納斯頓爵士和克蘭頓勛爵的著作發(fā)表幾十年后，上述觀念逐漸成為英國紳士精神的組成部分。由此也就很容易理解，大約與此同時的莎士比亞戲劇為什么如此強(qiáng)調(diào)語言，而那些宣揚禮貌的圖書手冊為什么大行其道，獲得巨大的商業(yè)成功了。